Демон принцу не товарищ (СИ)

  - Хороший вопрос. - Она вертела в руке давешний перстень, который казался очень массивным в ее хрупких пальцах. - Тебе сделали очень дорогой подарок, а ты так нехорошо с ним обошелся...

  - Дорогой? - Я перевел непонимающий взгляд на перстень. Да, красивый, но вряд ли дорогой, камень в нем даже не драгоценный. Разве что это какой-то артефакт.

  - Да, очень дорогой. Он будет стоить тебе жизни... и жизней всех твоих близких. - Она легко улыбнулась, из-под верхней губы показались удлиненные клыки.

  - Это угроза или вымогательство? - Неужели она наемная убийца? Хотя по повадкам очень похожа на ту... Да пусть забирает его и катится с ним к чертям собачим, только с нелегальными организациями мне проблем сейчас не хватало.

  - Лишь констатация факта. - Она улыбнулась еще шире. - Расслабься, я пришла не для того, чтобы убить тебя, наоборот, я буду всячески тебя оберегать. Весь год.

  - Год?

  - Да... Жить тебе осталось ровно год с того момента, как ты впервые прикоснулся к перстню. Не надо себя щупать, это не сон.

  - Кто ты такая? - Я потихоньку начал выходить из себя.

  - Демон. - Просто призналась она, как будто речь шла не о потус-торонних силах, а о чем-то само собой разумеющимся. - Не надо удивляться. Пользуйся. Весь этот год мир будет у твоих ног. В каком-то роде ты счастливчик. Многие, кто прикасался к кольцу - и не подозревали о моем существовании.

  - Они все тоже...

  - Умрут? Разумеется.

  Кольцо мне отдала Ярослава...

  Нет. Это бред!

  Видимо все мои мысли были написаны на моем лбу крупными буквами, потому что демонесса скорчила страдальческую рожицу, легким движением выскользнула из кресла и подошла вплотную ко мне. Казавшиеся до этого момента плащом крылья с шелестом распахнулись. Они занимали почти все пространство моей комнаты и были просто огромными на фоне хрупкой фигурки демона.

  - Теперь веришь?

  Я ошеломленно смотрел на нее. Значит украшения на е голове - это... рожки.

  - Кто кроме Ярославы еще трогал кольцо? - от волнения у меня пересохло в горле, и эту фразу я буквально выдавил из себя.

  - Да почти вся твоя семья. В живых останется только старый король. - Больше всего меня напугала легкость, даже какая-то небрежность, с которой все это было сказано. - Да, есть еще один маленький нюансик... души прикоснувшихся к кольцу попадут в вечное рабство к демонам... Что ты на меня так смотришь? Рабы в Преисподней - самый ходовой товар.

  От этой новости я впал в некую прострацию. Демон тем временем сложила крылья и села обратно в кресло.

  - Однако даже если тебя съели - есть два выхода... - Желтые глаза хитро блеснули.

  - Я могу освободиться?

  - О, и не только ты. - Она заметно оживилась. - Проклятие будет снято со всех твоих родных.

  - Что я должен сделать?

  - Отпусти меня. - Она самодовольно улыбнулась и откинулась на спинку кресла. - Видишь ли, моя сила в этом кольце, и я должна служить его владельцу в обмен на душу своего господина. А чтобы в Преисподнюю попало как можно больше рабов - срок моей службы (и жизни моего господина) - всего год.

  - Хорошо... я тебя отпускаю.

  Ответом мне был заливистый, почти истерический смех.

  - Молодец, принц! Давненько я так не веселилась! - Она вытерла выступившие слезы. - Ты думаешь все так просто?

  - Что я должен сделать?

  -Самую малость. - На ее губах снова заиграла злорадная улыбка. - Отнести кольцо мастеру-артефактору, который его сделал.

  - Это все?

  - Да. - Она легко пожала плечами. - Вся сложность заключается в том, что этот мастер сам уже давно умер, и сделал кольцо уже будучи в Преисподней...

  - Так зачем ты даешь мне пустую надежду?!

  - Это не пустая надежда. Это твой шанс.

  - И КАК Я ДОЛЖЕН ТЕБЯ ОТПУСТИТЬ?!!!

  - Отправиться в Преисподнюю, найти мастера и... уговорить его.

  У меня вдруг появилось непреодолимое желание задушить невозмутимую демонессу голыми руками.

  - Теперь тебе нужно поспать.

  - Я не смогу усн... -.Почти выкрикнул я, но глаза закрылись сами собой.

   ***

  Утро для меня началось с головной боли. Приснится же... демон.

  Но, посмотрев в бок, я увидел на тумбочке злосчастное кольцо. Я взял его в руки и начал рассматривать. По камню побежали желтые блики.

  Неужели не приснилось? Я же выкинул его.

  - Демон...

  - "Не кричи так - Голос звучал прямо у меня в голове. - Иначе тебя заподозрят в шизофрении или в черном колдовстве. А то и в том и в другом одновременно".

  И снова ее голос заставил меня вздрогнуть.

  Надо идти к отцу... Он мне не поверит... Что делать...

  - "Ты так решительно настроен снять с себя проклятье?" - В голосе ее слышалось еле заметное удивление.

  - Еще бы... - Ну и хитрец же этот Баронет... одним выстрелом порешил всю королевскую семью... Ну, только попадись мне!

  Я встал, быстро оделся и буквально выбежал из своих покоев.

  Отца я застал за просмотром каких-то государственных бумаг.

  - У меня разговор! - Начал я с порога.

  - Ну, во-первых, доброе утро, сын. - Отец еле заметно поморщился. - А во-вторых, что за важный такой разговор, что он позволил тебе наплевать на все правила приличия.

  Я сначала смутился, но потом быстро опомнился.

  - Это вопрос жизни и смерти.

  - Ты о Таврииле? - Он поднял на меня глаза, отрываясь от своих бумаг.