Дело: Темное

Ласка притихла рядом с ним, не пытаясь даже узнать, что он делает. Она вообще как-то погасла, уже даже источая тревогу - только тоскливое ожидание. Во дворе школы, в проеме, уцелевшие после падения стены учителя давали указания по уборке двора, цокали копытами черти. Пару раз мимо пронеслись в вихре искр Лас или Вист, разобрать было трудно. Детей, кажется, развели по спальням - судя по обрывкам разговоров, но спать сегодня вряд ли кто-либо стал...

Через некоторое время Ласка просто уткнулась лицом в колени, обняв себя.

- Дальний пять! - ожил передатчик в ухе Алекса. - На месте взрыва хорошая такая воронка. Что тут было нужно?

- Эээ... Следы выживших... или просто... следы есть?

- Найдутся, если поискать... - голос на пару мгновений стих, потом появился снова. - Послал проверить. Что тут вообще раньше было?

- То ли пост магический, то ли демонов лежка. Я там сам не был, так что все со слов местных.

- Ну, в любом случае здесь теперь будто пара чистильщиков в безумии прошлась. - усмехнулся голос. - Воронка приличного такого диаметра и пеплом все покрыто. Даже уцелевшие деревья.

- Там один наш должен быть. Оборотень... Вроде как со взрывной и все такое, хоть клочок, но остаться должен был. Или пусть медик отправит запрос в банки, может, они его уже поймали...

Голос затих, передатчик смолк тоже. Навострившая было уши Ласка снова поникла. Из проема, шатаясь, показалась бледная Хольрен. Лицо магички заострилось, под глазами залегли глубокие тени, что ее отнюдь не красило, да и вообще, выглядела она отвратительно. Краше в гроб кладут.

- Говорили мне - не связывайся с нечистью! - хрипло хохотнула она, прислоняясь к стене возле Алекса и осматривая поле битвы. - Фу, ну и воняет тут...

- Я не нечисть. Ты живая. - фыркнул Алекс. - В отличие от огромного числа людей... радуйся, ты выбрала верную сторону.

- Да лучше б я сдохла. - поморщилась девушка. - У меня сейчас все так болит, словно меня с крепости скинули, да еще и конницей сверху потоптались. Мертвой наверняка лучше было бы...

- Есть след. - ожил передатчик. - Уходит к лесу. Один человек, судя по всему, и полз. Проверяем...

- О... Точно человек?

Алекс помолчал.

- Знаешь, Хольрен. Я тебе скажу, что мертвой всегда плохо. Чтобы там не сулили, правда оказывается не такой уж радужной. И лучше жить, и по возможности - интересно и радостно. А то, что по тебе скакали... Зато какой опыт!

- Проверяем. По следам нас оборотней от людей отличать не учили, уж извини...

Хольрен тоже что-то невнятно буркнула, но промолчала. Видимо, жить ей все же нравилось больше, чем умирать.

- Мне вот что интересно. Ну, случилась эта битва. Светлого, насколько я понимаю, опять убили? Теперь-то что? Вряд ли король так же подпишет мир, как было раньше. Один бой выстояли - что, других ждать?

- Светлого не было - специально для магички повторил Алекс - была одна большая иллюзия. Под его личиной работали демоны. Нескольких ребята убили, и через день-два сюда подойдут - давайте сделаем вид, что вы этого не слышали? - несколько человек или нечисти, которые вполне смогут заменить погибших учителей, а в случае чего и школу прикроют. Ну или мы можем убить короля... Хотите?

- А что это даст? - с тоской спросила Ласка, не поднимая головы. - Только люди поднимут еще больший бунт...

- Она права. - кивнула Хольрен. - Демоны, нелюди... а если они были не единственными демонами?..

Передатчик невнятно затрещал. В нем слышались какие-то шорохи, щелчки и обрывки неясного разговора.

- Медик рядом? - наконец выдал он более-менее осмысленную фразу. - Если нет, ищи и мобилизуй. Иначе не дотянут!

Алекс огляделся, нашарил взглядом фигуру медика и, примерившись, зарядил ему камешком по шлему.

- К остальным бегом, там выжившие, но без тебя не вытянуть!

- Куда бегом-то? - развернулся парень. - К которым остальным, их же две группы?

Впрочем, ответ уже не понадобился. В паре метров от Алекса на земле появилась светящаяся зеленым прямоугольная рамка портала, в которой спустя несколько секунд возникли четверо - двое пехотинцев с винтовками наперевес, лежащий на земле, порядком обугленный Мстивой и бессильно вытянувшийся рядом с ним черный волк с белоснежной полосой вдоль хребта.

Встрепенувшаяся Ласка подняла голову и, вскрикнув, подхватилась на ноги и рванула к волку, обняла за шею. По щекам девушки потекли слезы.

- Убери ее. - буркнул Алексу медик, на ходу стягивая шлем (под ним оказался довольно молодой, коротко стриженый светловолосый парень) и бегом направляясь к раненым. - Только истерик мне не хватало...

- Не мешай им... - Алекс поднялся на ноги, сунул планшет в карман, дошел до Ласки и почти на руках оттащил ее в сторону. - Стой спокойно и смотри. Потом получишь его на руки. В том или ином виде... Да-да, я добрый.

Ласка дернулась было из его рук, но, видимо, передумала и осталась стоять, растерянно наблюдая за действиями медика. Впрочем, там и видно-то почти не было - он почтив все заслонял собой, изредка отдавая резкие приказы стоящим рядом пехотинцам - принести то, зажми тут, держи здесь, не мешай, посвети...