Дело принципа

— Откуда вам известно, что это были именно ножи?

— Потому что они передали их мне.

Хэнк подошел к столу, взял один из трех ножей и затем сказал:

— Попрошу суд приобщить эти ножи к делу в качестве вещественных доказательств.

— Приобщите ножи к делу, — распорядился Сэмелсон. — Вещественные доказательства номер два, три и четыре.

— Мисс Руджиэлло, не могли бы вы взглянуть на эти ножи поближе?

— Да.

— Вы уверены, что это и есть те самые ножи, которые были переданы вам этими молодыми людьми вечером десятого июля? Анжела Руджиэлло взглянула на ножи:

— Да. Те самые.

— А вы, случайно, не помните, кто из подростков какой нож вам дал?

— Нет. Все случилось так быстро! Я просто взяла у них ножи и унесла к себе домой.

— Ножи были в крови?

— Да.

— Кровь была на всех ножах?

— Да.

— А что вы сделали с ножами после того, как пришли домой?

— Я положила их в бумажный пакет и засунула пакет в ящик комода.

— Вы проделали это сразу же, как только вернулись домой?

— Да.

— И даже не стали мыть их?

— Нет.

— Значит, мыть вы их не стали?

— Нет, я их не мыла.

— Ни один из них?

— Ни один. Я просто сложила их в бумажный пакет и спрятала в дальнем углу комода.

— Итак, мисс Руджиэлло, давайте выясним еще кое-что. Значит, ножи вы не мыли, так?

— Так.

— Ни один из ножей вымыт вами не был?

— Нет… я уже это говорила.

— Значит, полиции эти ножи были переданы в том же самом виде, в котором они попали к вам, это так?

— Да, так. Я ничего с ними не делала.

— И вы также утверждаете, что не знаете, который из ножей кому принадлежал, так?

— Да.

— У меня больше нет вопросов.

— Можете продолжить опрос свидетеля, — сказал Сэмелсон, обращаясь к защите.

Адвокат Рэндолф подошел к месту свидетеля.

— Мисс Руджиэлло, — сказал он, — а вы уверены в том, что ножи вам были переданы именно этими молодыми людьми, то есть Артуром Рейрдоном, Энтони Апосто и Дэниелем Дипаче?

— Да, я в этом уверена.

— Откуда у вас такая уверенность?

— Но ведь я же знакома с ними, не так ли?

— Да, но разве тем вечером не было темно?

— Было не настолько темно, чтобы я не смогла их узнать.

— Но ведь было темно, не так ли?

— Ночь еще не наступила. Да и темнота была совсем не ночная.

— Но все-таки вы не станете отрицать, что на улице было темно.

— Только потому, что надвигалась гроза.

— И разве вы в этой темноте не могли обознаться? Принять этих троих мальчиков, которые якобы передали вам ножи, за кого-то еще?

— Нет, я не обозналась. Их было трое. Я с ними говорила, так как же я могла ошибиться?

— Ясно. А кто первым отдал вам свой нож?

— Не помню.

— Это был Рейрдон?

— Я не помню. Все произошло так быстро…

— Или, может быть, это был Дипаче?

— Я же сказала вам, что не помню.

— Но вы же помните, что это были именно эти мальчики? Вы в этом уверены. Так почему же вы не можете точно сказать, кто из них какой нож вам вручил?

— Протестую! Адвокат защиты пытается исказить показания свидетеля. Она уже заявила, что ножи были переданы ей Рейрдоном, Апосто и Дипаче. И она просто не помнит, в какой последовательности.

— Протест принимается. Задавайте следующий вопрос.

— У меня больше нет вопросов, — сказал Рэндолф.

— Вызывается Дэниель Дипаче.

Дэнни встал со своего места. Он взглянул на адвокатов защиты, дождался их одобрительного кивка и затем нерешительно направился к свидетельской трибуне. На нем был темно-коричневый костюм, а на рыжих волосах играли блики солнечного света, проникавшего в комнату сквозь высокие окна. Секретарь привел его к присяге, и он занял место свидетеля, вытирая ладони о брюки. Хэнк подошел к нему. Какое-то время они молча глядели друг на друга.

— Ваше имя Дэнни Дипаче?

— Да.

— Надеюсь, Дэнни, вам известно, что вы обвиняетесь в убийстве первой степени и если суд присяжных сочтет вас виновным, то вы можете угодить на электрический стул? Вам это известно, не так ли?

— Да, я знаю.

Хэнк взял ножи и показал их Дэнни:

— Вы узнаете эти ножи?

— Нет.

— Дэнни, вы поклялись говорить правду! — прикрикнул на него Хэнк. — Так что не добавляйте к своему приговору еще и лжесвидетельствование.

— А разве это более тяжкий грех, чем убийство первой степени?

— Взгляните на эти ножи. Вы их узнаете?

— Нет, не узнаю.

— Дэнни, говорите мне правду.

— Протест!

— Это те самые ножи, которыми был убит Рафаэль Моррес. Так что теперь вы их узнали и не пытайтесь больше мне лгать. Ваша ложь мне не нужна.

— Протест! На свидетеля оказывается давление.

— Протест отклоняется.

— Так вы узнаете эти ножи, не так ли? Дэнни замялся.

— Ну ладно, — сказал он наконец. — Думаю, наверное, что узнаю.

— Безо всяких «думаю» и «наверное». Да или нет? Так вы узнаете их или нет?

— Ну ладно, да. Узнаю.

— Который из них ваш?

— Не знаю.

— Дэнни, укажите, какой из этих ножей принадлежит вам?

— Не помню. По-вашему, я должен помнить такие мелочи? Хэнк протянул ему один из ножей:

— Этот?

— Не знаю.

— Так посмотрите на него внимательно!

— Смотрю.

— Это ваш нож?

— Не знаю.

— Тогда чей этот ножик? С черной рукояткой и серебряной кнопкой? У вашего ножа была черная рукоятка?

— Нет, я так не думаю.

— Значит, это не ваш нож. Верно?

— Да, наверное.

— Если у вас не было ножа с черной рукояткой, то он не может считаться вашим, не так ли?