Декаданс (СИ)

Клан Дэвиш же, напротив, внутри леса вёл исключительно охотническую деятельность, пополняя городские запасы и, в частности, снабжая лечебницы Маир и храмы Велес животной пищей. В полной же мере их мастерство раскрывалось за пределами наших земель. Дэвиш были шпионами и диверсантами, наёмными убийцами и карателями, несущими через иглы и яды волю матери-природы туда, куда не доставали копья Тарес. Меч и щит нашего государства. Семьи Дэвиш и Тарес.

Я почувствовал, как по спине стекают капли холодного пота. Я уже успел пожалеть о своей дерзости схватить первую ножку с тарелки и теперь радовался тому, что вряд ли глава мог прочитать мои мысли, в которых я примерял на того менестрельи обличья. С трудом проглотив наполовину прожёванный кусок и отложив косточку с остатками бледно-розовой мякоти я поднял глаза на мужчину.

Кайлина же, ещё не приступавшая к трапезе, лишь перестала опираться на стену таверны, выпрямилась в струнку и коротко кивнула в знак приветствия власть держащему собеседнику.

Медленно ползущее по небосклону солнце било в окно таверны и сейчас уже своими лучами добралось до повёрнутого боком к оконному проёму лица главы клана, отчего Анджей Дэвиш был вынужден укрыться за своей широкой мозолистой ладонью.

Удовлетворившись произведённым впечатлением, тот вновь заговорил, обратившись ко мне.

-Здравствуй, Вергилий. С тобой я уже заочно знаком - твои наставники, которых Гэбион вызвал из наших рядов, подробно и детально описывают ваши тренировки, отчитываясь о всех твоих успехах и неудачах. Слава зелёной земле, что среди нас нет представителей Слоан, иначе вынужденные расшаркивания и притворная вежливость растянули бы нашу беседу до вечера.

Господин Анджей потянулся к наполненному до краёв кувшину, ловким движением поднёс его к губам, не расплескав при этом ни одной капли и принялся прямо из горлышка поглощать настой глубокими жадными глотками. Это зрелище было настолько противоречивым, что я не мог оторвать глаз. С поразительным изяществом пронеся посуду от стола до рта сейчас глава клана держал кувшин наклонённым так, что просто не успевал глотать льющуюся жидкость, отчего ароматная влага совсем не грациозно стекала по его щекам, подбородку и тонкой струёй лилась на пол у стола. Кайлина была впечатлена не меньше моего.

Отставив кувшин и утерев лицо рукавом туники, самый опасный человек леса продолжил.

-Когда я был в твоём возрасте и только-только готовился к обряду инициации, я основательно обдумывал своё будущее. Пытливый знаток растений одинаково пригодится и в лавке с лекарствами, и за шторой с отравленной иглой. Как и мастер лезвия одинаково важен и в палатке хирурга, и на поле брани. Я остался в семье Дэвиш потому, что не люблю неизвестное. Болезнь нельзя потрогать, нельзя увидеть, у неё нет материальной оболочки, которая облачит твои страхи в конкретную форму. Потому я избрал тропу, где избавляю Лес от врагов, которых знаю в лицо. Тропу, на которой я смог достичь высот. Если ты в какой-то момент захочешь перейти из клана врачей в клан убийц - я окажу тебе всевозможную поддержку. Если ты решишь сделать такой выбор после своей инициации, то я буду этому искренне рад - ведь в таком случае моя поддержка тебе не потребуется, ты будешь волен войти в любую семью. И помни, что наш народ ориентируется не на личностную преданность и всевозможные связи - будь то родство, верность, любовь, нет. Ты должен найти то место, где принесёшь нашей общине самую большую пользу.

Я постарался ответить сдержанно и спокойно, хотя внутри всё бурлило от переполняющих меня чувств.

-Я польщён вашими словами, глава. И благодарен за столь высокую оценку моих успехов. Я обязательно обдумаю ваше предложение.

Получив мой ответ, мужчина хохотнул и допил остатки графина, пока я пытался побороть ошеломление, вызванное его речью. Это было совершенно не то отношение, с которым мы с Кайлиной сталкивались в строгом и скупом на проявления чувств доме Маир. Не буду говорить о себе, но не знаю, доводилось ли даже Кайе на её закрытом обучении слышать хоть единожды такое явно выраженное одобрение от своего отца! Я безуспешно старался взять себя в руки и усмирить колотящееся сердце, а наш собеседник продолжал, обращаясь уже к Кайлине.