Дело: Темное

- Думаешь, понадобится? - тихо вздохнула Ласка. Глаза девушки словно погасли, но тревога читалась в них совершенно отчетливо. За спиной Алекса наконец-то перестала кашлять Хольрен - и теперь отрывисто ругалась, непонятно на что и непонятно на кого. Хотя "проклятущих оборотней" Алекс все-таки успел выцепить.

- Дальний пять - ожил передатчик за ухом Алекса. - Двор зачищен, территория свободна. Пойдешь на своих тварей смотреть или мы их сами порасспрашиваем?

- Уже бегу - Алекс невольно повел головой и метнулся к выходу. - Можете начинать пока.

- Понял. - отозвался передатчик и затих.

Коридор столовой был забрызган кровью едва ли не до высокого потолка и украшен разнообразными трупами стражников той или иной степени покалеченности, которые в живописных позах расположились на полу и возле стен. Под ногами иногда неприятно хлюпало, ботинки скользили по крови, в нос били навязчивые запахи. Ласка, выглянувшая в коридор вслед за Алексом, немного побледнела и тут же шмыгнула обратно - парень успел расслышать ее голос, строго объявивший: "Всем сидеть в столовой и наружу носа не казать, пока не будет велено!"

Двор замка мало чем отличался от коридора. Там все так же было темно - с момента начала "битвы" прошло от силы пара часов, и так же пахло кровью, смертью, склепом и, как ни странно, свежескошенной травой. Кусок стены рядом с воротами был обвален, по двору валялись трупы, между которыми цокали копытами редкие черти, что-то бормочущие себе под нос. Пехотинцев Алекс заметил недалеко от провала - облаченные в черное парни в наглухо закрытых шлемах, полукругом стояли у стеночки, обступив

кого-то.

- В черные лужи не наступай. - предупредил Алекса вышмыгнувший из-за его спины парнишка той же форме пехотинца, посветив перед собой ярким фонариком, выхватившим из темноты отвратительную на вид маслянисто мерцающую лужу черной жижи, в которой плавали белые острые клыки. Парнишка был пониже остальных, поуже в плечах и за спиной у него висела самая обычная винтовка. Обогнав Алекса, он присоединился к остальным.

- Это от кого такое осталось? - Алекс обогнул пятно. - От нежити? Или от кого-то из них?

- Нежить. - один из пехотинцев повернулся к Алексу, приглашающе качнул стволом винтовки. - Такие черные, на собак похожи. Та еще дрянь по виду, а уж как людей жрали - милое зрелище...

- Аа... - понятливо кивнул Алекс и подошел ближе. - Меня такая одна чуть не схрумкала. Но животных они видимо не употребляют. Гур-рманы. Так, что у нас тут...

"Тут" был один из инквизиторов. Выглядел он, прямо скажем, неважно - досталось ему знатно. Вся правая половина его лица была залита кровью, глаз не открывался, половины зубов, кажется, недоставало. По рукам и ногам он был надежно спеленут какими-то синевато светящимися в темноте жгутами - судя по тому, что рядом с ним, сложив руки на груди, застыл один из пехотинцев, невооруженный (зато с широкими браслетами на запястьях) - магического происхождения. Голова инквизитора безжизненно повисла и вообще, он с виду не производил впечатление живого. В зрении Алекса его силуэт все так же светился мутно-красным.

- И вот ведь что интересно... - протянул один из парней. - Символика-то у них больно знакомая.

- Знакомая - согласно кивнул Алекс. - Имею теорию, что они это в знак того, что смогли сделать местных наблюдателей. Да и дезориентирует здорово. Я когда их отряд первый раз увидел, очень сомневался... А он вообще к внятному диалогу способен? Выглядит немного... Как жертва лавины.

- Я его просто вырубил. - пожал плечами маг. - Чтобы не дергался. Сейчас оклемается - будет как новенький, ничего не сделается. Давай, вставай!

Он, размахнувшись, отвесил инквизитору легкий подзатыльник, кажется, снабдив его магическим импульсом. По-крайней мере, тот дернулся и открыл глаза. Осознание того, кто он, где он и кто все эти люди пришло к нему не сразу, но когда пришло, он тут же попытался вырваться. Впрочем, магические путы держали крепко и демон, оставив бесполезные попытки, затих. Глаза его сверкали неприкрытой злобой и толикой презрения.

- Он нас не любит - грустно вздохнул Алекс и, протянув руку, забрал у ближайшего пехотинца винтовку. - Я верну. Честное мое.

Упершись экспроприированной винтовкой своей жертве в грудь, Алекс склонил голову, и задумчиво посмотрел демону в глаза.

- У тебя есть две возможности - скучным голосом начал он - Первая: ты сотрудничаешь с нами и у тебя есть перспектива на быструю смерть, и вторая - ты начинаешь запираться и смерть твоя будет подольше и неприятной. Где тела, какого лешего вы тут забыли, где ваш штаб и сколько у вас танков?

- Какие тела? - издевательски осклабился демон. Зубов у него и правда недоставало - кто-то хорошо постарался, впрочем, было ощущение, что до некомфорта физического тела ему дела мало. - Оглянись вокруг, увидишь великое множество. Выбирай любое!

- Мне кажется, он над нами издевается. - спокойно заметил кто-то из ребят за спиной Алекса.

- Похоже, чего-то не понял...