Демон

Он открыл глаза и обнаружил, что они мокрые и горят. Он благословил темноту, но знал, что Элли всё равно видит. Он прочистил горло.

— А разве никто не должен её проверить?

— Гретхен там. Я бы не оставила её, если бы она не стабилизировалась. Ты же знаешь это, Азазель, — в её голосе послышалось лишь лёгкое обвинение.

Он это заслужил.

— Да, — сказал он. Он должен был сказать это, но по какой-то причине это не злило его. Возможно, всё дело было в прощальном благословении Сары. — Спасибо тебе, Элли. Спасибо, что спасла её.

Он почти ожидал, что она отнесётся к этому легкомысленно, но она просто сказала:

— Пожалуйста.

— Разиэль гадает, что с ней будет.

— Её место здесь. Она как новорождённый ребёнок… это её новая жизнь, её воспоминания, старые и новые. Мы найдём способ ввести её в общество.

Она не стала спрашивать его, не возражает ли он. Теперь уже это было не его решение. Он уступил лидерство Разиэлю и отправился на поиски, чтобы уничтожить Лилит. Сейчас он был просто одним из Падших. И она будет здесь. Ненавидя его.

— Так и будет, — сказал он, используя старые слова.

— Так и должно быть, — официально пробормотала Элли.

Она оглянулась. Разиэль подошёл к ним, встал позади них, и они оба обменялись улыбкой, своего рода тайной связью, которую он когда-то имел с Сарой, и он ждал этой вспышки гнева, ревности и ярости за всё, что он потерял.

Всё исчезло. Начисто смылось. Удивительно, ведь это так долго управляло его жизнью.

Элли взглянула на Разиэля, и он кивнул, положив руки ей на плечи, как когда-то Сара прикасалась к нему, наклонился и поцеловал её в макушку. Эта параллель должна была бы его встревожить. Вместо этого она начала согревать очень холодное место внутри него.

— Ты слаб, Азазель, — сказала Элли через мгновение. — Я это чувствую. Ты существовал просто на нервах. Это было слишком долго для тебя, и ты это знаешь.

Он покачал головой.

— Я не готов идти в дом или проходить через ритуал.

— В этом нет необходимости, — сказала она.

И протянула ему своё тонкое запястье.

Он удивлённо взглянул на Разиэля, но тот просто кивнул.

— Ты нуждаешься в этом, — сказал он.

Было против законов Шеола, вкушать Источник без полного ритуала, но теперь Разиэль создавал законы. И всё уже изменилось, с Рейчел и с ним. Он хотел бороться с этой цепкой потребностью, отвергнуть эту женщину, но не мог. Он взял её за запястье обеими руками, немного поколебавшись. А потом когда его клыки удлинились, он укусил, осторожно, и кровь стала густой, сладкой и целебной.

Он остановился раньше, чем насытился, стараясь не давить на неё, и отпустил её руку с традиционными словами благодарности.

— Ты уверен, что тебе этого хватит? — спросила она, будучи одновременно целительницей и источником. Он кивнул, чувствуя, как сила проходит сквозь него, наполняя его стальной мощью. — Тогда я пойду, проведаю своего пациента.

Когда она вернулась в дом, он понял, что в какой-то момент она достигла совершенной грации, которая сопутствовала тому, чтобы быть Источником. Теперь он мог видеть её и восхищаться ею.

Разиэль занял покинутое ею место.

— Я так понимаю, ты больше не испытываешь к ней ненависти. Это очень хорошо, брат, — он проследил за взглядом Азазеля, устремлённым на море. — И теперь, я полагаю, ты при полной силе. У меня есть к тебе вопрос. Элли решила, что Рейчел останется здесь. Значит ли это, что ты уйдёшь?

Он задумался об этом. Она возненавидит его, и её вид причинит ему глубокую, необъяснимую боль. Боль, от которой он не собирался убегать. Он уже достаточно долго бежал от боли.

— Нет. Я останусь здесь.

Разиэль кивнул.

— Хорошо. Подозреваю, что ты нам понадобишься. Я так понимаю, что Разрушители Правды не смогли раскопать её воспоминания о Люцифере?

— По словам Уриэля, они преуспели. Мы были глупцами, думая, что он действительно передаст нам эту информацию. И это была бы первая доля её мозга, которую они очистили начисто.

— Естественно. Это не имеет значения. Она остаётся.

Азазель кивнул, поднимаясь.

— Я скоро вернусь.

Небо было чернильно-тёмным, луна едва виднелась. Он взмыл ввысь, мимо облаков и тумана, которые всегда окутывали Шеол, в ясную, прохладную ночь. Звёзды казались крошечными искорками света, и, накренившись, он повернулся, чувствуя, как ветер проносится мимо него, словно пальцы по волосам, целуя лицо, и он подумал о Рейчел далеко внизу. Он должен был отпустить её, отпустить так же, как отпустил Сару.

Он поднимался всё выше и выше, а воздух становился всё холоднее. Он мог видеть свой любимый насест внизу, на краю утёса, но он уже достаточно долго сидел и размышлял. Он пульсировал энергией, которую дала ему кровь Элли, и ему хотелось скользить и парить в сладко пахнущем ночном воздухе, танцуя на ветру.

Он двинулся дальше над океаном, где волны накатывались пеной, и он повернулся, закружился и нырнул вниз, ударившись о ледяную воду в гладком, чистом погружении, почти не потревожив поверхность воды.