Дар Кроуги

О, Святая Первомать! Хватит извиняться и благодарить. Он сейчас решит, что я перепуганная трусиха, которая передумала выходить замуж, и вернет меня отцу.

– Точнее, я имею в виду, что у меня нет выбора, и замуж я иду не по желанию, а по необходимости. Из-за этого, возможно, сама церемония не кажется мне столь важной.

– Понял, – холодно ответил князь.

Какое-то время мы ели молча. Я пыталась не подавиться от неловкости, он же выглядел, как всегда, весьма расслабленным. Невозможно не отметить его умение контролировать свои эмоции. С таким бесстрастным и ничего не выражающим лицом ему надо в азартные игры с шулерами играть.

В какой-то момент мои глаза стали закрываться от усталости.

– Если доела, иди спать. Вижу, ты уже носом клюешь.

– Меня еще ждет домашнее задание.

– Что задали?

– Прочитать, почему в легенде о первокристаллах не упоминаются демоны.

Князь Кроуги слегка прищурился и произнес:

– Хочешь узнать самостоятельно? Или можно сэкономить время: я расскажу эту часть истории.

Я улыбнулась. Мне было приятно, что князь не пытается как можно скорее избавиться от моего общества.

– С удовольствием узнаю это от вас.

Князь отпил из бокала и откинулся на спинку стула.

– Раньше маги рождались довольно редко и обладали огромной силой. Они были так сильны, что могли возводить целые города. Например, столицу светлых эльфов Эленарио сотворил эльф Аринар.

– Это мне известно, в его честь названа эльфийская академия Аринара.

Князь кивнул.

– А известно ли тебе, что ранее было принято считать, что видов магии шесть, а не пять?

Я уставилась на него с интересом.

– Я говорю про магию пространства. Хотя мнения расходятся, кто-то не выделяет эту магию в отдельный вид, якобы она – подвид магии разума. Тем не менее эта магия весьма опасна, как показывает история. Выдающиеся маги-пространственники могли играть с тканью мира, придавая ей нужную форму, использовать складки и разломы пространства для устройства тайников, быстро перемещаться на дальние расстояния, создавать не только пространственные, но и временные порталы. Они оказались практически непобедимыми. Один такой сильный маг был способен бесконечно создавать армию. Возвращался на пару мгновений в прошлое, через портал призывал тех воинов, которые только что полегли на поле сражения, и так снова и снова. Но и это не все. Легенда гласит, что великая магичка Эрешкиль достигла таких знаний в пространственной магии, что смогла открыть портал в другой мир. В мир демонов. Пустив их в наш мир, она надеялась, что они станут ее верными слугами, сильными воинами. В действительности все сложилось несколько иначе. Демоны не пожелали ей подчиняться и с большими потерями, объединившись с другими расами, убили ее. Вместе с ней сгинул и портал в их мир. Так в нашем мире появились демоны. После победы над Эрешкиль было решено исключить пространственную магию из изучения. Все знания и артефакты уничтожили. Вскоре создание порталов на большие расстояния стало ценным умением, требующим большой силы.

Мне вспомнился наш разговор с телепатом.

– Келдрик рассказал, что с детства умеет создавать порталы. Он маг-пространственник?

– Многие маги умеют открывать порталы на близкие расстояния, не только пространственники. Маг с большим потенциалом вне зависимости от его родной стихии магии способен создавать портал на большое расстояние. Келдрик один из них. Весьма полезный навык. Но даже тогда имеется предел расстояния от портала входа до портала выхода. И ограничение по количеству живых существ, которых маг может перенести, никого не потеряв при этом.

Все еще не зная, какой магией обладает мой будущий муж, я решила направить тему разговора в этом направлении.

– И многие, помимо Келдрика, способны открывать порталы на большое расстояние? Вы, например, можете?

– Да, это умение мне доступно. Но тебе не стоит волноваться, во всем Кроуги магов, умеющих создавать длинные порталы, не более десятка. И к тому же наше имение защищено. Портал на его территории смогут открыть только те, кто допущен в мой круг доверия.

От того, что имение он назвал нашим, по телу растеклось приятное щекочущее тепло. Не знаю почему, но мне нравилось думать, что у меня с этим мужчиной многое скоро будет общим.

– Почему вы живете тут, в имении, а не в столице во дворце?

– Во дворце слишком многолюдно, мне хватает этого в течение дня. К тому же тут проще избегать любопытных глаз.

Вероятно, он намекал на шпионов Минолы, за кого изначально приняли и меня.

– Мы находимся недалеко от границы, и вблизи располагается всего одна небольшая деревушка. Тут не проходят торговые пути, и появление чужака, даже проездом, легко обнаружить. Благодаря этому, кстати, нашли тебя.

– Я думала, что устроила привал на территории Потавы.

– Ты зашла на нашу территорию, оборотни тебя учуяли.

– Тут есть оборотни?

Князь улыбнулся.

– Оборотни – непревзойденные охранники. Помимо них есть еще личная охрана из лучших магов княжества и люди Келдрика. Пожалуй, это имение – одно из самых охраняемых мест в Кроуги. Ты тут в полной безопасности.