Декабристы-победители

– Генерал, вы забываетесь! – продолжал гневаться Великий князь, переходя на «вы».

Верный сподвижник Константина Павловича, генерал Карута, направил коня к князю и, смешно пришепетывая, заявил громким шепотом:

– Васе Высочество, да спестесь вы в самом-то деле. Оне ше стрелять будут!

Константин Павлович не увидел в глазах соратников большого желания идти на штурм императорской резиденции… А караул по-прежнему вольготно стоял, прислонив ружья к ноге. Но, заметьте, в каждом стволе уже сидело по патрону. Великий князь не выдержал. Ругаясь по-русски, по-французски и даже по-польски, он спешился.

– Ваше Высочество, – обратился к нему спокойный, как скала, генерал Пестель. – Если вам угодно, можно отправить свиту на постой. Сопровождающих я дам. Правда, свободное место только на другом конце города.

Константин отмахнулся – подождут, мол, и, одарив неласковым взглядом капитана Замятина, повелительно прорычал:

– Ну, генерал, веди.

Константин Павлович не ведал, что это еще не все сюрпризы, уготованные на пути к брату. В вестибюле их остановил новый офицер (и опять-таки всего лишь в чине прапорщика). Прапор, вероятно, не знал Великого князя в лицо. Для него наместник и кавалер был лишь чином с «густыми» эполетами:

– Господин генерал, прошу вас, вашу шпагу!

И требовательно протянул руку.

– Что?! Шпагу?! – завопил Великий князь, вытаскивая оружие из ножен.

Генерал Пестель быстро встал между генералом и прапорщиком, успевшим вскинуть пистолет:

– Господа, успокойтесь. Прапорщик, уберите оружие. Ваше Высочество, отдайте шпагу.

Константин Павлович был уже близок к тому, чтобы наброситься на всех.

– Ваше Высочество, – примирительно сказал Пестель. – Прапорщик имеет список лиц, имеющих право входить с оружием к Его Императорскому Величеству. А вас, к моему величайшему сожалению, в этом списке нет.

– С каких это пор Великий князь должен сдать оружие в доме собственного брата? Я что – военнопленный?

– Ваше Высочество, – терпеливо сказал Пестель. – Вы не только брат Его Величества, но еще и боевой генерал, знающий цену приказам. Список утвержден Его Величеством. Нарушить правило – все равно, что нарушить приказ.

Скрипнув зубами, Константин отбросил оружие в угол. Сжав кулаки, прорычал что-то непонятное, но потом взял себя в руки.

– И что, господа, вы стали бы стрелять в брата императора? – с усмешкой спросил Константин Павлович.

– Простите, я не знал, что вы Константин Павлович, – пожал плечами прапорщик, убирая пистолет.

– А если бы знали?

– Стрелял бы в ногу.

– Да, чудеса, – протянул Великий князь. – Такой охраны даже у батюшки не было. А уж его-то трудно перещеголять.

Генерал-майор Пестель скромно промолчал, подумав, впрочем, что будь у императора Павла такая охрана, не было бы трагедии Михайловского замка. Ну, а заодно и недавней Сенатской площади.

– Прошу вас, – сделал Владимир Иванович приглашающий жест. – Его Величество ждет вас в кабинете.

Внешне спокойный, но клокочущий, как вулкан перед извержением лавы, Великий князь Константин прошел в кабинет младшего брата. «Наглец, молокосос», – думал он, распаляя себя. Едва открыв дверь, уже с порога Константин гневно закричал на брата:

– Мальчишка! Ты что себе позволяешь? Да я тебе уши надеру, dziecko!

Михаил Павлович, сидевший перед большим письменным столом, очень спокойно встал и сделал пару шагов навстречу:

– Як се маш? Простите, с польским языком я не в ладах. Поэтому – здравствуйте, дражайший брат. Рад вас видеть.

Константин Павлович, не заметивший (или не пожелавший заметить?) приветствия, продолжал кипеть, как перекалившаяся подкова:

– Михаил! Ты что о себе возомнил?! Что себе позволяют твои солдафоны? Задержать свиту Великого князя! Отобрать у меня оружие!

– Они выполняют мой приказ, – спокойно ответил младший брат. А потом с одобрительной ноткой в голосе добавил: – Ишь, оружие у Великого князя отобрали. Молодцы. Владимир Иванович, передайте караулу мое благоволение.

– Слушаюсь, Ваше Величество, – склонил голову Пестель, а Великий князь задохнулся от ярости:

– Благоволение? Да…

– Дорогой брат, – перебил его император. – У меня нет времени слушать ваши вопли. Свое недовольство вы высказали, я вам все объяснил. Если это всё, что вы хотели мне сказать, не смею вас задерживать. Генерал, – добавил Михаил Павлович холодно, – покажите Великому князю выход.

Нелегко быть младшим братом в семье. Достигни хоть каких заоблачных вершин, для старших ты все равно останешься мальчишкой. Вот только если младший брат не стал в одночасье императором одного из крупнейших (и несмотря ни на что – сильнейших!) государств в мире.

Константин Павлович, вытаращивший глаза от возмущения, вдруг понял, что между ним и братом встала невидимая стена. А он, как баран об новые ворота, со всего маху об нее ударился. Еще раз глянув на младшего брата, действительно п о н я л, что перед ним не младенец, чью голую попу целовал когда-то счастливый батюшка, и не повеса Мишель по прозвищу «Рыжий Мишка». И даже не тот Великий князь Михаил, совсем недавно уговаривавший его взять корону дома Романовых. Перед ним был император.