Давший клятву

Коридор, прорезанный в камне, напомнил Кэлу полосы на стенах Уритиру. Они достигли люка в полу, который Азур открыла ключом. Спустившись по короткой лестнице — рядом с нею имелся кухонный лифт с веревками и шкивами, — они оказались в большой комнате, заполненной мешками с зерном. Каладин поднял сферу и осветил неровную стену, из которой были вырезаны куски камня характерным неровным образом.

— Я сюда спускаюсь каждую вторую ночь, — объяснила Азур, взмахнув рукой в перчатке, — и высекаю каменные блоки своим клинком. Мне снятся кошмары о том, как город рушится прямо на наши головы, но я не в состоянии придумать другой способ добычи камня — по крайней мере, без привлечения еще большего внимания.

На другой стороне помещения обнаружилась еще одна запертая дверь. Азур постучала дважды, потом открыла ее: за дверью оказалась комната поменьше, которую занимала пожилая ревнительница. Незнакомка присела на корточки рядом с каменным блоком, и на руке у нее был узнаваемый фабриаль — изумруды, содержавшиеся в нем, излучали мощный свет.

Облик женщины был нечеловеческим; у нее под кожей росли лозы, они пробивались наружу вокруг глаз, тянулись из уголков рта, спускаясь вдоль лица, словно побеги плюща.

Она встала и поклонилась Азур. Настоящая духозаклинательница. Итак… Азур не сама это делает?

— Как? — спросил Каладин. — Почему крикуны к вам не приходят?

Азур указала на стены комнаты, и Каладин впервые заметил, что они покрыты блестящими металлическими листами. Он нахмурился и коснулся одного кончиками пальцев. Холодный.

— Это не сталь, верно?

— Вскоре после того, как во дворце начались странности, — рассказала Азур, — перед воротами казармы остановилась повозка, запряженная чуллами и груженная этими металлическими листами. Ею управлял… один странный малый. Я уже с ним встречалась.

— Резкие черты лица? — предположил Каладин. — За словом в карман не лезет? Каким-то образом дурной и честный одновременно?

— Вижу, ты с ним знаком, — подтвердила Азур. — Он предупредил, чтобы мы духозаклинали только внутри комнаты, облицованной этим металлом. Судя по всему, он не дает крикунам нас обнаружить. К сожалению, он также мешает работе даль-перьев и не дает связаться с кем-то снаружи. Мы держим здесь бедняжку Ити и ее сестру, они трудятся не покладая рук, передавая друг другу духозаклинатель. Кормить целый город — это было бы непосильное задание для двух ревнительниц, но, по крайней мере, мы можем поддерживать армию сильной и делиться кое-какими излишками.

«Проклятие…» — подумал Каладин, изучая стены, подобные зеркалам. Все это никак не помогло бы ему применить свои силы, оставаясь невидимым для врага.

— Ну ладно, Благословенный Бурей, — обратилась к нему Азур. — Я поделилась с тобой нашими секретами. Теперь объясни мне, почему король рассчитывает, что один человек — пусть даже осколочник — спасет этот город.

— В Холинаре есть устройство, созданное в древности. Оно может немедленно транспортировать большие группы людей на огромные расстояния. — Он повернулся к Азур и остальным. — Холиновские войска ждут возможности присоединиться к нам здесь. Все, что нужно сделать, — это активировать устройство, но на это способны лишь несколько избранных.

Солдаты выглядели ошеломленными — все, кроме Азур, которая оживилась.

— Правда? Ты серьезно?

Каладин кивнул.

— Отлично! Давай заставим эту штуку работать! Где она находится?

Каладин тяжело вздохнул:

— Вот с этим-то как раз проблема…

82

Девушка, которая не отступила

Несомненно, это приведет к концу войны, который нам пообещали Вестники.

Из ящика 30–20, последний изумруд

Она забилась в темный угол и даже перестала понимать, где находится.

Какое-то время она была… всеми. Сотней лиц, сменяющих друг друга. Искала у них утешения. Ну хоть кто-то из них не должен был страдать.

Местные беженцы сбежали, называя ее спреном. Она осталась наедине с сотней лиц, в тишине, пока не иссяк буресвет.

Шаллан оказалась в одиночестве. К сожалению.

Темнота. Погасшая свеча. Оборвавшийся крик. Она ничего не видела, но разум подбрасывал ей образы.

Ее отец, чье лицо багровело, пока она его душила, напевая колыбельную.

Ее мать — труп с выжженными глазами.

Тин, которую проткнул насквозь Узор.

Кабзал на полу, сотрясаемый конвульсиями от яда.

Ялб, неугомонный матрос с «Услады ветра», утонувший в морских глубинах.

Безымянный возница, которого прикончили Духокровники.

И теперь Грунд с проломленной головой.

Вуаль пыталась помочь этим людям, но смогла лишь ухудшить их жизнь. Ложь, которой была Вуаль, внезапно проявилась. Она не жила на улицах и не знала, как помогать людям. Лишь притворялась, что обладает таким опытом.

Вуаль всегда неосознанно считала, что Шаллан может справиться только с большой картиной, Приносящими пустоту и Несотворенными. Теперь ей пришлось признать правду: она понятия не имела, что делать. И самое главное — не могла добраться до врат. Их охранял древний спрен, который мог проникнуть в ее мозг.