Демон. Одиночка

– Эм… – я растерянно пожимаю плечами. – Кофе с молоком и сахаром.

Женщина вежливо улыбается, отчего ее полное овальное лицо становится притягательно-красивым.

– Хорошо, – кивает она в знак согласия. – Что хотите к кофе? Каша, тосты, сладкие пирожки… Может, предпочитаете яичницу?

Еще раз пожимаю плечами.

– Давайте кашу, мне не принципиально.

Женщина в переднике еще раз вежливо улыбается и разворачивается к плите. С непонятной неохотой я подхожу к столу. По правую руку от Курта, сидящего во главе стола, уже приготовлены приборы. Решив, что это место для меня, осторожно отодвигаю стул и сажусь.

Лаэрд, который все это время что-то очень увлеченно читал на планшете, откладывает айпад в сторону и встречается со мной взглядом.

– Ты чуть было не опоздала к завтраку.

– Заблудилась.

Мужчина удивленно моргает, видимо, обдумывая, шучу я или говорю всерьез.

– Ваша завтрак, мисс Райт.

Женщина ставит передо мной тарелку с дымящейся ароматной кашей и большую кружку кофе с белой пенкой.

– Спасибо, м-м-м…

– Меня зовут Нина, – еще раз улыбается повариха. – Приятного аппетита, – желает она и возвращается за стойку, делящую кухню пополам.

Зачерпнув ложкой молочную кашу, осторожно дую и засовываю ложку в рот.

Вкусно…

– Эва, пока есть время, я немного расскажу тебе о твоем расписании, – негромко говорит Курт.

Я удивлена настолько, что едва не обжигаюсь глотком кофе. Торопливо слизнув с верхней губы пенку, круглыми глазами смотрю на лаэрда.

– У меня будет расписание?

– Да, – непреклонно говорит он. – В семь подъем, в половине восьмого завтрак, в восемь ты приходишь ко мне в кабинет за инструкциями на день. До двух у тебя занятия, затем час свободного времени, в три садимся обедать. После обеда мы будем ездить по делам. Ужин в девять, затем свободное время. С одиннадцати у нас ровно час на то, чтобы полетать.

Я в шоке! Этого просто не может быть, он шутит… Ну же, гадкий демонюка, я жду, когда ты засмеешься в голос!

– Пап, а почему у тети так много свободного времени? – неожиданно интересуется мальчик, теряя интерес к процессу размазывания каши по тарелке.

Курт задумчиво смотрит куда-то поверх его головы.

Черт! Кажется, малой только что лишил меня пары часов личного времени.

Подобравшись и напустив на себя грозный вид, пристально смотрю в сине-зеленые глаза опекуна.

– А что, если я не согласна жить по расписанию?

Мужчина отвлекается от раздумий и поворачивает голову в мою сторону.

– А тебя никто не спрашивает, – улыбается лаэрд. – Теперь все будет, как я скажу.

Что, правда? Он действительно верит в этот бред?

Я аж подпрыгиваю от возмущения на стуле и кидаю ложку в тарелку.

– А если я сбегу?

– Найду и выпорю.

– Закачу истерику?

– Кину в бассейн.

– А я тогда… – я запинаюсь на полуслове, поняв, что ничего так сразу придумать больше не смогу. – Курт, вы меня бесите!

Мужчина дарит мне снисходительную улыбку.

– Зато рука у меня о-го-го какая тяжелая…

И он демонстрирует свою ладонь, предрекая моей попе такие неприятности за непослушание, что я поскорее умолкаю и, обиженно сопя, быстро поглощаю кашу.

– Пап, ну почему у тети так много свободного времени? – с обидой в голосе неожиданно восклицает ребенок.

Ну все, кажись, пацан только что окончательно закопал меня!

С мольбой смотрю на женщину рядом с Максом.

Господи, если ты меня слышишь, сделай так, чтобы эта чудесная женщина прониклась ко мне сочувствием и увела мальца играть.

То ли мой взгляд так подействовал, то ли внутренние молитвы нашли адресата, но женщина отодвинула в сторону тарелки и строгим тоном спросила:

– Максимка, а что по расписанию мы должны сейчас делать?

– Садиться читать, – убитым голосом ответил малыш.

Няня помогает Максу слезть с высокого стула и, взяв за руку, выводит из кухни, Нина подхватывает грязные тарелки, оставшиеся после них, и несет все на свою сторону перегородки.

Возвращается за чашками и ставит перед моим носом большую тарелку.

– Мисс Райт, может, хотите горячих оладушек?

Я рассеянно киваю, невольно начав подражать Максу в художественном размазывании каши по тарелке.

Мама по утрам тоже готовила для нас кашу. Только не такую, как приготовила Нина, а манную, с кусочком тающего маслица в середине. Мы все вместе садились за стол, наперегонки ели кашу, и, когда я проигрывала папе или братьям, мама всегда утешающе целовала меня в макушку.

Раньше я думала, что это знак любви или поддержки, а теперь…

«Я понимаю, что бояться ребенка глупо с моей стороны, но как бы по-человечески она себя ни вела, факт остается фактом: она – демон, монстр из чужого мира».

Сердце сжимается, к горлу подкатывает неприятный комок, а черная банка печали, так и не открытая вчера вечером, угрожающе гремит плохо закрученной крышкой.

Нет, только не сейчас!

Стараясь отвлечься, оглядываю стол. Каша, оладьи, сок в прозрачном кувшине…

Украдкой кидаю взгляд на вернувшегося к чтению чего-то крайне любопытного на планшете мужчину.

Надо же, оказывается, мы оба ходим с призраками за спиной.

Ощущение присутствия здесь давно умерших людей из нашего прошлого кажется мне настолько реальным, что я почти физически чувствую их рядом с нами.