Демон. Одиночка

– Откажись, – предельно жестко говорю в трубку. – Я читала дело Кристофа – он бабник и охотник. Кольца, клятвы и штамп в паспорте принесут только уверенность, что ты никуда от него не денешься, и тогда соблазн гульнуть, как в былые времена, будет чересчур высок.

– Но…

– Он должен всегда добиваться и охотиться только на тебя, – обрываю подругу, понимая, что времени на разговор у нас в обрез. – Если любишь, держи его в тонусе. Не выходи за него замуж.

Аврора шумно выдыхает и растерянно молчит.

Зачем я сказала ей все это?

По двум причинам: если Аврора начнет трепать нервы Кристофу, точно восточный ветер треплет флаг над администрацией президента, то занятый капризами невесты опекун будет не так рьяно искать меня.

Вторая причина была проста – я действительно хотела, чтобы хоть у этой парочки все сложилось нормально, поэтому отчасти совет шел от чистого сердца.

– Кто это, сладкая? – слышу далекий приглушенный голос своего нового опекуна.

Ох, Яблокова! Страшно подумать, что он с тобой сотворит, когда узнает, на что ты подговаривала Аврорку. По сравнению с этим жесткое расписание Курта покажется детским аттракционом.

В голове звучат мрачные аккорды похоронного марша, но я все-таки набираюсь смелости, чтобы попросить:

– Аврора, дай ему трубку…

Слышится шорох, треск, приглушенный голос Авроры, а затем уверенные интонации моего нового опекуна:

– Да, я слушаю.

– Доброе утро, Кристоф. Простите, что доставила вам так много хлопот.

Мой собеседник многозначительно хмыкает, но спрашивать, как я догадалась, что Курт поднял по тревоге всех, кому смог дозвониться так рано, не стал.

Вместо этого в телефонной трубке мобильника я слышу совсем другой вопрос:

– Он тебя обидел?

Из груди помимо воли рвется выдох.

– Обидел, – тут же догадывается мужчина. – Курт сказал, что у вас была близость… Он изнасиловал тебя? Надавил авторитетом? Обманул?

Его сомнения в собственном брате удивляют меня настолько, что я возмущенно восклицаю:

– Нет, ну что вы!

– Тогда в чем причина твоего столь поспешного бегства? – звучит вполне закономерный вопрос.

Я еще раз вздыхаю, невидящим взором глядя на безликую толпу, сходящую с эскалатора.

– Он думает, что любит меня, – признаюсь тихо. – Но это неправда… Я слышала…

– Что ты слышала?

Голос мужчины спокоен и тверд, но мне почему-то начинает казаться, что я в мрачных застенках управления на допросе у профессионального следователя.

– Не важно, – отмахиваюсь, не желая раскрывать перед чужим человеком душу. – Я ненадолго уеду, чтобы побыть одной. Предупреждаю только для того, чтобы вы не искали…

– Это она? – кричит рядом с телефоном Курт. – Это Эва звонит?

Тщательно заготовленные слова, которые я мысленно репетировала в вагоне метро по дороге сюда, застревают внутри и разлетаются в стороны, словно косяк рыбы при нападении акулы.

– Подожди! – рычит в ответ Кристоф, судя по звукам, пытаясь урезонить возбужденного брата, выхватывающего трубку.

Шум, треск, и мне становится очевидно – победа в этом бою за Рири и Куртом.

– Эва! – голос мужчины полон напряжения. – Где ты, моя девочка?

– Не важно, – хриплю я, ощущая легкое головокружение.

Мысленно уговариваю себя поскорее положить трубку и не мучить и так израненную душу, но рука, прижимающая недорогой аппарат к уху, словно окаменела.

– Эва, радость моя. Мое любимое солнышко. Моя дерзкая девочка…

Ой, нет! Еще немного, и я начну рыдать.

Обернувшись, ловлю случайный взгляд из толпы. На меня смотрит какая-то немолодая женщина в светлом пуховике до колена, сочувственно улыбается и спешит дальше.

– Где ты? – мягко спрашивает Курт. – Давай встретимся и поговорим.

– Нет! – чересчур поспешно восклицаю я, беспомощно ковыряя пальцем стойку с бесплатными газетами. – Не хочу.

Стоит мне его увидеть, и мои бастионы падут. Стоит ему приблизиться, и очарованное желанием и его запахом тело предаст меня вновь. Стоит ему улыбнуться, и я буду готова поверить даже в то, что ночью меня ненадолго посетили слуховые галлюцинации.

Боже, да я поверю в любую его ложь, если он скажет, что это – правда!

Курт хрипло и как-то чрезвычайно устало смеется.

– Поимела старичка и побежала к молоденькому? – зло цедит он.

Его слова больно жалят меня в самое сердце.

Да как он вообще мог подумать обо мне такое? Это ведь не я шепчу по ночам имя бывшей жены!

– Сердишься, что история повторяется? – фыркаю в ответ.

Он болезненно рычит. Мои слова его тоже задели.

– Кстати, спасибо, что многому научил этой ночью, – я жестока как никогда. – А то, честно говоря, боялась сплоховать перед Платошей.

– Я найду тебя, – грозит Курт. – Найду и буду учить каждую ночь. Ты моя, Эва. Моя, и этим все сказано. Я не отдам тебя какому-то там мальчишке без будущего.

Я сглатываю застрявший в горле ком.

– Прощай, Курт, – шепчут мои губы, а палец уверенно жмет кнопку «отбой». Я выключаю телефон, не давая лаэрду ни малейшего шанса дозвониться.