Демон Розы и Льда

— Простите, как пройти в библиотеку? — не нашла я лучшего вопроса, и тут меня вздернули на ноги, грубо оттаскивая в сторону. Мыча, я попыталась сбросить зажимающую рот руку.

— Тише, тише, — прошептал на ухо донельзя знакомый голос. — Не привлекай внимания. Хотя куда уж больше…

Артур?! Что происходит? Где Велор? Я дернулась, но Артур сжал меня крепче.

— Говорю, тише веди себя… спугнешь.

Кого? Я заметалась взглядом по залу и вздрогнула, поняв, о ком идет речь.

Сестра стояла в окружении парней, улыбалась, заправляла за ухо черные волосы. Она вдруг замерла, словно меня почувствовала… Ее голова даже качнулась в мою сторону… ровно через секунду она снова отвернулась, рассмеялась и, улыбнувшись внимающим ей кавалерам, двинулась к дальним дверям.

Я стиснула кулаки, не зная, что мне делать. Селена одна из наших целей, и она буквально попалась по дороге…

Идти за ней? Или искать Велора, но тогда Селена может уйти?

— Тише, — наконец, сдавленно и немного хрипло повторил Артур, опуская ладонь с моего рта, но не отпуская меня саму. Пожалуй, он прав. Я чуть не попалась.

Охотников удовлетворило, что нарушительницу быстро скрутили, и большинство занялись своими делами — кроме одного. Я заметила высокого мужчину, одетого в черное с золотой отделкой. Оружие на поясе, цепкий взгляд. Он смотрел как раз туда, где я была минуту назад.

Охрана.

Мне, наверное, впору говорить Артуру «спасибо» за то, что спас от лишних неприятностей. Если бы тут все разнесла, пытаясь убежать, вряд ли это осталось бы незамеченным.

— Где Велор? — тихо спросила я, но достаточно громко, чтобы пробиться сквозь музыку. — Мне надо найти его, где он?…

— Опять ты про него, — недовольно отозвался Артур, посмотрев на меня свысока. Схватил за руку и потащил за собой, вклиниваясь в толпу. — Когда все это закончится, я выбью из тебя эту дурь!

— Он мой муж. Где?…

— Да какая разница, откуда мне знать? Здесь столько запахов! Пойдем, я не могу оставить тебя одну! Но иначе упущу эту девчонку… — Он обернулся через плечо. — Твоя сестра, чтобы ты знала, стерва, — процедил он раздраженно.

Знаю. Не стала говорить этого вслух. Вместо этого отыскала взглядом Тайриса: птица кружила неподалеку от меня, неотрывно следуя.

— Найди Велора, — скомандовала я. — Предупреди его!

Ворон неохотно развернулся в противоположную сторону, будто не мог ослушаться прямого приказа. Глядя ему вслед, я лишь надеялась, что не ошиблась, и Тайрис действительно слишком любит Велора, чтобы сдаться на полпути.

Тайрис справится. Обязательно справится.

А мы… что ж. Если придется подраться с сестрой, чтобы ее схватить, я на это пойду. Она скажет мне, где родители — или приведет к ним.

На этот раз ей не удастся вывернуться.

А. Велорсский

Найти одну единственную Селену в бесконечно огромном клубе оказалось непростой задачей. Многоуровневый клуб уходил далеко под землю, разветвляясь на несколько секторов. Чем дальше вниз, тем сложнее пробраться. Верхний уровень для толпы прихлебателей, охочих до низкопробных развлечений. Средний для более изысканной публики. Два нижних — для сливок общества.

И один Алатар знает, сколько этих уровней еще. Они открывались, как матрёшка, слой за слоем… Адэйр обзавелся внушительной поддержкой.

В открытке забыли указать точное место встречи. Пришлось разделиться. Заняв столик в темном углу и скрываясь под чарами, Велор цепко изучал всех присутствующих. Тихая музыка усыпляла, светские разговоры навевали скуку.

За это время он успел найти парочку предателей и с десяток врагов — но не Селену, нет.

Наконец, он поднялся, бросил деньги за нетронутый напиток и покинул уровень, окунувшись в вихрь музыки и шума. Разительный контраст между миром бессмертных лордов ночи и реальностью смертных охотников. Словно с придворного бала оказаться на вечеринке шутов.

До странности шуты радовали больше.

Он оглянулся, решая, с чего начать поиски. Селена умело скрывалась от взора заклятий и магов, ныряла в тени, путала следы. Ни один маг не мог ее обнаружить, Велор подозревал, что это заслуга Адэйра. Оставалось полагаться на слух и зрение, но в этом месте они то и дело подводили.

От вспышек мельтешило в глазах. Сперва он не поверил, решил, что показалось… но видение никуда не делось. Сидело и глотало шот за шотом, профессионально и стремительно, выстраивая пустые стопки длинным рядом. Это плохо. Сильно плохо. Ей нельзя здесь находиться! Сжав кулаки, он стремительно подошел и резким движением перехватил Аврору за предплечье, чтобы вздернуть на ноги.

— Какого черта ты тут делаешь?!

Девушка расплескала напиток, выругалась и принялась себя оттирать, не обращая внимания на разозленного демона. Она морщилась и кривилась, ее симпатичные губки поджались с досадой.

— Ну спасибо. Испортил мой любимый свитерок.

Она подняла стопку, чтобы допить, но Велор быстрым жестом выдернул из ее пальцев алкоголь и поставил на стойку — попутно успев заметить, что ряд выпитого получился длинный.

— Рори! Как ты сюда попала?

— Дверь, — тыкнула она в сторону двери, даже не взглянув на демона.