Дело взято из архива

Виктор воспрянул духом: благодаря выступлению по радио уже удалось вскрыть новые преступления Мишки-палача, отыскать нужных свидетелей. А их оказалось больше, чем предполагал Петренко. Он выслушивал взволнованные рассказы о страшных днях оккупации, в которых неизменно фигурировал Мишка Лапин. Пока это были лишь горькие воспоминания людей, которым довелось видеть виселицы за стенами госпиталя-тюрьмы и расстрелы у каменной стены, глубоко изрытой пулями. Нашлись очевидцы массовых казней у противотанкового рва в Шаровом лесу, Петренко располагал фотоснимками Чрезвычайной государственной комиссии о фашистских зверствах, сделанных при вскрытии этой страшной братской могилы. Более трех тысяч трупов извлекли оттуда. Многие были изуродованы: с проломленными черепами, отрубленными руками и ногами, со сломанными позвоночниками. Изучая эти документы, капитан Петренко пришел к выводу, что, прежде чем расстрелять, людей подвергали страшным, нечеловеческим пыткам. Среди расстрелянных были люди, убитые выстрелом в лицо. Многим свидетелям доводилось видеть расправы, учиняемые Мишкой-палачом. Этот прием расстреливать был его излюбленным методом казни. Только в Шаровом лесу расстрелянных таким способом оказалось более пятидесяти человек. Время сохранило в тайне их имена, фамилии, но те, кто потерял во время оккупации своих близких, арестованных гестапо или полицией, пытались отыскать родных и знакомых среди изувеченных трупов.

Больше недели провел Петренко в городе Е. Наконец он решил, что собрал достаточно материалов, которые необходимо было довести до сведения следственного отдела. Вечером он позвонил полковнику Федорову.

— Мне кажется, большего я здесь не получу. Свидетельские показания в основном повторяются. Весь собранный материал я систематизировал. Разрешите закончить командировку и доложить результаты расследования.

— Возвращайтесь!

В кабинете полковника капитан Петренко застал, кроме Федорова, своего начальника майора «Агатова. Петра Перминова здесь не было. Полковник закончил разговор по телефону, который вел с каким-то товарищем Сеуловым, и поднял глаза на Петренко.

— Перминова не будет, — ответил полковник на немой вопрос Виктора. — Работает на Алтае по анонимному письму. Что интересного привезли вы из Е.?

— Разрешите доложить, товарищ полковник! — Капитан встал и вытащил из кармана блокнот.

— Садитесь, садитесь! У нас долгий разговор.

— Кое-что из того, что я доложу, имеется в деле Мишки-палача, но в свете новых данных эти сведения приобретают особую окраску… Зимой тысяча девятьсот сорок второго года Михаил Васильевич Лапин появился в городе Е. Поселился он в избе у своей старой знакомой Анастасии Гольцевой, отчество никому не известно, звали ее все запросто — Таськой. Женщина довольно красивая и ветреная. До приезда Лапина принимала у себя немецких солдат. Откуда прибыл в Е. Лапин, пока остается невыясненным, но, судя по заявлению свидетелей, он уже состоял на службе у немцев. Первое преступление он совершил вскоре после приезда: возле школы была расстреляна еврейская семья — муж, жена и трое детишек. В квартиру этой семьи переселился Лапин с Таськой Гольцевой.

Весной, как известно, партизаны отряда Геннадия Ивановича Русакова совершили налет на город. Они уничтожили местный гарнизон, захватили город и почти три дня держали его в своих руках. Эта операция стоила им больших человеческих жертв, от отряда едва осталась половина. Сам Русаков сейчас работает секретарем райкома партии в одном из районов.