Дар Ордена

Территория оказалась внушительной. Десятки огромных зданий, окружённых зелёными соснами. Природа прекрасная, но облупленный забор, строительный мусор там, где должны были быть клумбы, неработающий фонтан, полуразрушенная скульптура… Всё было в запустении.

– Почему никого нет? – спросил Пётр.

– Так базу освободили ещё после Нового года, – водитель растягивал слова. – Она принадлежала городу, а теперь вот Орден выкупил.

Около самого большого корпуса стоял второй японский джип. Видимо, временно исполняющего обязанности. Они припарковались у входа и зашли в здание.

– Доброе утро! Георгий, зам. бывшего начальника, – приветствовал их толстый мужчина в расстёгнутом костюме.

– Пётр! – он пожал ему руку. – Это новый начальник Уральского филиала, Артур Андреевич.

Артур ограничился коротким кивком. И сразу перешёл к делу:

– Времени мало. Мне нужны резюме всех, кто здесь работает, но сначала те, кто числится непосредственно в Ордене.

– И ещё есть очень хочется. Сюда доставка доезжает? – добавил Пётр.

– Какая доставка? – спросил толстяк покраснев.

– Еды.

– Первым делом мы восстановили работу столовой, – отрапортовал Георгий, размашистым жестом приглашая пройти в «Столовую».

Они вошли в просторный, светлый зал.

– Люба! – крикнул он куда-то в кухню.

Явилась Люба. Она была того же размера, что и начальник базы.

– Что вам положить? Овсяночка сготовилась. Будете?

– Я – да, – ответил Артур, тут же поставив женщине жирный плюс. Хоть какие-то плюсы есть у этой работы.

После потрясающего завтрака Артур Андреевич надиктовал Георгию огромный список дел и отпустил толстяка его выполнять. Сын какой-то сотрудницы, озорной мальчишка лет тринадцати, проводил Артура и Петра в неожиданно просторную библиотеку. Они уселись за обсуждение членов будущей команды и, выбрав десяток человек со всего региона, организовали трансфер – вызвали подходящих кандидатов на срочное собеседование. Пока ждали будущих штурмовиков и ищеек, вместе с дворником обошли всю территорию базы теперь уже пешком. Дедушка рассказал, где и что находится, когда построилось, что нужно починить. Успели пообедать.

Наконец приехал микроавтобус с молодыми специалистами. Пётр проводил компанию в библиотеку и начал интервью, вызывая кандидатов по одному в маленькую закрытую комнату с большим столом и старыми шкафами. Артур сидел молча рядом, делая пометки в своих бумагах. Он доверял Петру, тот словно видел всю изнанку людей, просто послушав, как они отвечают на пару вопросов.

К вечеру все ужасно устали, но команда была укомплектована. Люба приготовила гречку с куриной котлетой и по просьбе Артура быстро настрогала салат.

– Надо было просить зарплату в три раза выше, – пробубнил Артур, отпив компот из стакана со сколом.

Около полуночи ему удалось приземлиться на кровать, застеленную дешёвым синтетическим покрывалом в цвет штор. Он выбрал два номера, расположенных друг напротив друга. Более светлый девчонке, другой – себе. Артур вздохнул, записав в ежедневник – сменить ткань в спальне! Зачеркнул. Мебель. Вновь зачеркнул. Обставить этот клоповник заново. Откинул ежедневник.

В его голове тут же зароились мысли, что ещё нужно сделать, как привести всё в порядок, а главное, как организовать операцию. Медленно, но верно рождался план. Артур тщетно старался заснуть, слишком много принятых решений кололи своими иголочками, желая убедиться, что он в них не сомневается. Взял книгу и усилием воли сосредоточился на мысли автора. Это был очень сухой исторический труд, спустя 15 страниц Артур уснул.

***

Навигатор показывал 10 минут до конца пути и поворот на просеку, застеленную бетонными плитами. Артур ехал по этим плитам, слушая звук колёс, покусывал губу и постукивал указательным пальцем по кожаной обшивке руля. Матовые литые диски его машины испытывали такой же стресс от местных дорог, как и сам Артур.

Вся эта поездка для него была сплошным испытанием. Даже сейчас, в лесу, зелёный туннель из тысяч листьев, такой просторный в начале пути, казалось, сужался с каждым метром. Хоть Артур старался высыпаться, и накануне хорошо отдохнул, он всё равно чувствовал себя уставшим.

– Поверните направо, – порекомендовала озвучка карты.

Справа, загораживая путь, лежал бетонный блок. Артур припарковал Рендж Ровер и вышел из машины. Аромат сосны ворвался ему в лёгкие. Артур накинул кожаную куртку и дальше побрёл пешком. Птицы притихли, лес замер. На просёлочной дороге виднелись свежие следы от шин, значит, блок положили специально для него.

Хозяева этого леса не согласились встретиться даже на нейтральной территории, не то что на базе Ордена, а в свою резиденцию допустили лишь одного человека – Артура.

Последние дни он только и делал, что слушал, слушал, слушал специалистов по волкам. И всё же шёл на операцию без чёткой стратегии переговоров. Да и без страховки, команда только-только набралась и едва ли могла помочь ему.