Дело фальшивого глаза

- Суд никогда еще не слышал столь поразительного заявления адвоката,сказал судья.- Никогда еще адвокат не выступал против интересов своего клиента, человека, которого он взялся защищать. Суд, конечно, оценит вашу готовность помочь правосудию, но не вполне понимает ваши действия, ибо вы все же являетесь адвокатом этой женщины.

- Это вполне естественно, ваша честь,- ответил Мейсон.- Я не стал бы делать подобного заявления, если бы суд не настаивал на том, чтобы эта женщина отвечала на задаваемые ей вопросы. Но, ваша честь, я вынужден защищать себя, а защищая себя, я защищаю и ее. Я думаю, ваша честь, вы скоро поймете; что я поступаю правильно.

Судья не успел еще ничего ответить, как вскочил прокурор с бумагами в руке и молча взмахнул ими над головой. В правой руке у него была фотография женщины анфас и в профиль с отпечатанным над снимками текстом, а также фотография отпечатков ее пальцев.

В другой руке Бюргер держал фотокопию других отпечатков. Он показал документы Мейсону.

- Эти отпечатки пальцев были найдены на двери? - спросил он.

- Да, это их фотокопия.

- И они идентичны тем, которые я держу в правой руке?

- Да,- ответил Мейсон.

- В таком случае,- провозгласил Бюргер, потрясая документом,- здесь проделан настоящий фокус-покус, потому что фотография Синей Бороды в юбке не является фотографией этой вот молодой женщины.

Мейсон безмятежно улыбнулся:

- Это вы можете заявить Большому жюри.

В зале суда поднялся невообразимый шум.

Глава 17

Судья Уинтерс безуспешно пытался навести порядок. Наконец он объявил десятиминутный перерыв и приказал бейлифам очистить помещение.

К Перри Мейсону подошел один из бейлифов.

- Судья Уинтерс хотел бы видеть вас и прокурора в своей комнате,сказал он.

Мейсон кивнул и направился в комнату судьи, вслед за ним вошел прокурор.

- Вы хотели видеть меня, судья? - спросил Бюргер.

- Я хотел бы, джентльмены, обсудить с вами сложившуюся ситуацию.

- Мне нечего обсуждать с Перри Мейсоном,- заявил прокурор.- Хейзл Фенвик она или нет - это не связано с появлением Перри Мейсона перед Большим жюри.

В дверь постучали.

- Войдите,- сказал Бюргер.

Судья нахмурился. Дверь открылась, и вошел сержант Голкомб.

- Прошу прощения за вольность, судья,- сказал Бюргер,- но при данных обстоятельствах я просил сержанта Голкомба взять Мейсона под стражу.

- За что? - спросил Мейсон.

- За подмену свидетеля.

- Но она не свидетель. Она ничего не знает об этом деле, даже не читала газет. Она посторонний человек.

- Вы послали ее в Рино под видом Хейзл Фенвик, пытаясь этим прикрыть бегство настоящей Фенвик.

- Ничего подобного. Хейзл Фенвик убежала до того, как я встретил Тельму Бевинс. В свете той информации, которую я дал в суде, исчезновение Хейзл Фенвик абсолютно логично. Несомненно, что полиция арестует ее. Теперь, когда о ней стало известно больше, ее легко выследят. Что касается моего совета этой молодой женщине выдать себя за Хейзл Фенвик, то ничего подобного я не делал. Я послал человека отвезти в Рино бумаги и послал эту женщину, чтобы она занялась этими бумагами. Она твердо и определенно заявила моему посланцу, что не является Хейзл Фенвик, что ее имя Тельма Бевинс, но что бумагами она займется. По своим собственным соображениям я хотел, чтобы эти бумаги были доставлены в Рино, штат Невада. Эти соображения не имеют ничего общего с данным делом.

- Но зачем вы это проделали? - спросил судья Уинтерс.- Я не хочу обсуждать этот вопрос на суде, пока не переговорю с вами в частном порядке. Мне кажется, что вы использовали процесс в суде, чтобы выставить всех, связанных с этим делом, в смешном свете, разумеется, в надежде извлечь из этого выгоду. Если это правда, вы виновны в вопиющем неуважении к суду, и я собираюсь оштрафовать вас и заключить в тюрьму.

- Я ни в чем не виноват. Я не приводил эту женщину сюда, в суд. Наоборот, по моим инструкциям, она должна была отказаться покинуть штат Невада. Запросите власти штата Невада и убедитесь в этом. Фактически ее силой доставили сюда.

- Она крайне важная свидетельница,- сказал Бюргер,- и ей вручили повестку.

- Точно,- сказал Мейсон.- Именно вы доставили ее сюда. Вы сами настаивали на том, что она Хейзл Фенвик. Я ее сюда не привозил и не ставил на свидетельское место.

- Но чего вы хотели добиться? - спросил судья Уинтерс.- Почему вы советовали ей не отвечать на вопросы?

- Я отвечу вам,- сказал Мейсон,- только при условии, что меня не будут останавливать и перебивать.

- Я не могу вам обещать ничего, кроме того, что вы предстанете перед Большим жюри, а до этого будете находиться под стражей,- сказал прокурор.

- Я буду рад услышать ваше объяснение,- сказал судья - Я чувствую, что это касается меня так же, как и вас. У вас репутация очень умного и находчивого адвоката. Поэтому мне интересно узнать подробности данного дела.