Дарю вечную молодость / Ее последняя роль/

И Жорж вкратце поведал Роману историю первого любовного опыта Юли, окончившегося столь драматично, что девушку еще долго мучили страхи. Только после этого рассказа Роман понял, почему Юля сказала, будто у нее было «полтора любовника».

— И что же, вы излечили ее от комплекса? — недоверчиво спросил Роман. — А после вас у нее никого не было? Разве художники, среди которых она тусуется…

— Дорогой мой, этой девочке некогда тусоваться, она работает, — перебил его Жорж. — Я понимаю, что с виду ее можно принять за этакую провинциальную хищницу, которая любыми способами хочет хорошо устроиться в Москве. Может, она и сама о себе так думает. Насмотрелась, начиталась о разных деловых девочках. Но я уверен, что душа у нее хорошая, и на чувства она способна. Конечно, ей хочется и славы, и успеха. Это естественно при ее молодости и красоте, да и некоторых способностях. Но, если она полюбит, то не пожертвует любовью из-за каких-то расчетов. Подумай об этом, парень, очень тебе советую.

Роман несколько секунд молчал, задумчиво глядя себе под ноги, а потом в упор взглянул на Жоржа и спросил:

— А вам-то какой смысл так заботиться обо мне? Неужели вы даже ревности не испытываете?

— Какой смысл ревновать, если я не имею права на эту девочку? — вздохнул Жорж. — Такой развалине, как я, остается только красиво уйти со сцены. Адью, мон ами.

— До свиданья… — растерянно пробормотал сыщик вслед удалявшемуся актеру.

Через несколько шагов Жорж оглянулся, но Роман уже исчез, словно растворившись в прозрачной пелене снегопада. Фалин задумчиво постоял на месте, наблюдая за медленным нарастанием сугробов, и прошептал, будто отвечая самому себе: «Найду и поквитаюсь… Да».

Глава шестнадцатая

— «Мы артисты, наше место в буфете!» — провозгласил любивший говорить цитатами пожилой актер, подсаживаясь к шестиместному столику, за которым уже сидели Вениамин Цегельник, Илья Щучинский, Эльвира Бушуева и Эльвирина подруга Зоя, пианистка в театральном оркестре.

Актеру совсем не обрадовались, он был лишним в этой застольной беседе. Эльвира рассказывала об актрисе, которая совсем недавно считалась ее главной соперницей в театре, но ушла, не выдержав конкуренции:

— Понимаете, она так давно напрашивалась ко мне в гости, что с моей стороны было просто невежливо ее не пригласить. Ну, а когда она ко мне пришла…

Пожилой актер знал, что это сущая неправда. Эльвира сама зазывала актрису к себе в гости до тех пор, пока та, наконец, устав отнекиваться, согласилась. А в своей квартире Бушуева так распределила состав и очередность прихода гостей, разговоры и телефонные звонки, что выставила соперницу в весьма невыгодном свете. Подобную комбинацию Эльвира когда-то проделала и с Мариной Потоцкой. Но актер не стал перечить фаворитке главного режиссера, а лишь молча ухмыльнулся в усы.

И вдруг за спиной дружных собеседников раздался громкий насмешливый голос:

— Привет представителям первой и второй древнейших профессий! Против кого на этот раз слетелись коршуны пера и микрофона?

Весь театральный буфет застыл в предвкушении скандала: возле «элитарного» столика стоял потный и раскрасневшийся Жорж Фалин, который уже явно успел «разогреть шампанским кровь». Цегельник, чувствуя свою руководящую ответственность, недовольно крякнул и, поднявшись со стула, стал легонько отпихивать Жоржа, приговаривая при этом:

— Иди проспись, Гоша. Иди, пока тебя отсюда не вытолкали.

— Это кто же меня вытолкает? Ты, что ли? — повышая голос, кинулся в атаку Фалин. — Да твоей силенки еле хватает, чтобы трахать некоторых тружениц Мельпомены! И то, если они не слишком ярые. Вот эту, например, ты уже не сможешь ублажить!

И Жорж, схватив Вениамина за грудки, толкнул его прямо на Эльвиру. Актриса завизжала, вскакивая с места. Вино из упавшей бутылки пролилось прямо Зое на платье, и она, вскрикнув, подскочила к Жоржу с кулаками. Но он, небрежно отмахнувшись от пианистки, навалился на перепуганного Цегельника, выкрикивая ему в лицо:

— Я выведу на чистую воду ваш бардак! Ишь ты, акулы шоу-бизнеса! Интересно, какие ваши секреты знала Марина Потоцкая? Кто из вас организовал ее убийство?

Эльвира стала оттаскивать Жоржа от Вениамина, пустив в ход свои длинные крепкие ногти и сумочку с металлической пряжкой. Фалин, отвернувшись от Цегельника, кинулся на бывшую супругу, выхватил из ее рук сумочку, которую тут же швырнул в громко вопившую Зою, и принялся трясти Эльвиру за плечи, провозглашая на весь зал:

— Ты не просто шлюха, а преступница! Ты и твоя подружка Инга Голенищева! Кто вам помогал убить Марину Потоцкую? Где вы нашли киллера?

Эльвира была далеко не слабой женщиной и, обложив Фалина трехэтажным матом, сумела все-таки вывернуться из его рук.