Дело о золотом коте

— Я не хочу, чтобы убийца гулял на свободе, — тихо, но твердо ответил Андрей, — тем более такой, как этот Нежданов. Еще неизвестно, что он может натворить…

Михалыч искоса посмотрел на него и засопел, как рассерженный еж.

— Кто там его папаша, говоришь? — вдруг спросил он.

— Коля Бешеный, — с готовностью отозвался Новиков, — то есть Пешков Николай Семенович, 1963 года рождения, уроженец деревни Лыково Ленинградской области…

— М-да… — протянул шеф, вглядываясь в фотографию Нежданова, — похож, ничего не скажешь! Яблочко от яблони, как говорится. Ну, что сидишь? Иди работай!

Вернувшись в свой кабинет, Андрей все-таки отправил сообщение Лене. Самое обычное: «Привет! Как ты, как дела?» Ответ прилетел почти мгновенно: «Спасибо, все хорошо! А у тебя как?» Почему-то Андрея это обрадовало. Он быстро написал: «Все норм, только работы очень много», и, подумав, добавил: «Я скучаю по тебе». Через несколько минут телефон завибрировал снова, и Андрей прочитал: «Я тоже!»

Кажется, такие простые слова — а на душе легче стало… Он мигом повеселел и принялся за дела.

Первым делом Андрей связался с участковым в Тихвине, по месту жительства Григория Нежданова. Тот поведал, что в своей квартире Нежданов постоянно не живет, бывает редко, ведет себя тихо, в пьянках, драках и скандалах, коими изобилует дом, известный в округе как «детдомовское гетто», не замечен. На вопрос, когда Григорий последний раз появлялся по месту жительства, участковый ответить затруднился.

Попытка узнать что-то о Григории по месту службы тоже успехом не увенчалась — оказалось, что его часть находится в очередной командировке все в той же Сирии, а потому связаться с кем-то, кто хорошо знал его, не представляется возможным.

«Да уж, негусто… — размышлял Андрей, — придется теперь его в розыск объявлять, а это хуже, чем искать пресловутую иголку в стоге сена! Но ничего не поделаешь, придется. Процедура есть процедура».

Он занялся оформлением бумаг, но что-то не давало ему покоя. Казалось, он упускает что-то важное, а что именно — он никак не мог понять.

«Все-таки Денис и Григорий — очень разные люди, просто как будто с разных планет… Где они могли познакомиться? Не на светской же тусовке! И не в Интернете — Григорий им почти не пользуется. Может, Денис узнал, что у Марии когда-то был ребенок, и вознамерился его разыскать, чтобы использовать в своих целях? Или брошенный сын каким-то образом умудрился явиться к Марии домой? Это надо проверить!»

Подумав так, Андрей решил вызвать на допрос домработницу Свету. Услышав его голос по телефону, девушка явно перепугалась до полусмерти, но заверила, что приедет в управление прямо сегодня. «Да-да, конечно, приеду… Нет, машину присылать не надо, меня Сережа привезет. Я только позвоню ему и ребенка с соседкой оставлю!»

Света явилась через час — собранная, напряженная, со сжатыми в нитку губами. Андрей видел, как она в коридоре долго прощалась со своим парнем и, наконец, вошла в кабинет с застывшим на лице выражением «будь что будет». Одета она была слишком тепло для погожего осеннего дня, на лице — ни грамма косметики, в руках — небольшая спортивная сумка.

«Никак снова в тюрьму собралась, — отметил про себя Новиков, — ох, дуреха…»

Оттарабанив дежурную мантру «вы будете допрошены в качестве свидетеля, распишитесь, что предупреждены об уголовной ответственности за дачу ложных показаний», он видел, как с каждым произнесенным словом спадает напряжение, сковывающее ее, лицо снова становится нежным, девичьим, почти девчачьим, лоб — гладким, а губы — пухлыми…

Света оказалась отличным свидетелем — она уверенно опознала фото Григория Нежданова среди фотографий пяти других молодых людей и сообщила, что несколько месяцев назад он действительно приходил к Марии, ждал ее у ворот коттеджа, долго ждал, несколько часов… А когда она приехала, о чем-то разговаривал с ней на повышенных тонах. Слов Света не разобрала, но, очевидно, они ругались, и уходил он понурый.

А потом из дома вышел Денис, догнал его, они перекинулись несколькими словами и ушли куда-то вместе. Больше она Нежданова не видела.

Окрыленный успехом, Андрей решил пойти дальше и показал ей фотографию конверта с пальмой из банка в Мауру. Света подтвердила, что хозяйка действительно получила такой всего за пять дней до смерти.

— Машина еще такая смешная приехала, желтая, с красной полосой! Курьер вышел, в форме, отдал конверт…

— И куда Мария Федоровна его положила?

— Так в свой сейф, домашний! — простодушно хлопая глазами, пояснила Света. — Она все важные бумаги там хранила.

«И это ее, по всей видимости, и сгубило, — подумал про себя Андрей, — конверт пропал, и бог весть, где он теперь находится!»

Подписав показания, Света робко взглянула на Андрея.

— А можно вас попросить… — начала она.

— О чем? — удивился Андрей.

— Та девушка… — сбивчиво заговорила она, — помните, которая Алекса на помойке нашла? Ну, кота Марии Федоровны? Ее, кажется, Лена зовут… Мы с ней в КПЗ вместе сидели.

— Ну да, есть такая… И что? — насторожился Новиков.

— Можно ее адрес? Ну, или телефон?

— Зачем? — Новиков удивился еще больше.