Деда Мороза вызывали?

В школе Лена не признавала брюк и джинсов и сводила мальчишек с ума умопомрачительно короткими юбками и стройными ногами. Лена гордо несла неофициальное звание первой красавицы класса, играла главные роли в школьных спектаклях, и все были уверены, что Несмеянова станет известной актрисой. После школы Лена пропала из поля зрения Андрея. От одноклассников он слышал, что актрисой она не стала, окончила экономический вуз, вышла замуж, родила сына. Простое женское счастье вместо призрачного блеска софитов.

Однако, глядя на осунувшееся, с темными кругами от недосыпания, хотя и по-прежнему красивое лицо Лены, Андрей усомнился в ее семейном благополучии. Бледная, со стянутыми в хвост волосами, благодаря чему особенно бросались в глаза отросшие темные корни, Лена, была совершенно не похожа на ту нарядную, всегда модно одетую девчонку, которую он знал. В школе шутили, что Несмеянова даже мусор не выносит без макияжа, а сейчас на ней не было ни грамма косметики. И куда делись каблуки и платформы? Лена была обута в удобные угги, и Андрей удивился, что без каблуков бывшая одноклассница едва достает ему до плеча. Но главным потрясением стало выражение тоски в некогда задорно блестящих голубых глазах и печать усталости на лице. Кажется, Лена не ждала от жизни ничего хорошего. Даже улыбка, с которой она смотрела на Андрея, казалась лишь тенью той улыбки, которая когда-то согревала теплом и заражала весельем.

– Вот ты каким стал! – Лена скользнула по нему оценивающим взглядом, отметив дорогое пальто и золотые часы, свидетельствующие о благополучии хозяина. – Слышала, ты теперь известный архитектор.

– А ты совсем не изменилась со школы, – неловко солгал Андрей.

– Да где уж там! – Лена грустно улыбнулась. – Беззаботная жизнь в прошлом. Пашу как вол, чтобы сына прокормить.

– А муж что же, не помогает? Как там его, Илья?

– Да мы уже три года в разводе, – призналась Лена. – И век бы его не видеть! Павлика я одна воспитываю. Вот, за подарком ему пришла. – По ее мягкой улыбке Андрей понял, что мать она замечательная и сынишку искренне любит. – Он фанат «Лего», все строит, строит.

– На Новый год дома будешь? – спросил Андрей, стараясь не выдать своего интереса.

– Где же еще? Павлику – конструктор, себе – оливье и «Иронию судьбы» по телевизору. Что еще для счастья надо? – Она суетливо взглянула на часы и спохватилась. – Андрюшка, ты извини, я тороплюсь. Соседку с Павликом попросила полчаса посидеть, времени в обрез. Рада была тебя видеть.

– Я тоже. Очень, – искренне отозвался Андрей и проводил задумчивым взглядом синий пуховик и светлую макушку, скрывшиеся в дверях. – «Лего», говоришь, любит? А я оливье люблю.

По всему выходит, что живет Лена там же, где и в школьные годы. Ее дом как раз неподалеку. Андрей зрительно помнил здание и дверь квартиры. Они с Женькой нередко провожали Лену после школы и бегали втроем в кино. Женька был влюблен, но скрывал свои чувства, Андрею в этом любовном треугольнике отводилась роль прикрытия. Когда двое идут в кино – это свидание, когда трое – уже дружба. Так они и дружили вплоть до выпускного. На выпускном Женька собирался набраться смелости и пригласить Лену на танец. Но когда увидел любимую во всем великолепии вечернего платья и праздничного макияжа, сперва оробел, потом вылакал для храбрости полбутылки водки, припрятанной парнями в туалете, и там же и уснул. Шанс, о котором Женька мечтал весь выпускной класс, был упущен, а потом ребят захватили вступительные экзамены, и их пути разошлись…

Сейчас Андрей взглянул на Лену по-другому. В школе она казалась ему ветреной кокеткой, теперь же перед ним была молодая женщина с непростой судьбой и ребенком на руках. А ведь Корнилов мог бы обеспечить ей благополучную жизнь и стать отцом ее сыну. А любовь придет со временем. Он же видел, что Лена смотрела на него с интересом, да и он сам считал ее очень привлекательной. Сегодня Андрей сделает первый шаг к их общему будущему: заявится незваным гостем к ней домой незадолго до полуночи. Не выставит ведь Лена его вон в такой праздник?

Из торгового центра вышел Дед Мороз, улыбнулся ему из-под ватной бороды, и Андрея осенила идея, как обставить свое появление у Лены поэффектнее.

– Слушай, друг, помоги! – обратился он к Деду Морозу. – Где купить такой же костюм?

В это самое время другой Дед Мороз дослушал до конца сбивчивое объяснение Насти и со смешком уточнил:

– Значит, притвориться твоим женихом?

– Да, – с надеждой кивнула Настя.

– Обмануть мамашу?

– Да!

– Встретить Новый год с твоей семьей?

– Да, – подтвердила Настя.

– А больше тебе, девица, ничего не надобно?

Взволнованная Настя не почуяла сарказма в словах Деда Мороза, а задумчиво проговорила:

– Подарите мне подарок… Я его сама себе куплю. И маме тоже. Что же еще? – Она подняла глаза и пристально взглянула в лицо Деда Мороза, закрытое ватной бородой до самых глаз. – Ой! Простите, а вы можете снять бороду?

Распинается перед первым встречным Дедом Морозом, а вдруг ему под бородой семьдесят лет в обед?