Дар миротворца

Выпуская стрелу за стрелой, пробивая мысленным потоком светлые бреши в тёмной ауре и пронзая черепа морраков, Лейна вдруг почувствовала ту огромную силу, что позволила чашеносцам вызвать из глубоких подземелий полчища морраков – это была их вера. Вера десятков тысяч жителей Мглистого города, верящих в богоизбранность Смотрителей Чаши, в неоспоримую правоту своих убеждений, верящих в греховность королевы Сильвиры и всех её сторонников и в справедливость изливаемой на них кары. И эта вера, соединившись с традиционной убеждённостью в том, что именно морраки являются самыми кровожадными тварями подземелий, порождала страшную энергию, наполняющую подземных существ невероятной силой.

Однако им противостояли воины лучшей королевской когорты, скреплённые дисциплиной и выучкой. Копейщики гибли один за другим, но строй их не рушился. На место павших тут же становились другие, насаживая на острия копий напирающих тварей. Бой во внутреннем дворе превратился в кровавую свалку. Тут уже валялись в красных лужах десятки тел, людей и нелюдей, сверкали мечи, скрежетали рвущиеся доспехи, трещали щиты.

– Мне пора вниз, – сурово сказал гарнизонный священник и, схватив в одну руку боевой топор, в другую – знамя Первой когорты, поспешил спуститься.

Кончились стрелы – Лейна поставила лук и нерешительно обнажила свои парные сабли. Она чувствовала, что как воительница, взращённая славной Школой рыцарей юга, она должна поспешить на помощь своим собратьям, но её охватило жуткое оцепенение. То, что происходило внизу, не укладывалось в её представления о благородном бое. Впрочем, как она только что поняла, настоящего боя она и не видела. В Школе рыцарей Лейна не раз выступала на дружеских поединках, всякий раз заслуживая похвалы своих инструкторов. В Лесном Воинстве её тоже хвалили за боевое мастерство. И только сейчас её постигло нечто вроде горького озарения: поединок – это не бой. Обо всех своих финтах, изворотах, подсечках и всяческих изящных приёмах можно смело забыть. На её глазах разворачивалось грубое, безжалостное месиво. Хлещущая кровь, размозжённые головы, разорванные надвое тела, хрипы, стоны и вопли умирающих – это был кошмар, граничащий с полным безумием. В эту минуту Лейна почувствовала себя настолько маленькой и слабой, что ей захотелось завизжать, бросить свои бесполезные сабли, закрыть глаза и спрятаться за спину могучего Мегория. Какая схватка, какой бой! Самый слабый воитель Первой когорты был сейчас гораздо сильнее её – наивной девчонки, забившей себе голову всяким рыцарским вздором…

Суровый военачальник заметил её потрясение.

– Что, красавица, не ждала? Думала, рубить врага – это так же легко, как соломенное пугало на тренировочном дворе? Не знала на что идёшь, когда решила взять в руки оружие?

Как ни странно, но его грубые и даже насмешливые слова придали Лейне сил. Счастье, что он напомнил ей о воинской чести, а не предложил увести её в укрытие! Плеонейка вскинула голову.

«Я буду сильной. Я обещала. Я давала присягу. Маркос много раз сталкивался с врагами, которые были сильнее его, и всё-таки боролся. Я струсила тогда в Саламоре, а он нет! Сейчас, я не предам тебя, Маркос! Не изменю пути воина, к которому призвал меня Спаситель…»

В эту минуту внизу, прямо под вышкой военачальника злобный моррак сбил с ног сразу двух мечников и встал на дыбы, готовый разорвать их в клочья. Не колеблясь больше, Лейна проворно перескочила через поручень вышки и спрыгнула вниз.

– Куда?! Стой! Вот дура, я же пошутил! – выругался ей вдогонку Мегорий.

Лейна не знала, когда она научилась разрушать тёмную ауру. Возможно, этот дар был у неё с рождения, потому-то ей и было уготовано стать воительницей, а не рукодельницей, певицей или храмовницей, как другим девушкам её рода. Годы учёбы в Школе рыцарей, служба в освобождённом Амархтоне, жизнь в суровом городке Лесного Воинства – всё это в той или иной мере развили в ней этот дар, подготовив, возможно, именно для сегодняшнего дня.

«Озарение Светом. Если я использовала его для стрельбы из лука, то почему ни применить его в рукопашной схватке?»

Прыжок, удар, разворот, снова удар – не ожидавший нападения моррак упал, источая из перерубленной шеи поток багровой крови. Треснула тёмная аура, окутывающая монстров – Лейна заметила кинувшегося на неё со спины другого моррака, совершила с полуоборота плавный режущий удар – второй враг с рёвом отскочил от неё, размахивая рассечённой лапой.

– Путь Истины не знает кривизны! Ваши души чисты, воины Спасителя! – возвещал над полем боя своим могучим голосом гарнизонный священник Никос. – Бейтесь всей душой, отважные! Это не кара с Небес постигла нас, а козни трусливого, коварного врага, подлость и вероломство! Бейтесь, и да не страшит вас сила и ярость порождений греха и мрака!