Давший клятву

— Я молился спренам ночи, и они пришли ко мне! — провозгласил мужчина во главе процессии, высоко вскинув руки. — Они избавили меня от боли!

— О нет… — прошептала Сил.

— Примите их! Это спрены перемен! Спрены новой бури, новой земли. Новый народ!

Каладин взял Норо за руку:

— Сэр, надо отступать. Доставим зерно обратно на склад.

— У нас есть приказ… — Норо осекся, посмотрев на толпу, которая выглядела все более враждебной.

К счастью, из-за угла появился отряд из полусотни мужчин в синем и красном и принялся грубо, с криками расталкивать беженцев. Вздох Норо был таким громким, что показался почти комичным. Сердитая толпа раздалась, и воины Велаланта окружили повозку с зерном.

— Почему мы делаем это днем? — спросил Каладин одного из офицеров. — И почему вы просто не прибыли к складу и не сопроводили его оттуда? Зачем этот спектакль?

Солдат вежливо, но твердо отодвинул его от повозки. Отряд Велаланта окружил ее и увез прочь, а толпа направилась следом.

Когда они вернулись к стене, Каладину показалось, что он добирался до Тайлены вплавь и наконец-то увидел землю. Он прижал ладонь к камню, чувствуя его холодную, грубую поверхность. Кэл зачерпнул из стены чувство безопасности, как вдыхал буресвет. Они бы без труда справились с толпой — беженцы в основном были безоружны. Только вот учеба помогала понять, как действуют механизмы битвы, а эмоции — нечто совершенно иное. Сил съежилась у него на плече, глядя в ту сторону, откуда они пришли.

— Во всем виновата королева, — негромко пробормотал Борода. — Если бы она не убила ту ревнительницу…

— Прекрати, — перебил Норо и вздохнул. — Отряд, мы на стене следующие. У вас полчаса, чтобы выпить или поспать, а потом собираемся на посту наверху.

— Слава бурям! — провозгласил Борода и направился прямиком к лестнице, явно собираясь подняться на пост и расслабиться там. — Я с удовольствием проведу время, глазея на вражескую армию, спасибо вам большое.

Каладин поднялся на стену следом за Бородой. Он так и не узнал, как солдат получил прозвище. Норо был единственным в отряде, кто носил бороду, хоть она и не особо впечатляла. Камень бы хохотал над нею до колик, а потом прикончил с помощью бритвы и мыла.

— Борода, почему мы терпим великих князей? — спросил Каладин, пока они поднимались. — Судя по тому, что я увидел, от Велаланта и его собратьев никакого толку.

— Ага. Настоящих великих князей мы потеряли во время беспорядков или во дворце. Но маршал знает, что делает. Подозреваю, если бы мы не делились с людьми вроде Велаланта, нам пришлось бы с ними сразиться, чтобы не дать захватить зерно. По крайней мере, так людей в конце концов кормят, а мы можем сторожить стену.

Они так часто говорили. Удерживать городскую стену — такова их работа, и когда солдаты чересчур усердствовали с поддержанием порядка или противодействием культу, они попросту отвлекались от нее. Город должен выстоять. Даже если он горел изнутри, он должен выстоять. Каладин в какой-то степени с этим соглашался. Армия не всесильна.

И все-таки ему было больно.

— Когда мне расскажут, откуда мы берем еду? — прошептал Каладин.

— Я… — Борода огляделся, словно высматривая на лестнице еще кого-то, потом наклонился к нему. — Я понятия не имею. Но знаешь, что Азур сделала в первую очередь, когда взяла на себя командование? Приказала атаковать монастырь у восточных ворот, далеко от дворца. Я знаю парней из других рот, которые тоже участвовали в том штурме. Монастырь был захвачен бунтовщиками.

— У них был духозаклинатель, верно?

Борода кивнул:

— Единственный в городе, который не находился во дворце, когда… ну, ты понял.

— Но как же мы его используем, не привлекая крикунов?

— Ну, — проговорил Борода изменившимся голосом, — я не могу раскрыть тебе все тайны, но…

И он пустился в болтовню о том, как узнал секрет пользования духозаклинателем от короля Гердаза. Похоже, Борода был не лучшим источником сведений.

— Великий маршал, — перебил Каладин, — ты заметил странность с ее осколочным клинком? У него нет самосвета на эфесе или крестовине.

Борода пристально взглянул на него в свете, падающем из бойниц. Солдаты всякий раз напрягались, когда говорили про великого маршала «она».

— Может, потому великий маршал и не отпускает его, — проговорил Борода. — Может, он сломан?

— Может. — Не считая мечей собратьев Сияющих, Каладин видел один меч, у которого не было самосвета. Клинок Убийцы в Белом. Клинок Чести, который наделял силой Сияющего любого, кто им владел. Если у Азур было оружие, которое наделяло ее силой духозаклинания, это объясняло, почему крикуны до сих пор ничего не обнаружили.

Они наконец-то поднялись на стену и вышли на свет. Остановились там вдвоем, глядя на раскинувшийся за стеной город с рассекающими его ветролезвиями и холмами. Вдали высился дворец, пусть и погруженный в полумрак. Стенная стража редко патрулировала часть стены, которая простиралась за ним.

— Ты знал кого-нибудь из дворцовой стражи? — спросил Каладин. — Кто-нибудь оттуда связывается с родней или кем-то еще?

Борода покачал головой: