Давай станцуем в бессмертие

— Закрой. Ты ведь помнишь, что мы доверяем друг другу?

Тяжело вздохнув, надулась, но глаза таки закрыла. Прислушивалась к окружающим нас звукам, насторожившись, однако ничего такого, кроме вдруг усилившегося ветра, не услышала и не почувствовала.

— Открывай.

Распахнув веки, поняла, что мне не почудилось. Мы все быстрее поднимались вверх к чернильно-синему небу, но сплетение наших тел кружилось, создавая миниатюрный смерч. Вместе с телами кружилась и голова — яркие проспекты и фонари мелькали неугомонным калейдоскопом. Правда Николаса я видела четко, слишком четко и слишком близко. Настолько близко, что могла ощутить его дыхание на своих губах. Настолько сладко, что не избежать поцелуя.

Мягкие нежные касания топили, подчиняли, отключали разум. Мне уже было неважно, что находится вокруг нас и где именно находимся мы сами. Только его губы, только ощущение его сильных рук на моей талии, только аромат его парфюма.

Я расслабилась настолько, что потеряла опору, которой были его ботинки, но мужчина продолжал удерживать, не давая свалиться вниз. Ощущала, будто гуляю по облакам, а щекотка в груди лишь множилась. Легкие горели от недостатка кислорода, но кто бы нас остановил. Непередаваемые по своей ценности секунды, минуты или часы. Здесь, за облаками, не было времени, как не было и нас. Здесь за облаками жила свобода.

Оглушающий звон сирены стал полной неожиданностью. С трудом оторвавшись друг от друга, как-то синхронно посмотрели вниз. Испугавшись нереальной высоты, я тут же прижалась к мужчине, цепляясь за него всеми конечностями. Там, внизу, включались прожекторы, которые бродили по ночному небу в поисках объектов, решивших незаконно проникнуть на территорию Горезии.

— Да чтоб вас там каравараза перекусала! — выругался Николас, а я посмотрела на него с удивлением. — Это они нас, между прочим, ловят. Мы задели купол, видишь? — удерживая меня одной рукой, мужчина провел второй по небу, и действительно, несколько ромбообразных пластинок засветились от его действий, а сирена завыла еще громче. — Так что, вниз? Или пусть нас поймают?

— А давай сбежим?

Настроение, несмотря ни на что, зашкаливало на отметке «отлично». Летели по Аркору, успешно отрываясь от преследования, только теперь управление галантно передали даме — то есть мне. Мой счастливый визг, казалось, даже сирену заглушил, но то было только начало. Оказывается, и угрюмые иллиты умеют веселиться.

Отрывались по полной. Дав мне вволю нагоняться по городу, мужчина скоординировал наш дальнейший путь, и уже с рассветом мы остановились у ворот одного из частных домов на третьем уровне.

— Мы к кому-то в гости приехали? — спросила, рассматривая высокий забор.

— Почти. — Ворота пикнули и открылись, пропуская саприз в небольшой благоустроенный дворик. — Как ты там сказала? Это — мое логово. Чувствуй себя как дома.

Внутрь заходила с опаской, но не столько наличие неизвестных проживающих меня пугало, сколько темнота и тишина. Включив свет в небольшом холле, Николас разулся и прошел в один из дверных проемов, в котором виднелась кухня, совмещенная со столовой, а я так и осталась стоять на пороге.

— И чего не заходишь? Проходи, найдем чего-нибудь поесть, — окликнул меня мужчина.

— А тут больше никого нет? Ангелика, случайно, из-за угла не выпрыгнет? — нет, ну сами поймите, у меня были все основания опасаться.

— Если для тебя это важно, то с Ангеликой меня больше ничего не связывает. Да иди ты сюда. Неудобно кричать на весь дом.

И вот только я собиралась войти в кухню, как услышала невообразимо дикий топот позади себя. Оборачивалась, словно в замедленной съемке, — прямо на меня по лестнице со второго этажа неслась огромная собака, чья пасть скалилась настолько, что я могла бы с легкостью пересчитать все ее зубы.

— Николас! — только и успела закричать, как была тут же свалена и припечатана к полу широкими лапами.

— Джесси, фу! С Дженифер нельзя играть! Она слишком хрупкая.

Шершавый язык был последним, что я успела увидеть, прежде чем провалилась в темноту.

* * *

Придя в себя от едкого запаха нашатыря, чуть снова не провалилась в темноту. Лежала на небольшом диванчике в столовой, а рядом со мной на полу сидел настоящий серый волк. И тут бы вспомнить опыт Красной шапочки да бежать быстрее, но его распахнутая пасть с высунутым языком отбивала все желание хоть как-то двигаться.

— Да не бойся ты так, — усмехнулся Николас, помешивая что-то в сковороде. — Отсюда слышу, как твои зубы стучат.

— У тебя на кухне волк сидит, — едва прошептала, кое-как размыкая губы. — И смотрит на меня.

— Джесси ждет, когда ты поиграешь с ней. Она просто хочет познакомиться.

Волчиха умильно склонила голову на один бок, как-то совсем по-детски заглядывая мне в глаза. Знала, что на диких животных нельзя смотреть в упор, но по-другому просто не могла. Казалось, что как только отведу взгляд, она тут же меня цапнет.

— А если я не хочу? — прозвучало совсем жалобно.

— Брось, Джен. Она ничего тебе не сделает. Вот протяни руку…

— Ага, счаз! — даже подобралась вся. Это чего он такого замыслил? Хочет скормить меня этой собаке-переростку?