Демон

В этот раз я решил не утаивать абсолютно ничего. Известие о том, что Тия беременна было встречено шепотками со стороны клириков (конечно, это ведь ломало некоторые догматы) и ехидной улыбочкой от Кэл. События в Салапии не заинтересовали никого, кроме самого конца, когда я, запнувшись, всё же рассказал о смерти Клауда. На лицо Калины немедленно набежала тень скорби, и ей явно пришлось приложить немало душевных усилий, чтобы её голос не сорвался, когда она попросила себе рукоять Космоса. Вот он, белый маг, которому я принесу боль. Кто бы мог подумать, что предсказание во сне будет настолько буквально. С другой стороны это может быть обычным совпадением. Вернув женщине клинок её возлюбленного, я вернулся к своей истории. Часть про Бездну растянулась надолго, так как Иоанн и понтифики хотели как можно больше узнать об этом мрачном месте, а так же о Пирейне. Пришлось вспоминать трагедию в Альте, с которой у меня связаны далеко не самые светлые воспоминания. Смерть Риппи до сих пор не давала мне покоя. Я винил себя в том, что потащил за собой юную сирену и, пусть отчасти, стал причиной её гибели. Встреча с одним из тёмных братьев у портала же вообще повергла святой официум в состояние, близкое к шоковому. Пришлось подробно расписывать чуть ли не каждый волосок в рыжей бородке бога, пока они, наконец, от меня не отстали. Дальше стало легче. Приключения в пустыне уместились в пару общих фраз, разве что Кэл попросила попозже описать схему плетений, заключённых в буре и обелиске (я согласился, видя, что эта тема сильно заинтересовала магичку). Амазонки и дезертиры никому и даром были не нужны, только я не удержался и отпустил завуалированную шпильку в адрес клириков по поводу судьбы Эйлин. Те лишь поразводили руками, мол, мы-то тут причём? Отравленные демонической скверной арайне всех заставили насторожиться. Даже Старк, доселе слушавший с каменным лицом, нахмурился и потёр себе подбородок. Напоследок я оставил свои догадки, по поводу плана Вальда и его целей. Карты у меня с собой не было, но она не понадобилась — все и так всё поняли.

— Если ты прав, юноша, то почему он до сих пор не поставил свою метку на Аркеополе? С момента нашествия демонов в мире царит жуткая суматоха и случаев у него имелось предостаточно. Однако армии Бездны обошли столицу Ура стороной, — после некоторых раздумий, сказал бывший глава Ордена.

— Магия крови очень капризна, Авреолус, — потерев переносицу, ответила Калина, переминаясь с ноги на ногу. Ей явно хотелось скрыться в каком-нибудь уединённом тёмном местечке и там выплакаться вволю, но ситуация не позволяла. Я искренне сочувствовал беловолосой магичке, но помочь было нечем. Наоборот, моё присутствие только напоминало о горечи утраты. — Версия Эрика слишком похожа на правду, чтобы быть чередой случайных совпадений, а Вальд не тот человек, который станет из чистой любви к разрушению и смерти устраивать подобное. Из того, что мне известно, он всегда слыл чрезвычайно практичным и целеустремлённым. Вот только из-за гениальности, которой наградила его природа, конечные цели его поступков невозможно предугадать. Они слишком далеко идущие.

— Ты думаешь: открытие портала для братьев в наш мир — не апофеоз его плана? — приподнял бровь архимаг, и я мысленно согласился с его удивлением.

— Сейчас я ничего не думаю, — отмахнулась Кэл. — Просто хочу до вас донести, что постичь замыслы Вальда крайне сложно. Не стоит зацикливаться на одном лишь варианте. Тем более, самом очевидном. Например, мне не совсем понятно, какую выгоду он сам будет иметь с этого всего? — мы переглянулись друг с другом и с клириками. — Вот видите — простой вопрос: "Зачем?", уже ставит нас в тупик. — Иоанн захотел что-то сказать, но женщина его перебила, стоило ему открыть рот. — Сразу предупреждаю, пошлое и заезженное: "Потому что он тёмный маг!", тут не пройдёт! Этим человеком двигают совершенно иные принципы, нежели подобная банальщина. Хотя, с другой стороны, ему подобное вполне могло показаться вызовом его способностям.

Я вспомнил химеру в Карсе и "Пролом Бездны" в Салапии. Поёжился. Да уж, сплести заклинание, прокладывающее братьям дорогу в наш мир это действительно максимальный предел возможностей тёмного мага. Дальше просто некуда. Разве что колдовство, которое отправит их обратно.

— Предлагаю отложить принятие любых решений до завтра, — внезапно сказал мэтр Старк. — Мы все устали, у меня скоро сеанс, а суждение леди Зервас затуманено известием о смерти её возлюбленного. Как говорится — утро вечера мудренее.

Дриада таинственно улыбнулась, но возражать не стала, клирики тоже, хотя не преминули недовольно пошушукаться между собой, Калина же просто махнула рукой. А я… я был полностью согласен с архимагом, так как не спал уже вторые сутки (день пути, затем ночная драка с демонами, а потом ещё день форсированного марша по морозным пустошам) и в прямом смысле валился с ног.

Мы молча принялись расходиться, следуя за пикси, которые указывали нам дорогу, но у самого края поляны меня нагнала Кэл.

— Пожалуй, переночую в вашем лагере.