Делец платит наличными

Она до обеда не посещала никого из своих знакомых, не встречалась с ними на улице, так что хвост за Соломатиным мог возникнуть только после визита Елены в одно из перечисленных в отчете заведений.

Я решил начать с конца.

Последним в списке стояла контора под названием «Дама пик».

В скобках было помечено: «гадание, предсказание судьбы, гороскопы».

Это заведеньице было расположено в помещении планетария и до него нужно было добираться на колесах минуть семь - семь с половиной.

Здание было новехоньким и планетарий вселился туда недавно.

После того, как из красивой маленькой церкви, где располагалось сие научно-просветительское учреждение в самом центре города снова сделали церковь, планетарий остался без крова.

В перестройку под него отгрохали огромное строение, в котором могло бы поместиться два десятка планетариев со всеми своими телескопами.

Господа строители работали с дальним прицелом - в воздухе уже чувствовался одуряющий запах экономической самостоятельности и проектировщики наряду с заказчиками (пока еще государственными) понимали, что еще чуть-чуть, и начнутся сладкие времена аренды.

Так и получилось. Новый планетарий с помпой вселился в новое здание.

А уже через полгода занимал там всего пять процентов помещения.

Все остальные пространства были переданы фирмам, которые хоть с какого-нибудь бока имели отношение к научно-просветительской работе.

С тех пор невропатологи, сексологи, парапсихологи, гадалки, местные гуру, на данный момент находящиеся в фаворе, лечебные кабинеты, мелкие издательства, рекламные фирмы, торговцы канцтоварами прочно оккупировали строение с круглым куполом.

Гадалка еще привлекла меня и потому, что я вдруг вспомнил, из-за чего разгорелась жаркая перепалка между Сапожниковыми во время ужина.

Помнится, в тот памятный вечер речь зашла о гипнозе, Максим пошутил на эту тему, а Елена не на шутку взъерепенилась.

Может быть, госпожа Сапожникова съехала на какой-нибудь оккультной хреновине?

Я, конечно, предполагал, что в бизнесе подобного рода встречаются самые разные господа, среди которых немало и прохвостов.

А поскольку данная деятельность касалась преимущественно внутреннего мира клиентов этих господ, шарлатаны тут были вдвойне опасны, если ставили себе задачей облапошить доверчивых богачей.

Вернее, их жен.

Ведь женское сердце традиционно податливо на подобные заморочки.

Что ж, проверим.

Я долго плутал в коридорах здания.

Чего тут только не предлагалось потребителям! Было где разгуляться...

И тебе биоэпилляция, и чтение ауры на расстоянии по фотографии три на четыре, и присушки/отсушки для граждан с нетрадиционной сексуальной ориентацией, и гороскопы для домашних животных...

Мне даже показалось, что я попал в какое-то странное измерение - будто средневековье взяли да поместили в офисы с евроремонтом.

Наконец, я не без труда нашел нужный кабинет среди всего этого оккультного разнообразия.

Дубовая дверь конторы была обита кожей, раскрашенной орнаментом из карточных мастей.

Чувствовалась, что обитатели этого кабинета - люди деловые, основательные, себе на уме и финансово вполне благополучные.

А когда оказалось, что гадалка из фирмы «Дама пик» вовсе не пожилая толстая тетка торгового вида, не худая смуглая брюнетка с пронзительным взором, а хорошо одетый мужчина лет тридцати, я только лишь укрепился в своих подозрениях насчет того, что нашего брата дурят.

$ 4

За дверью оказалась просторная приемная с белокурой секретаршей, восседавшей за столиком.

Справа от нее располагался кассовый аппарат с раскрытыми ячейками.

- Добро пожаловать! - приветствовала она меня с американской улыбкой. - Вы в первый раз на прием? Проходите ко мне, я сейчас вас оформлю.

«Кругом бюрократия, даже у оккультистов, - подумал я, подсаживаясь к секретарше.

- Вас как зовут? - спросил я, оглядывая молоденькую девушку.

- Настя. А вас? - мгновенно задала она встречный вопрос.

Ее пальцы, сжимающие ручку зависли над листом стандартного бланка.

Я, однако, решил сразу не сдаваться и разведать, как тут у них с приватностью.

- Видите ли, - убедительно произнес я, - мне бы не хотелось афишировать свои контакты с вашей фирмой. Я лицо в городе довольно известное, и мне бы не хотелось, чтобы в газетах...

- Разумеется, - отозвалась девушка, улыбаясь еще шире и приветливей. - В таком случае я сейчас о вас доложу, а вы сами обсудите с мастером все детали. Поль Гайде практикует с очень обширным кругом людей, среди которых, надо признать, встречаются знаменитости. Так что я вас очень хорошо понимаю.

Попросив меня обождать минутку, секретарша исчезла за плотной бордовой занавесью.

«Поль Гайде! - покачал я головой. - Это же надо такое придумать!»

Занавеска слегка отдернулась и в приемной снова появилась секретарша.

- Мастер ждет вас, - сказала она ласково, но строго. - Желаю удачи.

«Можно подумать, что мне сейчас будут делать операцию или я собираюсь прыгать с парашютом!! - подумал я, вступая во внутреннее помещение.

В глубине комнаты стоял человек в черном костюме с хрустальным шаром в руках.