Лиственницы, как и другие хвойные деревья, долговечны и могут прожить 500–600 лет. Культивации чаще всего подвергаются даурская и сибирская лиственница. Они относятся к разным видам, отличаясь размером и формой шишек, цветом коры, мощностью кроны и самого дерева. Эти два вида и их сорта прекрасно живут в условиях Средней полосы и выдерживают даже суровые зимы. Поэтому эти интересные декоративные деревья любят высаживать у себя на садовых участках многие садоводы с различным уровнем опыта – от любителей до профессионалов.
Лиственницы быстро растут, имеют крепкую и разветвленную корневую систему, которая уходит глубоко в почву. Они хорошо переносят газовое и дымовое загрязнение, суровую резко континентальную зиму, могут расти даже на вечной мерзлоте. Эти качества лиственниц развились благодаря ежегодному сбросу хвои.
Лиственница размножается семенами, черенки приживаются крайне плохо. Прививание целесообразно только при разведении особо ценных форм растения. Для семенного размножения в конце осени необходимо собрать шишки текущего года и положить в теплое и сухое место. После их раскрытия семена нужно высеять в ящики с легкой почвой или субстратом. В них семена будут находиться 1–2 года перед весенним высевом в грунт. Всхожесть семян низкая, поэтому лучше высеивать очень густо. Перед посевом можно устроить для семян холодную стратификацию для повышения процента всходов.
Весной ящики с сеянцами нужно поставить на солнце и регулярно поливать.
Высаживать молодые лиственницы следует на постоянное место в возрасте 1–2 года. Для озеленительных работ такой возраст неприемлем, поэтому уже подросшие деревья высаживают в мягкой или жесткой таре или же с замерзшим комом земли. Оптимальное время высадки – осень после окончания листопада или ранняя весна еще до распускания почек. Расстояние между деревьями должно быть 2–4 м.
Если саженцы будут высажены вовремя, то на 4—5-й год они вырастут до 1–1,5 м в высоту. При пересадке молодых деревьев важно не повредить образовавшуюся на их корнях микоризу. Глубина посадки должна составлять 70–80 см.
К почвам лиственницы нетребовательны, плохо растут только на песках. Дренаж необходим при высадке в тяжелые почвы вроде глины. В летнее время посадки страдают от засухи, поэтому их нужно поливать 1–2 раза в неделю. Рыхление проводят в молодых посадках, как и удаление сорняков, которые могут забить нежное растение. В молодом возрасте лиственницы переносят умеренную стрижку. Также молодые растения иногда требуют укрывания на зиму крафт-бумагой.
Плодоношение начинает на 9—10-м году жизни дерева. После 10–15 лет лиственницы не выдерживают пересадку, так как нарушается обширная корневая система, которая обеспечивает дереву полную ветроустойчивость.
Сорта размножаются весенними прививками на сеянцы, но это весьма сложный процесс, успех которого возможен только при соблюдении массы условий или в промышленных питомниках. Как уже говорилось, лиственницы нуждаются во взаимосвязи корней с грибной микоризой. Поэтому можно поливать молодые экземпляры водой, которая осталась после мытья грибов, или возле корней прикапывать старые грибы, заведомо полные спор, для образования грибницы.
Лиственницы подвержены появлению таких вредителей, как лиственничная минирующая моль, которая провоцирует побеление хвои, хвойные червецы, хермес – вид тли, питающейся соками хвои, от чего она желтеет и искривляется, гусеницы лиственничной чехлоноски, жуки-короеды, лубоеды, усачи. Все эти заболевания излечимы при условии применения химикатов или органических дезинфицирующих средств вроде отвара чесночной или луковой шелухи. При высокой влажности воздуха на хвое может появиться гриб шютте, также лиственницы могут страдать от грибовпаразитов, которые вызывают гниение древесины (корневая губка, окаймленный трутовик, гриб «иудино ухо»).