Дело глазника

– Разумеется, бред сумасшедшего, – с улыбкой согласился Муромцев. – Ведь именно с сумасшедшими мы дело и имеем. И подобные критерии уже чрезвычайно помогли нам в расследовании. Для успешного проведения следствия необходимо знать, к примеру, имеем мы дело с хаотическим убийцей или же с упорядоченным. Также весьма полезно выяснить факторы, которые могли привести к расстройству психики. В нашем случае это страх перед жестоким отцом, в деле Якобсона – страх перед строгим начальством. Мы можем явственно наблюдать, как эти факторы в конечном итоге провоцируют больного на убийство, когда он сталкивается с гневом со стороны отца или начальника. Мысль о том, что за не сданной в срок работой неизбежно последует наказание, невыносима для поврежденного рассудка и является двигателем злодеяния. Помешанный не может справиться с проблемой – скажем, закончить в срок мозаику или построить дорогу, и больная психика рождает чудовищное, фантасмагорическое решение – построить дорогу из рук и ног бестолковых карелов, которых он считает виновниками своих бед, или вырезать несговорчивым натурщикам глаза для более точного подбора палитры. Так что могу с уверенностью заявить, что консультации князя помогли мне раскрыть не одно, а сразу два преступления, арестовать виновных и освободить невиновного – этого несчастного пьяницу Ерохина, который был задержан по ошибке.

– Ну, зачем же вы так? – усмехнулся Ларсен. – Вы же знаете, что я совершенно не против, когда следствие использует научные методы, пусть даже такие… хм… оригинальные. Но с чем я не могу смириться, так это с тем, что вы прибегали к услугам сектантов и спиритистов для получения некой, видимо, мистической информации. Извините, но когда в следствии участвует дамочка-медиум, это не просто смешно, это позорит честь мундира! Неужели вы действительно использовали полученную таким способом информацию? Я не могу в это поверить!

Ларсен взял со стола газету и еще раз продемонстрировал нелепую фотографию спиритического сеанса.

Щекин снова покраснел и заухал, как филин, сотрясаясь от смеха:

– К чрево… Хох-хах!.. К чревовещателям вам еще нужно обратиться, обязательно! Хе-хе…

Будылин насупился и метнул в своего помощника испепеляющий взгляд, но Щекин, казалось, даже не заметил этого. Более того, слева уже раздавался лающий смех Ларсена, который снял пенсне и тер глаза платком. Даже градоначальник, как ни старался сдержаться, все же пару раз хмыкнул и прикрыл рот кулаком, сделав вид, что закашлялся. Барабанов, пребывая в полном смятении от происходящего, отчаянно заерзал, вращая остриженной головой, и так отвратительно скрипнул ножкой стула, что хохот прервался и наступила вынужденная тишина.

– Безусловно, эти сведения были получены у крайне ненадежных, я бы даже сказал, психически неуравновешенных информантов, – воспользовавшись тишиной, поспешил ответить Муромцев. – Конечно же, она не была использована в деле и, хочу вас всех успокоить, не будет фигурировать в суде. Для нас это была просто очередная возможность поближе познакомиться с сознанием психопата. И хочу заметить, несмотря на вашу иронию, это не была пустая трата времени. Между прочим, именно из этого источника к нам пришла догадка о том, что убийца выбирает глаза жертв по принципу цветовой палитры, которая привела нас к первому ошибочно подозреваемому, художнику Чакалидзе. Как позже выяснилось, догадка оказалась верна, просто нам был нужен художник не абстрактного, а классического направления.

– Ну что же, Виктор Вильгельмович, – после паузы бодрым тоном вступил Будылин, – все точки расставлены, и мы можем поздравить новый отдел с удачным раскрытием их первого дела?

– Да-да, безусловно, поздравляю еще раз! – развел руками градоначальник.

– Не сочтите за наглость, но мы совсем забыли еще об одной сотруднице нашего отдела, – неожиданно подал реплику Барабанов, который уже давно ерзал на стуле, ожидая подходящего момента.

– Еще одна? Что за сотрудница? – нахмурился градоначальник, которому лицо Барабанова вдруг показалось неожиданно знакомым. – Иван Дмитриевич, почему я не в курсе?

– А-а-а… это… Нестор Алексеевич имеет в виду нашего консультанта, – быстро нашелся Будылин, обводя взглядом лица своих подчиненных. – Внештатного. И без довольствия. На таких условиях мы можем принять сотрудника.

– Ну что же, замечательно. Думаю, у вас уже есть возможность попробовать себя в новом статусе. – Градоначальник открыл папку с гербом и взял в руки телеграмму. – Министр телеграфирует, что в городе Д. недавно произошло необычное убийство, и, видимо, это не единичный случай. Похоже, мы снова имеем дело с маниаком. Местное полицейское управление запрашивает помощь из столицы, так что собирайтесь. Я со своей стороны обеспечу довольствие и всяческую поддержку отделу… Как, кстати, вы изволите именоваться? Ваше подразделение?

Все взгляды обратились на Муромцева, но тот лишь оглядывался в поисках поддержки, пока не прозвучал голос отца Глеба, который молчал все это время: