Демон по соседству

- Вот сам и женись! - хором осадили мы его.

- И вообще, это неправильно, - вырвалось у Эспена, видимо случайно, ведь он тут же закрыл рот рукой.

- Что неправильно? - заинтересовался я.

- Воспринимать женщин, как кусок мяса. Они такие же как мы, со своим внутренним миром, желаниями, способностями, интересами, чувствами. Вот ты Армин, представил жену между кухней и спальней, - при последнем слове парень забавно покраснел. - А вдруг она талантливый зельевар? Или невероятная наездница и тренер для махайродов? А ты ее запрешь дома. Чтобы она сидела и ждала тебя с дежурства при полном параде и детишек рожала в год по штуке? Представь себя на ее месте? Каково тебе? Не нравится?

- Ну мне скучно дома сидеть, да и я мужчина, я должен работать, развиваться, - пожал плечами Армин.

- А она что, не должна? - Эспен дернулся, но Эжен схватил его за руку, успокаивая. - У меня есть кузина, талантливая магичка, и я рад, что ее родители не настаивают на браке с кем-то, кто вот также запрет ее дома. Не хотят, чтобы она стала бледной тенью своего мужа. И свою супругу я бы не стал лишать возможности заниматься своим любимым делу в угоду моих прихотей. Лучше бы заработал столько, чтобы максимально облегчить ее быт и освободить время для воплощения ее собственных желаний.

- Но девушки думают только о тряпках, косметике и женихе побогаче, - закатил глаза Галант. - Ты просто слишком юн и наивен.

- О нет, это вы слишком глупы, что не видите дальше своего носа и амбиций. Это не девушки так думают, это вам удобно считать, что они думают об этом, - парень высказался и сел на бревно, принимая из рук стража стакан с компотом и кусок мяса в лепешке, всем своим видом показывая, что более на эту тему разговор продолжать не намерен.

Впрочем, после этого разговаривать расхотелось всем. Интересно, он во мне одном зародил зерно сомнения об устоявшихся взглядах на положение женщин в наших странах?

Глава 22. Его личная тьма и смысл жизни

Арх Вардан Анкретт

Обед прошел в полной тишине, мы вновь оседлали кошек и медленно зашли в воду. Все кроме Эспена, тот плыл параллельно, лишь придерживаясь иногда рукой за своего махайрода, переводя дух. Фьерн покачал головой, но комментировать не стал. Эжен же предупредил меня сразу, что парень потом легко высушиться заклинанием, а отдохнет, пока будет ехать. Не ножками же он пойдет. Хотя в качестве наказания за не выполнение приказа командира, демон на его месте и плетей бы мог отхватить в былые времена. Но он мальчишка, человек, принципиальный, чувствительный, эмоциональный. Как барышня, шерп! Хотя гении иногда и не такое отмочить могут, им простительно.

Мы уже почти вышли из воды, когда раздался странный всплеск, а Фьерн приподнялся в седле.

- Из воды! Все! Быстро!

Но Армин, Галант и Эспен не успевали. Мырлыка оттолкнула от себя артефактора, что-то рыкнув ему, тот было потянулся к ней, но секундное противостояние взглядов и парень побежал прочь, словно мысленно поговорив с животным. Кошка же просилась наперерез монстру, отсекая его от пограничников. Я не знал, были ли шансы у нее против текодонта, это существо в воде себя чувствовало лучше, чем на суше, но на берег эту тушу было вытащить проблематично, семиметровое тело, сотканное из костей, мышц и бронированной кожи создано, чтобы самому утаскивать жертву под воду.

Вот уже пограничники выбрались на берег и кинулись прочь от реки, Галант попытался утащить Эспена, но тот лишь отмахнулся от демона мелким разрядом и забегал взад-вперед, пытаясь высмотреть хоть что-то в бурлящей воде.

- Эспен, беги! - Эжен уже стоял рядом со мной у кромки леса.

- Я не брошу ее, мне нужна лишь секунда, чтобы прицелиться! - в этот момент оба животных на миг взмыли над водой, артефактор вскинул руки в заклинании, но махайрод с текодонтом снова скрылись в реке. - Нет! - парень упал на колени и я, сам того не замечаю, подстегнул свою кошку к нему, - Мырлыка! Она плывет!

Столько счастья в голосе человека от спасения существа, с которым он знаком меньше суток я не слышал никогда, на войне было меньше сантиментов даже при условии, что мы бились плечом к плечу. Неужели я такой черствый? И чтобы на это мне сказала леди Стаут...

Блейк же залез в воду, глупый мальчишка, будто обезумел, и как он своими тщедушными ручонками собирается тащить почти трехсоткилограммовую кошку? Я закатил глаза, но все же спешился и пошел ему помогать.

Стоило только животному оказаться на берегу, как маг высушил всех, не забыв даже про меня, а после начал осматривать повреждения. Слезы у парня лились градом, руки тряслись, но он накладывал руки рану за раной.

- Парень...

Фьерн положил Эспену руку на плечо, но тот лишь отдернулся и приник лбом к лбу кошки.

- Помоги мне, борись, я не лекарь, я не умею лечить, только элементарные царапины. Продержись, мы приведем помощь. Пожалуйста, не уходи. Прошу.

- Первый раз вижу, чтобы человек так убивался из-за животного, - прошептал Галант. Он, как и я, видел, что махайрод уже нежилец, но я в отличие от него понимал, что чувствует себя парень.