Дело кричащей женщины

— А затем я намерен завладеть записной книжкой доктора. Я намерен найти в ней информацию, которая сделает нас обоих богатыми людьми. Я не собираюсь ее прихапать. Я собираюсь поровну поделиться с вами. В ней хватит информации для двоих. Доктор Бэбб мертв. Он оставил после себя записную книжку, которая содержит секретов больше, чем на миллион долларов, и не по ценам черного рынка, а по вполне официальным расценкам.

— Но ваше предложение звучит как шантаж в отношении меня, — подметил Мейсон.

— Не старайтесь казаться наивным, — кисло ухмыльнулся Кинзи. — До нас никто не сможет дотянуться даже десятифутовым багром. Мы станем собирать официальные гонорары с клиентов, которые ежегодно будут составлять суммы в сотни тысяч долларов.

— Вы не уточните, чего хотите от меня? — искренне поинтересовался Мейсон.

— Понимаете, — протянул Кинзи, — мне, как адвокату, нужен аванс…

— Который выльется в какую сумму?

— Давайте не будем ходить вокруг да около, ломая себе ноги. Я не собираюсь загубить себе здоровье всей этой работой. Я хочу получить двадцать пять тысяч наличкой.

— Что вы хотите сделать хорошего за эти деньги?

— Я соглашусь представлять интересы Норы Логан.

— Каким образом?

— Я собираюсь повернуть дело так, чтобы она оказалась не втянутой в ход расследования. И если ваш друг Кирби поведет себя, как настоящий джентльмен и не станет жмотиться, я готов повернуть дело Норы Логан таким образом, что оно не затронет Джона Кирби и не вынесет на свет информацию, которая разобьет горем многие сердца.

— А если вы не получите денег? — спросил Мейсон.

— Не глупите, Мейсон. Вы ведете себя так, будто стараетесь наставить меня на путь праведный. Я никому не угрожаю. Я ничего не обещаю. Я просто говорю вам, что представляю Нору Логан, что исходя из обстоятельств данного дела было бы разумно для Джона Кирби дать мне гонорар в двадцать пять тысяч долларов. Причем, прямо сейчас.

— А потом? — спросил Мейсон.

— Потом, — ответил Кинзи, — мы воспользуемся информацией из записной книжки.

— Я передам ваше пожелание своему клиенту, — заверил Мейсон.

— Хватит вам важничать, — посоветовал Кинзи. — Не надо облагораживать всю эту грязную работу. Берите телефонную трубку и звоните…

— Мой клиент арестован, — сообщил Мейсон.

— Я это знаю не хуже вас. Позвоните жене. Она запросто подпишет чек на двадцать пять тысяч долларов и даже не спросит у вас потом, куда делись деньги.

— Откуда у вас такая информация? — спросил Мейсон.

— Кирби лично сообщил моему клиенту, что у них с женой совместный счет более чем на сто тысяч долларов. Если он опускается ниже данной отметки, на него автоматически перебрасываются суммы, поступающие от торговли.

— Мне необходимо переговорить со своим клиентом, — сказал Мейсон.

— Что ж, — рассержено произнес Кинзи. — Сколько времени у вас займет встретиться с ним?

— Я не могу этого сказать.

— Ну, хорошо. А что насчет записной книжки?

— Что касается записной книжки, — ответил Мейсон, — я могу дать вам совершенно определенный ответ прямо сейчас.

— И какой же?

— Если записная книжка, о которой вы упомянули, действительно существует, и если, волею обстоятельств, она попадет ко мне или к моей секретарше, я использую любые доступные меры предосторожности, чтобы лично убедиться, что ни вы, ни кто-либо другой, никогда не завладел этой записной книжкой или той информацией, которую она содержит.

Кинзи буквально взлетел на ноги, лицо его пылало злобой. Он ударил кулаком по поверхности стола.

— И не думайте даже, что сможете присвоить себе всю информацию. Не рассчитывайте, что к вам невозможно подступиться. Вы попали в ситуацию, когда вы нарушаете не только нормы профессиональной этики, но и законы штата. Я могу набросить на вас сетку для ловли несговорчивых адвокатов и затянуть ее в любой момент очень туго.

— Незачем уродовать мой письменный стол, — подметил Мейсон. — Незачем также повышать на меня голос и тратить далее ваше драгоценное время на бессмысленные разговоры. Вы рассказали все, что хотели и я готов указать вам, где именно находится дверь.

— Что вы собираетесь сделать с моим предложением к вашему клиенту заплатить мне? — спросил Кинзи.

— Я хочу внимательно и всесторонне изучить ваше предложение. И я собираюсь поступить так, чтобы лучшем образом соблюсти интересы своего клиента. В данный момент я склонен думать, что будет неэтично и неразумно платить какие бы то ни было деньги адвокату Норы Логан. Если это всплывет, факт станет для окружного прокурора доказательством тайного сговора, дополнительной причиной, соединяющей обвиняемого с доктором Бэббом, какими бы в действительности их отношения ни были. Этот факт окончательно уничтожит моего клиента.

— Чертов дурак! — воскликнул Кинзи. — Да никто об этом даже не узнает. Я же сказал вам, что хочу получить двадцать пять тысяч наличными. Я предполагал, что вы достаточно проницательны, чтобы понять — факт передачи мне денег не проследить и не доказать.

— И, стоит моему клиенту так поступить, — продолжал говорить Мейсон, — окажется, что на его шею накинута настоящая удавка, которая…