Дар миротворца

Из казарм выбежало подкрепление. Мегорий задействовал последние резервы гарнизона – воины с длинными в два человеческих роста копьями, именуемые сариссами, выстроились за спинами изнемогающих копейщиков. Преодолеть новый заслон прыгающим через ограду морракам стало сложнее. Лучники неустанно осыпали их стрелами, не давая им возможности размахнуться и переломать сариссы. Летели последние запасы метательных дротиков.

Но главное – застыв над трупом сражённого врага, Лейна почувствовала, как невидимая война духа стала клониться в сторону защитников. Бодрые речи священника, чёткие команды Мегория, а также отвага и стойкость каждого воина Первой когорты раскололи тёмную ауру злобы. Оставшиеся во дворе морраки бились яростно, до последнего взмаха когтей, но те, что ломились на ограду со стороны площади, почувствовали, что теряют силу и отхлынули.

– Победа! Отведали твари! Победа! – раздались возгласы, и Мегорий с улыбкой отсалютовал своим бойцам.

Крики ликования мгновенно охватили все здания форта. Лекари и их помощники спешно оттаскивали с поля боя раненых.

Но тут произошло нечто более страшное, чем атака монстров на форт.

Мегорий лучше других видел, что происходит на Площади четырёх фонтанов, и первым перестал улыбаться. Затем нахмурились лучники. Застыли в тягостном молчании копейщики у ограды, которым также была видна площадь. Столпившиеся во внутреннем дворе воины продолжали какое-то время ликовать, однако, почувствовав тягость собратьев, умолкли.

Такого оборота битвы не мог предугадать никто!

Морраки или те, что управляли ими, поняли, что форта им не взять, что в своей маленькой крепости воины Первой когорты могут сдержать и более яростный натиск, и что победить их возможно, только выманив их в город.

И тогда толпы морраков бросились на близлежащие жилые дома. Горожане, наблюдавшие за событиями на Площади четырёх фонтанов из окон, уверенные, что этот бой их не коснётся, что это обычный конфликт аделиан и магов, оказались не готовы даже к бегству. Чудовища ринулись крушить двери, вырывать ставни и окна, взбираться на крышу и разрывать черепицу словно ураган солому. И начали врываться внутрь. Из домов раздались первые крики обуянных ужасом людей, затем к ним присоединились новые – мужские, женские, детские – и не прошло и минуты, как весь квартал завопил в ужасе, какого ещё не знал за всё своё существование.

От этих криков заволновалось войско морфелонцев, даже про рядам молчаливых чашеносцев пробежало волнение, однако процессия чашников под предводительством неистового Смотрителя Деревянной Чаши ещё громче вознесла свой клич:

– Чаша преисполнена! Кара великая, кара заслуженная изливается на развращённых и высокомерных!

Воины Первой когорты замерли. А затем все до единого обратили взор к своему военачальнику. Тот уже спускался с командной вышки, держа в одной руке прямоугольный щит, обитый железом, и широкий, чуть изогнутый меч в другой.

Лейна стояла в оцепенении, словно и не было перед тем минуты её неистового бесстрашия, словно те морраки, которые полегли под её саблями, были сражены кем-то другим.

«Что он может сделать? Чем поможет этим несчастным? – в страхе подумала воительница. – Он не посмеет отправить своих людей на верную гибель. В замкнутых дворах, переулках и подворотнях у них нет никаких шансов одолеть таких быстрых и сильных тварей».

– Что вам сказать, братья? – громко обратился Мегорий к сплотившимся вокруг него воинам. – Перед лицом королевы и Всевышнего мы присягали защищать этот город от нечисти! Неважно, под какой личиной эта нечисть скрывается – даймонов, морраков или чашников. Что вам сказать ещё – вы и сами всё знаете. Открыть ворота! В бой!

Войско ответило своему предводителю бурным воинственным рёвом, в котором смешались небывалое мужество и горькое отчаяние. И столь силён был этот порыв, что Лейна вмиг пробудилась от своего оцепенения, даже не заметив, как поток разгорячённых воителей вынес её в открытые ворота.

Здесь ей пришлось приложить немалые усилия, чтобы не оказаться сбитой с ног и растоптанной своими же собратьями. Вокруг неё бежали, пыхтя, сопя и рыча дюжие воители в доспехах и при щитах, заслоняя обзор. Лейна бежала, не видя ничего впереди, лишь догадываясь, что сейчас произойдёт.

Внезапно впереди бегущие резко остановились – Лейна врезалась в чью-то могучую, покрытую кольчугой спину, и её едва не расплющило из-за навалившихся сзади воинов.

– Стройся! Копья вперёд! В ряд, все в ряд! – раздались команды сотников.

Подпрыгнув, Лейна на миг увидала, что не меньше полусотни морраков оставили в покое жилые дома и ринулись назад на площадь. Воцарилась давка. Лейну то швыряло от щита к щиту, то сжимало, так что она стискивала зубы, чтобы не закричать, и никто не обращал на неё внимания.