Демон-Инквизитор (СИ)

– Как раз таки после всего случившегося я и не могу устать. Позади столько всего – а сколько впереди? – Ян развел руки и упал на кровать, словно его прямо на ней и распяли. – Красивые девушки и мужчины, много выпивки и вкусной еды, приключения…

– Нечисть, монстры, убийства, кровь и грязь, – я решил на этом закончить романтический перечень возможных перспектив.

– И это тоже в определенном смысле прекрасно, – мечтательно пробормотал Ян, позевывая. – Кстати, я сегодня весь день убил на поиск баржи. Пока, к сожалению, мало успехов. Завтра еще поговорю с парой-тройкой мореплавателей. И погуляю по кабакам.

– Смотрю, ты всерьез взвалил на себя то, что должен делать я? – с усмешкой подметил я, усаживаясь на стул.

– Мы партнеры. Что уж удивляться, я тоже могу быть полезным и трудолюбивым. Ты – прекрасно крошишь монстров для бульона, а я – а я умею договариваться и подмигивать нужным людям в нужный момент.

– Только вот что-то я представлен как какой-то жалкий помощник повара, а ты – весь из себя дипломат и обаятельный жулик.

– Такова жизнь, друг мой. Красавчики берут розы, а суровые воины – шипы!

Я перевел взгляд на Валькирию, которая все это время стояла как неприкаянная.

– А ты что думаешь? – спросил я.

– О чем?

– О приключениях. Хочешь с нами на юг? Или ты все же завтра утром пойдешь убеждать людей в грядущем конце света?

Девушка нерешительно потупила взгляд, будто задумавшись. Хотя в ее глазах я видел ответ.

– Я хочу тебе верить, вампир. То, что ты рассказывал о людях, и та книга, которую ты читал… – она замолчала.

– Ну?

– Может, ты и прав. Мир поменялся за то время, что валькирий здесь не было.

– Ха! – я откинулся на спинку стула, расслабляясь. – Если я вдруг окажусь не прав, ты можешь разрубить меня огромным мечом для лгунов.

– Я хочу поехать с вами, – сказала Валькирия, проигнорировав мое дурачество.

– Ян, ты не против? – спросил я южанина.

– Отказаться от такой прелестной компании? Я был бы не я, позволь такому случиться.

– Вот и отлично. Только знаешь, Валькирия, я должен тебя предупредить. Есть некоторый шанс, что к нам присоединится моя сестра с еще одной девушкой. И дело в том, что я постараюсь сделать этот шанс как можно большим. Если тебя не смутит присутствие еще одного вампира и бандитки, то добро пожаловать к нашему костру.

– Не смутит, – Валькирия улыбнулась. – Мне кажется, ты умеешь подбирать знакомых, Джордан.

И стоило мне вскочить, чтобы с наигранным удивлением посмотреть на девушку, назвавшую меня по имени, как она торопливо подошла ко мне и, наклонившись, шепнула на ухо: «Меня зовут Аллаза». Это разбудило во мне теплое и сентиментальное чувство начавшегося товарищества.

– Рад познакомиться, – улыбнулся я, легко пожимая холодные пальцы Аллазы. – А теперь садись в кресло у камина. Я разожгу огонь. Надеюсь, это хоть немного поможет твоим крыльям.

***

Рыжее солнце опускается в закат. Я стою на причале, вяло расхаживая из стороны в сторону. Доски подо мной скрипят, уподобляясь снегу. К вечеру погода успокоилась, и сейчас все вокруг было покрыто медовой коркой последних лучей. Все, кроме кораблей. И фигуры в белом плаще.

– Значит, ты смогла стабилизировать Врата? – спросил я, удерживая руку на мече.

Алиса дернулась. Я увидел в ее глазах сомнение.

– Смогла.

– Я тоже много чего смог, – моя усмешка, кажется, ее взбесила.

– Что же, например? Отрезать мне руки? – ядовито плюнула Алиса.

– Нет, – я отвел взгляд. Отвернулся. Возвышающаяся церковь дралась с облаками за право быть над землей. – Я убил его.

– Кого?..

– Плачущего. Спящего. У него много имен. Но так или иначе, я смог это сделать, – я обернулся к Алисе и развел руки в стороны. – Теперь я свободен. Я настоящий.

– Звучит так, будто ты спятил. Демон – это ты. Разве нет? – Алиса двинулась с места, и я повторил за ней.

Мы медленно двигались в противоположные стороны по кругу. Я смотрел себе под ноги, а вампирша внимательно следила за мной.

– Демон был мной. И я был демоном, – тихо сказал я. – Но так было только двадцать лет моей жизни. Другие девять… я был иным.

– Кем же?

– Сыном своего отца. Твоего отца. Ребенком наших родителей, – я поднял взгляд на Алису. – Я бы никогда не отрезал тебе руки. Я бы никогда не посмел.

– Я хочу в это верить, Джордан. Но…

– Сомневаешься. Знаю. Имеешь право. И все же, ты приехала сюда. Ради встречи со мной, правильно понимаю?

– Да.

– Что ты хотела обсудить? Я, кажется, сказал уже все, что мог. Ты все-таки хочешь сразиться?

– Можем, – Алиса двинула плечами. – Разговор-то не особо клеится.

– Это странно, – вздохнул я. – Мне казалось, у тебя иной настрой.

– Я и сама так думала.

– Тогда сразимся. Нет проблем.

Я оголил клинок. Алиса откинула полы плаща, демонстрируя лезвия, идущие из кистей. Не в силах выдержать зрелища этой убогой искалеченности, я скривился. Но взгляд не отвел. Ведь это из-за меня она теперь такая.

Алиса исчезла в черном тумане. Я остановился. Приподнял клинок, закрывая им сердце грифона. Моя сестра знает о моих способностях. Но не о всех. Она будет бить наверняка, ровно в сердце. Других ударов себе не позволит: боится Симфонию.