Дар царицы Савской. Абиссинское заклинание

Вот Войтенко перерезает ленточку на открытии больницы, вот симпатичная девчушка вручает ему букет перед новым зданием лицея. Букет больше ее самой. Вот прием по случаю открытия чего-то там еще, Войтенко пожимает руку сам губернатор, и дальше сплошь чиновничьи физиономии, этих сразу узнаешь.

Я пролистывала снимки… ага, вот, кажется, то, что нужно.

На сайте Смольного анонсировали форум «Перспективы строительной отрасли». Проходить он будет в Таврическом дворце, и дата… ага, это послезавтра.

Ну, что Андрей Войтенко точно там будет — это и к гадалке не ходи, но вот как мне-то туда попасть? Только если представлюсь журналисткой.

Есть у меня одна знакомая журналистка — мама девочки-ученицы. Девчонка хорошая и, в отличие от Петьки Самохина, умница. Но вот подхватила мононуклеоз и проболела полгода. На второй год оставаться не захотела, учителя пошли навстречу, сама подтянула все предметы, кроме математики, вот ее мама и наняла меня. Живут они вдвоем с дочкой, живут, судя по тому, что я видела, бедновато, так что я и денег с этой Дарьи поменьше взяла.

Не понаслышке знаю, как одной ребенка растить, моя мать вечно то в школе пропадала, то по урокам частным бегала.

Этой Дарьи тоже вечно дома нет, но пару раз мы с ней столкнулись и даже кофе вместе попили. Так она рассказывала, что на таких больших сборищах охрана, конечно, есть и документы проверяют, но главное — в списки попасть. Если твое имя есть в списке, то смотрят только на пропуск, паспорт уже не проверяют, некогда им.

А иногда и без списка можно пролезть, лишь бы бейдж был. Она, Дарья, сколько раз так делала.

Весь следующий день я ломала голову, как бы мне попасть на этот форум. Послала даже Дарье эсэмэску, но никто не ответил. И только на следующее утро мне позвонила Дарьина дочка.

— Аленка, что случилось? — Забыла сказать: мы с ней тезки, от того, наверное, и симпатизируем друг другу. Хотя есть для этого и другие причины. — Отчего у тебя голос такой грустный?

— Маму в больницу увезли…

— Что такое? — всполошилась я.

— Еще вчера, приступ аппендицита, уже прооперировали.

— Ну, значит, все будет хорошо, ты не переживай!

— Ага, а я что звоню-то? Меня сегодня папа к себе забирает на неделю или дольше, пока маму не выпишут.

— А… — Я хоть и удивилась, но вовремя прикусила язык.

Вот те раз! Оказывается, и папа там есть, а до сих пор про него и разговоров никаких не было.

— Мама деньги оставила, — продолжала Аленка, — так что, Алена Сергеевна, вы не можете сегодня приехать на урок? А то я потом не смогу, они за городом живут…

— Конечно, я приеду! Тебе когда нужно?

— Да хоть сейчас, ну… папа сказал, что в обед за мной заедет, так что время есть.

— Сейчас соберусь и приеду. Жди!

Девочка была бледная и осунувшаяся. И так-то после болезни похудела, а сейчас на лице одни глаза остались. Однако в квартире не было никакого беспорядка, только в прихожей стоял ее собранный чемодан. Вот ответственная личность эта Аленка!

Мы позанимались, причем я старалась не сильно ее нагружать. И вот, когда я собралась уходить, зазвонил домофон.

— Это папа!

И пока она ходила открывать дверь на площадку, я выдвинула ящик тумбочки в коридоре и среди всяких ненужных мелочей нашла там бейдж с надписью «Пресса».

Искала я целенаправленно, потому что Аленка рассказала мне, что Дарья собиралась непременно присутствовать на каком-то там важном форуме и даже заранее договорилась об интервью с важным чином из Смольного, и вот все сорвалось из-за аппендицита. Ну, болезнь всегда некстати.

А я сообразила, что если Дарья договаривалась об интервью с тем типом из Смольного, то уж в списках ее имя точно присутствует. И это дает мне шанс.

В прихожей появился крупный мужчина с очень недовольным и озабоченным лицом. Очевидно, Аленка уже сказала ему, кто я такая и почему нахожусь в этой квартире, так что он только скользнул по мне равнодушным взглядом.

Одет мужчина был в фирменную куртку, и костюм был хороший, и ботинки дорогие. Пострижен прилично, выбрит чисто, только глаза недобрые и какие-то пустые.

— Давай быстрее, — отрывисто приказал он дочери вместо ответа на мое «здравствуйте», — у меня времени совсем нет. Жду тебя в машине. Не задерживайся.

После чего взял ее чемодан и пошел к лифту. А мы с Аленкой проверили, выключен ли свет, перекрыли воду и заперли двери на все замки. Она взяла ранец с учебниками, а я ее сумку со всякими мелочами.

— Не переживай, — ободрила я ее в ожидании лифта, — маму быстро выпишут, сейчас просто так в больнице не держат. Как-нибудь перекантуешься там недельку.

— А вы, наверное, думали, что у меня вообще папы нету? — спросила девочка тихо.

— Ну-у… меня, в общем, это и не касается… — смутилась я.

— Ну да, но у меня и фамилия его, и у мамы… просто они развелись, когда я совсем маленькая была. И… он алименты, конечно, платит на меня, только так документы оформил, чтобы мама оттуда ничего взять не могла. Можно только на образование и на лечение, на кружки разные оттуда переводить.