Дело о золотом коте

— Ну, вообще-то этот Денис мне тоже не особо нравится, — признался он, — но убивать жену ему никакого резона не было, по завещанию он ничего не получает. А главное — у него алиби!

— Алиби? — заинтересовалась Лена, жуя очередную креветку. — Это какое же?

Андрей с подозрением покосился на нее. Вообще-то не положено обсуждать подробности дела с посторонними, но то ли пиво оказалось слишком крепкое, то ли глубокие и яркие глаза собеседницы располагали к откровенности, то ли просто захотелось подумать вслух, чтобы прояснить ситуацию, а там, глядишь, и новая идея появится…

— Железное у него алиби! — сказал, как припечатал. — Был на выставке художницы Олеси Кременецкой на Пивзаводе, полно людей там его видели.

— На Пивзаводе? — Лена удивленно подняла брови. — Знаю я это место, у нас там в прошлом году презентация новой серии была. Там такая планировка, что черт ногу сломит, все запутанно! Писательница Алина Мудрашевская вообще заблудилась, еле нашли… Выпила шампанского и на диванчике заснула.

Она хихикнула, как девчонка, а Новиков задумался. Какая-то часть его разума в самом деле хотела бы, чтобы убийцей оказался именно Денис, но ведь факты — вещь упрямая, с ними не поспоришь… А доказательства — еще хуже!

— Ну вот же, смотри! — Он достал планшет из портфеля, включил, нашел нужный файл. — Видишь, запись с камеры над входом в Пивзавод? И время внизу экрана отмечено. Нарочно Свирина туда гонял за этой записью… Вот Денис входит в здание, время 12.30. А вот — выходит, 18.03.

— Ну-ка-ну-ка, можно поближе?

Лена придвинулась ближе, всматриваясь в экран. От запаха ее духов, нежного и тонкого, с чуть горьковатой цитрусовой ноткой, у Андрея закружилась голова, и мысли, как назло, приходили совсем не рабочего свойства. Однако он мужественно терпел, отгоняя желание побыстрее закончить этот разговор и перейти к тому, что в полицейских протоколах неделикатно именуется «действиями сексуального характера».

— Стоп! Останови здесь, — вдрут попросила Лена. На экране Денис как раз выходил из здания и попал в кадр во весь рост и во всей красе. — А можно увеличить?

— Да, вот так…

«Да, пожалуйста, можем увеличить, уменьшить, перевернуть вверх ногами, — думал он, наблюдая за тем, как Лена снова и снова прокручивает запись, чуть нахмурив лоб и сдвинув брови, — можешь даже поиграть в детектива, тем более что ты так мило это делаешь. Делай что угодно, только пусть этот вечер длится подольше…»

— Это он!

Лена откинулась на спинку стула с торжествующей улыбкой и залпом допила свое вишневое пиво.

— В смысле? — непонимающе уставился на нее Андрей.

— Вот смотри, — терпеливо объяснила она, — вот, видишь, он заходит? На нем джинсы, рубашка, кожаная куртка…

— Ну да. И что?

— А то! — торжествующе воскликнула она. — Когда он выходит, рубашка на нем другая! Похожая, но не та. Посмотри внимательно — та была с планкой, а эта без. И пуговки вот здесь, возле воротника — видишь?

Андрей сосредоточенно уставился в экран и убедился, что Лена права. Вот что значит женский взгляд, подмечающий любую мелочь…

— И еще — вот, до кучи так сказать… — Лена максимально увеличила изображение и приблизила, насколько позволяли возможности планшета. — Посмотри сюда, на руку! Видишь белую полоску? Это пластырь. А здесь, видишь, когда заходит — его нет!

Андрей потер переносицу. Черт! Когда Денис приходил на допрос, рука у него тоже была заклеена… Правда, пластырь другой — тонкий, телесного цвета, почти незаметный. «А что это у вас?» — «Кот поцарапал!» Так когда же его поцарапал этот самый кот? И при каких обстоятельствах?

— Вообще-то пораниться он мог и на Пивзаводе. — Лена задумчиво прикусила губу, — но переодеться ему там точно было бы негде!

— А ты молодец! — Андрей смотрел на Лену с искренним восхищением. — Тебе надо у нас работать… На полставке хотя бы. Всех злодеев вмиг переловишь!

Он поднял свой опустевший бокал, зачем-то заглянул в него, будто рассчитывая обнаружить там нечто интересное, и весело предложил:

— Ну что, может, еще по пиву?

— Еще по пиву! — весело согласилась она, бесшабашно тряхнув головой.

Глава 16

На следующее утро Лена проснулась поздно. Взглянув на часы, висящие на стене, она испуганно ахнула и подскочила на постели — половина двенадцатого, кошмар, на работу опоздала! Однако, сообразив, что сегодня воскресенье, успокоилась и блаженно вытянулась под одеялом… А вспомнив события вчерашнего вечера, улыбнулась и протянула руку за телефоном — нет ли сообщения от Андрея?

Ну да, так и есть! «Доброе утро самому красивому сыщику в мире! Как настроение?» Лена невольно прыснула от смеха, набирая ответ: «Доброе утро! Спасибо, хорошо. Прекрасный вечер был».

Надо же, она столько времени не ходила на свидания, что даже забыла, как это бывает… А оказывается — здорово!