Давший клятву

— У меня здесь эссе, — заявила Фэн, хлопнув бумагами по ладони, — за авторством Зеты Говорливой, которое утверждает, что до того, как король Элокар отправился в Алеткар, он принес Далинару клятву, признав его императором.

Визирь Нура вскочила:

— Что?!

— «Император» — это преувеличение! — возразил Далинар, пытаясь переориентироваться на эту неожиданную атаку. — Это внутреннее дело алети.

Навани встала рядом с ним:

— Мой сын был просто обеспокоен своим политическим отношением к Далинару. Мы подготовили для вас объяснение, и наши великие князья могут подтвердить, что мы не стремимся расширить свое влияние на ваши страны.

— А это? — Нура показывала какие-то бумаги. — Этому вы тоже подготовили объяснение?

— Что это такое? — спросил Далинар, собираясь с духом.

— Информация о двух видениях, — крикнула Нура, — которыми вы с нами не поделились. В них, предположительно, вы встретились и мило пообщались с существом по имени Вражда.

Позади Далинара ахнула Крадунья. Он взглянул на нее и мостовиков, которые невнятно переговаривались между собой.

«Это плохо, — подумал Далинар. — Слишком много. Слишком быстро, чтобы я мог это контролировать».

Ясна вскочила:

— Мы явно имеем дело с организованной попыткой уничтожить нашу репутацию. Кто-то преднамеренно распространил эти сведения одновременно.

— Это правда? — спросила Нура по-алетийски. — Далинар Холин, ты встречался с нашим врагом?!

Навани схватила его за руку. Ясна тихонько покачала головой: «Не отвечай».

— Да, — подтвердил Далинар.

— И он, — с многозначительным видом продолжила Нура, — сказал, что ты уничтожишь Рошар?

— А как быть с этим древним текстом? — спросил Таравангиан. — В нем говорится, что Сияющие уже уничтожили один мир. Разве не это привело их к роспуску? Они беспокоились, что их силы невозможно контролировать!

— Я все еще пытаюсь разобраться с этой чушью о великом короле, — настаивала Фэн. — Каким образом это может быть просто «внутренним делом алети», если ты позволил другому королю принести тебе присягу?

Все заговорили одновременно. Навани и Ясна шагнули вперед, парируя атаки, но Далинар опустился на свое место. Все разваливалось на части. В самое сердце его коалиции вонзили острый меч, совсем как на поле боя.

«Вот чего ты боялся, — напомнил он самому себе. — Мира, который опирается не на силу армий, но на вещи, которые заботят письмоводительниц и бюрократов».

И в этом мире его только что ловко обыграли.

112

Рядом с живыми

У меня нет сомнений, что Несотворенных девять. Есть много легенд и имен, которые я могла неверно истолковать, смешав двух Несотворенных в одного. В следующем разделе я расскажу о своих теориях по этому поводу.

Из «Мифики» Хесси, с. 266

Каладин вспомнил поцелуй.

Тара была особенной. Смуглая дочь помощника интенданта выросла, помогая отцу с работой. Будучи стопроцентной алети, она предпочитала сарафан в старомодном тайленском стиле, с чем-то вроде передника, с лямками на плечах и юбками до колена. Под платьем она носила блузку на пуговицах, часто ярких цветов — ярче, чем большинство темноглазых могли себе позволить. Тара знала, как выжать максимум из своих сфер.

В тот день Каладин сидел на пне без рубашки и обливался потом. На закате похолодало, и он купался в последних лучах солнца. Его копье лежало на коленях, а сам он играл с камешком, на котором чередовались белый, коричневый и черный цвета.

Кто-то столь же теплый, как солнце, обнял его со спины. Каладин положил мозолистую руку поверх мягкой ручки Тары и вдохнул ее запах — накрахмаленных мундиров, новой кожи и других чистых вещей.

— Ты рано закончила, — сказал он. — Я думал, вы сегодня будете одевать «зеленые лозы», молодняк.

— Остальное сделает новенькая.

— Удивительно! Я же знаю, как тебе нравится эта часть.

— Вот буря, они так смущаются, когда снимают мерки. «Спокойно, парень. Я не делаю тебе авансов, когда прикладываю измерительную ленту к твоей груди, честное слово…» — Она подняла его копье и окинула критическим взглядом, проверяя баланс. — Жаль, что ты не разрешил мне запросить для тебя новое.

— Мне это нравится. Потратил целую вечность, чтобы найти достаточно длинное.

Она бросила взгляд вдоль древка, чтобы убедиться, что оно прямое. Тара не доверяла оружию, которое проверял кто-то другой. Сегодня она надела зеленую блузу и коричневую юбку, а черные волосы собрала в хвост. Тара была пухловатая, с круглым лицом и крепким телом; ее красота не бросалась в глаза. Как неограненный самосвет. Чем пристальней смотришь, тем больше природных граней обнаруживаешь и тем сильнее любишь. Однажды понимаешь, что никогда еще не видел чего-то столь же замечательного.

— А среди новобранцев есть желторотые? — спросил Каладин, вставая и пряча в карман камешек Тьена.

— Не заметила.

Он хмыкнул и махнул Голу — другому командиру взвода.