Демон Розы и Льда

«Рори» зацарапала его руку, пытаясь вырваться, но он держал крепко, давая волю магии. Волосы «девушки», кожа, одежда — вспыхнули ярким пламенем, разлетаясь кусками и оседая на пол огненными искрами.

И вот он. Момент истины. Велор зло усмехнулся, сдавливая чужую шею сильнее. Ему, в действительности, хотелось не шейку этого типа сжать, а выпотрошить до самого нутра. Да чтобы побольше мучился, желательно веков пять мучительной агонии.

Остался, правда, маленький вопросик.

— Где Рори, мразь? — прошептал он недобро в лицо Леодара.

А. Велорсский

Леодар всегда был наглым и опасным подданным. Хитрым, увы. Еще ни разу не попадался — по крайней мере, так глупо. Должно быть, расслабился, решив, что Повелитель теперь не угроза.

У Велора на этот счет имелись свои мысли.

— Отпустишь, скажу, — рассмеялся Леодар, не теряясь перед лицом опасности.

Отпустить? Что ж. Велор оттолкнул эту тварь так, что Леодар врезался в несчастную стеллу; лев разлетелся вдребезги от удара, но этого мало, чтобы навредить высшему. Бывший союзник с тревогой ощупал горло и хмыкнул.

— Как ты догадался? — уязвленно потребовал он.

Велор прошелся туда-сюда, наблюдая за врагом, как хищник за жертвой, и сощурился.

— Трудно не догадаться, учитывая твое поведение, кольцо-печатку и клановый артефакт, — он кивнул на брошенный кинжал. Леодар только поморщился, словно специально оставлял улики, дабы себя выдать.

— Ну знаешь. Издержки производства. Твоя Рори… сопротивляется моим планам! Энергия ее образа чуть не затащила меня в секту любви и розовых единорогов. Пришлось выкручиваться! — с внезапной злостью выплюнул он. — Ты не представляешь, сколько спирта мне пришлось выпить, чтобы сохранить трезвый рассудок!

— Несчастный, — равнодушно пожалел его Велор. И сменил тон на угрожающий. — Где Рори?

— Да брось! Тебе не о ней надо волноваться! Посмотри на себя! Ты слаб, как последний из смертных! — махнул рукой Леодар. Он помолчал, наблюдая за Велором. — Отдай мне Аврору. Я окружу ее почетом. Хочешь знать, что я увидел, вкусив ее? Она не сможет убить Селену. Она могла бы, но не захочет. Она умрет.

Его вкрадчивый голос проникал в самую душу, поднимая страхи, мучившие Амброзайоса все это время. Он знал… конечно, знал. Велор прикрыл глаза, признавая истину.

— Твоя жена умрет из-за тебя! — крикнул Леодар. — На что ты ее обрекаешь? На вечность в игрушках Адэйра? Хочешь, чтобы она понесла его ребенка?! Хочешь, чтобы осталась беззащитна перед ним? А ведь так и будет, Амброзариус. Когда ты умрешь, как думаешь, что с ней случится?

Он выдержал паузу, будто предлагая прислушаться к голосу разума.

— Ты и сам знаешь, у тебя пара дней жизни. Отдай ее мне. Я не причиню ей боли, обещаю. Подожду, когда она примет твою смерть, подожду, когда примет меня. Наш ребенок станет во главе Аристола и возвысит твоих подданных. Ты знаешь, что это лучший вариант. Адэйр утопит этот мир в крови, а я смогу ее защитить…

Велор взглянул ему в глаза и увидел в них то, что не хотел бы видеть. Чувство. Желание уберечь, защитить… Аврора прирожденная королева. Однажды ей будут поклоняться.

Но отдать ее? Демон тихо зарычал, не в силах допустить мысль, что кто-то посмеет коснуться его жены. Разумом он понимал, слова предателя имеют смысл… но все внутри им сопротивлялось.

— Спрашиваю последний раз, где она?! — крикнул он. Леодар выпрямился, принимая поражение.

— Твоя любовь убьет ее, — горько усмехнулся он. Помолчав, со вздохом махнул рукой. — А, пофиг! Утомил. Все равно умрешь! Взять его!

Хотя Велор и плавно ушел из-под удара, проткнув нападающего низшего демона подобранным кинжалом, но ему пришлось отвлечься от Леодара, и тот этим воспользовался. Поток сильной магии ударил со стороны, сминая магическую защиту; выставив руку, Амброзайос выругался вполголоса.

Магия в нем до сих пор едва теплилась. Большая ее часть уходила на то, чтобы поддерживать жизнь, истощаясь изо дня в день стремительными темпами. Он старался к ней не прибегать, экономить, как только возможно.

Но сейчас не осталось выбора. Глупо и опрометчиво идти с клинком против магической силы. Этот бой изначально был неравен.

И все же. Амброзайос славился своим даром, сильнейшим среди остальных. Даже сейчас, в таком состоянии он мог дать отпор — или хотя бы попытаться.

Он ударил в ответ, пытаясь сдержать натиск чужой силы. Поначалу экономил, но стало ясно, что это сводит все его действия на нет. Или он задействует все ресурсы, вероятно, подведя себя к черте выживания… или все равно умрет, проиграв.

— Ты падешь! — процедил Леодар, пытаясь пробраться сквозь встречную магию.

Перехватив поток чужой силы, Велор не стал тратиться на мелочные фразы. Вместо этого отпустил контроль, позволив магии течь свободно и легко, как в лучшие свои времена.

Магия утекала… покидала его. Огонь столкнулся с грозовыми разрядами, не желая уступать позиции, и Велор почувствовал, как чужая сила начинает сдаваться под его натиском. Не сразу, но постепенно. Миллиметр за миллиметром, отходя на безопасные позиции.