Давший клятву

Трое двигались вместе, контролируя дыхание, царапая ботинками стекло. Накатывающие на берег волны моря бусин теперь звучали успокаивающе. Даже ритмично.

«Мир такой же, каким был всегда, — размышлял Адолин. — В наших открытиях — монстрах и Сияющих — нет ничего нового. Они просто были недоступны взгляду. Мир всегда был таким, пусть я об этом и не знал».

А сам Адолин… он остался собой. И по-прежнему обладал теми качествами, которыми мог гордиться? Своими сильными сторонами? Достижениями?

Ну и кое-какими пороками.

— Вы трое решили потанцевать, что ли? — раздался сверху знакомый голосок.

Адолин немедленно развернулся. Шаллан устроилась на вершине склона над ними, все еще в своем белом наряде, шляпе и единственной перчатке. Он разулыбался как дурак и стал объяснять:

— Это ката для разогрева. Она…

— Да знаю я, что это такое. Ты пытался меня научить, помнишь? Я просто подумала — как странно, что вы занимаетесь этим здесь, да и еще и втроем. — Она покачала головой. — Разве мы не собирались придумать план, как выбраться отсюда?

Троица воинов поднялась по склону, и Азур догнала Адолина:

— Где ты научился этим упражнениям?

— От моего мастера-мечника. А ты?

— Аналогично.

Когда они подошли к своему лагерю в небольшом, точно гнездо, углублении в обсидиане, Адолин заметил, что его меча — женщины с выцарапанными глазами — нет.

Он шагнул назад и увидел ее: спрен стояла на берегу и смотрела себе под ноги.

— Ладно, — сказала Шаллан, вынуждая его вернуться. — Я составила список наших пожитков. — Она принялась указывать карандашом на вещи, разложенные на земле, пока говорила. — Один мешок самосветов из изумрудного резерва. Я использовала примерно половину нашего буресвета для переноса в Шейдсмар и плавания по морю бусин. Моя сумка с угольками, перьями, кистями, чернилами, лаком, кое-какими растворителями, тремя альбомами, ножом для заточки и банкой варенья, которую я прихватила с собой на случай, если захочу перекусить.

— Чудесно, — буркнул Каладин. — Уверен, куча кисточек будет нам полезна в сражении со спренами пустоты.

— Полезнее твоего языка, который в последнее время заметно затупился. У Адолина есть поясной нож, но наше единственное настоящее оружие — осколочный клинок Азур. Каладин принес мешочек самосветов в своем ранце, который, к счастью, содержит еще и дорожные пайки: три порции лепешек и вяленой свинины. Также у нас есть вода — одна большая фляга и три маленькие.

— Моя наполовину пустая, — заметил Адолин.

— Моя тоже, — добавила Азур. — Значит, у нас воды где-то на один день и три порции еды на четверых. Когда я в последний раз пересекала Шейдсмар, на это ушло четыре недели.

— Ясно. Нам надо вернуться в город через Клятвенные врата, — заключил Каладин.

Узор, стоявший позади Шаллан, загудел. Он выглядел как статуя — не смещал свой вес и не совершал небольших движений, как человек. Со спреном Каладина все обстояло иначе. Она, казалось, двигалась всегда, скользила туда-сюда, ее девичье платье струилось на ходу, а волосы колыхались.

— Плохо, — сообщил Узор. — Со спренами Клятвенных врат теперь все плохо.

— Есть ли у нас другие варианты? — спросил Каладин.

— Я… кое-что помню, — вмешалась Сил. — Гораздо больше, чем раньше. Наша земля, всякая земля — это три сферы. Высшая — это духовная, где живут боги; там все вещи, времена и пространства делаются единым целым. Сейчас мы в Сфере Разума. Это Шейдсмар, где живут спрены. Вы из Физической сферы. Единственный способ перемещения туда, который я знаю, — это быть притянутым человеческими эмоциями. Это вам не поможет, потому что вы не спрены.

— Есть другой способ перехода между сферами, — заявила Азур. — Я использовала его.

Ее волосы опять потемнели, и Адолину показалось, что ее шрамы поблекли. Что-то в ней было чрезвычайно странным. Она сама выглядела почти как спрен.

Азур выдержала его пристальный взгляд, потом посмотрела на Каладина и Шаллан. Наконец с глубоким вздохом проговорила:

— Время рассказать мою историю?

— Да, пожалуй, — подтвердил Адолин. — Ты уже странствовала здесь раньше?

— Я из далекой земли и попала на Рошар, преодолев это место, Шейдсмар.

— Ладно, — сказал Адолин. — Но зачем?

— Я кое-кого преследую.

— Друга?

— Преступника, — тихо ответила она.

— Но ты же солдат, — заметил Каладин.

— Не совсем. В Холинаре я просто взялась за дело, которым никто другой не занимался. Подумала — может быть, у Стенной стражи будут сведения о человеке, которого я ищу. Но все пошло кувырком, и я застряла.

— Когда ты прибыла в наши края, то воспользовалась вратами, чтобы добраться из Шейдсмара в Физическую сферу? — поинтересовалась Шаллан.

— Нет. — Азур рассмеялась, качая головой. — Я про них не знала, пока Кэл не рассказал. Я использовала портал между сферами. Его называют Перпендикулярность Культивации. На вашей стороне он находится на Пиках Рогоедов.

— Это в сотнях миль отсюда! — воскликнул Адолин.

— Предполагается, что существует еще одна Перпендикулярность, — сообщила Азур. — Она непредсказуема и опасна, появляется там и тут случайным образом. Мои проводники предостерегали от попыток выследить ее.