Демон Розы и Льда

Я скрестила на груди руки, чувствуя себя чуть более обнаженной, чем раньше. И тогда по его губам скользнула тень усмешки, а мне захотелось сбежать.

И снова показаться слабой? Глубоко вдохнув, я расправила плечи и выпрямилась. Отлично. Пусть смотрит, какое мне дело? Я вопросительно подняла бровь, специально для этого типа, посмотрела в упор. Давай же, отворачивайся.

Как же! Мужчина улыбнулся, медленно и хищно — чему он там радуется?! Сердце тяжело бухнуло в груди, я поежилась. Не хочу с ним снова пересекаться. Но, сделав пару шагов к выходу, я резко остановилась.

Да что за день-то такой, а?! Здесь собрались все мужчины, которых видеть не желаю, или кто-то остался?!

Попятившись, я в отчаянии оглянулась. Где запасной выход? В городском здании Совета должен быть запасной выход! Но, как назло, за этими шторами ничего не видно.

— Рори! — окликнул меня Артур Тарлиев, и я даже на демона взглянула с тоской, гадая, не легче ли с ним пособачиться, чем объясняться с бывшим парнем?

— Аврора! Подожди! — решительно позвал Артур. Ага, сейчас. Где выход?! — Рори!

К сожалению, Тарлиев весьма шустрый, если ему надо. Я мысленно застонала, когда парень цепко ухватил меня за локоть и оттащил в сторону.

Артур — парень видный. Не спорю, красив; острые черты лица ни капли не портили вида, скорее, придавили его облику нотку звериной чувственности. В карие глаза вечно лезла косая челка, выкрашенная в красный цвет. Темные волосы бунтарски выбивались из собранного хвоста. Высокий, сильный, держится самоуверенно, пожалуй, даже самодовольно — девочки всегда его любили.

А я нет. Бесит он, что могу поделать?

Вид у парня был такой, будто он вознамерился делать предложение. Хотя в данном случае, скорее, ставить перед фактом. Оборотни Тарлиевых могут быть весьма навязчивы! Я резко дернула руку, высвобождаясь.

— Рори, нам надо поговорить! — бескомпромиссно заявил он. Опять! Я сердито сдула со лба прядь волос. Да сколько можно?!

— Мы говорили, — холодно бросила я.

— Серьезно поговорить! Ты не можешь винить меня за ту ошибку! Это она ко мне полезла с поцелуями. Хочешь, спросим у нее?

— Это больше не имеет значения, — ледяным голосом выдохнула я и сурово нахмурилась.

— Для меня имеет, — решительно возразил он.

— При чем здесь я? Это не мои…

— Это не твои проблемы, а наши. Нам надо все выяснить, прежде чем вступим в брак, — резко перебил меня Тарлиев.

— В-в-в… к-куда?… — я так и не смогла выдохнуть слово и в ужасе уставилась на парня. У меня вдруг появилось стойкое чувство, что я сплю и вижу кошмар.

— В брак, Рори. Я попросил твоей руки.

Должно быть, Артур, как обычно, по-своему истолковал мой убитый вид и похоронное молчание. На его губах расцвела уверенная улыбка. Он взял меня за руки и торжественно возвестил:

— Ты станешь моей женой, Рори! И у нас будет замечательная, полная детей, семья! Вот увидишь, я сделаю тебя счастливой!

Кажется, в этот момент я поняла значение фразы “уронить челюсть”. По крайней мере, рот я так и не смогла закрыть, все больше подозревая, что кошмар каким-то образом воплотился в реальность. В моей голове царила звенящая пустота, в которой заведенной пластинкой крутилось только одно слово…

…Ч-что?!!!

Я приходила в себя долгих пять минут, пока Артур в красках расписывал, сколько волчат мы с ним вырастим и что в сентябре есть подходящая для свадьбы дата.

Какая, к черту, свадьба?! По мере того, как я приходила в себя, слово “что” обрастало непечатными дополнениями. Это розыгрыш такой? Шутка? Может, я ослышалась?

—…мы возьмем расходы на себя… хорошо бы завести первого ребенка к следующему году, чтобы ты успела…

Болтовня Тарлиева доносилась до меня, будто из-под ватного одеяла. Кровь стучала в ушах, приглушая раздражающие звуки его голоса.

— Стоп! — сломалась я на пятом запланированном ребенке. Убедившись, что парень заткнулся, сложила руки на груди, приложила пальцы к переносице и закрыла глаза. — Теперь еще раз. Ты что, повтори, сделал?

— Рори, я ведь люблю тебя. И не позволю глупой ошибке…

— А кто сказал, что это ошибка? — вскинула я голову и в упор посмотрела на Тарлиева. — А может, я не хочу за тебя замуж… В смысле, я не хочу за тебя замуж, почему может?!

— Я понимаю, ты обижена и разочарована…

— Я ни фига не разочарована! — процедила я сквозь плотно сжатые зубы. — Я просто не хочу за тебя замуж!

— Это не тебе решать, — самоуверенно заявил Артур, довольно сверкая глазами.

— И что, мой отец дал согласие?

— Даст. Ему нужен мой Ковен, а мне нужна ты. Я люблю…

— А я тебя нет! И говорила об этом сотню раз! — в отчаянии всплеснула я руками, и Тарлиев этим воспользовался. Схватив меня за талию, он потянулся к моим губам… и ожидаемо получил пощечину. Рука сама дернулась, я тут ни при чем!

Звук пощечины эхом разлетелся по притихшей комнате. Глаза Тарлиева сверкнули неприкрытым гневом, он сжал кулаки, его лицо исказилось от ярости…

В следующий момент из его горла вырвался такой силы рык, что я вздрогнула, никак не ожидая подобной реакции. Оборотень! Он все-таки оборотень! Дар Тарлиевых — умение обращаться волком, но доставался он далеко не всем…