Демоника: Послесловие. Фрагменты из жизни

Но в этом году что-то внутри молило о близости. О прощении. Потому что задумался, а что если ему больше никогда не представится возможность отметить праздник со своими детьми и внуками? Он шел уже по четвертому, заполненному безумно-носящимся народом торговому центру за день. Голова кружилась от шума, света и толпы, которая перед ним не расступалась. Словно нарочно налетали на него и загораживали дорогу.

Глупо. Он не представлял, что можно купить людям, у которых все есть... ну, по крайней мере, доступ ко всему. Арес, Лимос, Танатос и Ресеф богаче всех богатых, так что Ривер рисковал купить то, что у них уже было.

Дерьмо.

Войдя в магазин одежды, он скрылся за вешалкой с пальто и перенесся в квартиру к Призраку. Которая выглядела почти так же, как торговый центр.

Из гостиной доносились праздничные мотивы, а в воздухе витал аромат пряничного печенья и елки. Почти везде на полу и стенах висели гирлянды, мишура, носки и другие украшения. Ривер подумал, что если бы Санта Клаус ненароком взорвался, результат был бы похож на... это. Хотя Ривер не мог обвинять Тэйлу за ее восторженное стремление к украшательству. Она выросла в приемных семьях и никогда по сути и не отмечала Рождество, пока не стала парой Призрака. Теперь она хотела убедиться, что у их сына будет лишь счастье и радость в праздники.

Демон-семинус был на кухне, с медицинскими перчатками на руках он с хирургической точностью делал сэндвич с ветчиной и сыром. Врач в Ризе делал все точно так, словно от этого зависела чья-та жизнь.

- А разрезать ты его будешь скальпелем? - спросил Ривер.

Вздрогнув, Призрак уронил крышку от майонеза.

- Проклятье, Ривер, - пробормотал он. - Прекрати уже. У нас есть дверь, в которую можно стучать, звонить и так далее.

- Ангелы не пользуются дверьми. - Конечно, он мог постучать, но... не-а. - И зачем ты надел перчатки?

- Потому что я люблю хрен, но он ослабляет ногти. - С этими словами Риз водрузил на сэндвич кусочек пшеничного хлеба.

Мда. Каждый день Ривер узнает что-то новое о виде демона Призрака.

- Где Тэйла?

- Забрала Сэйбра на шоппинг. Оказалось, малышам нужны костюмы эльфов для фотографий.

Ривер пожелал ей удачи. Сейчас центры больше походили на загоны для скота, а покупатели бегали, словно за ними неслось стадо разъяренных быков.

- Поэтому я здесь. Шоппинг.

Достав из холодильника пиво, Призрак протянул одну бутылку Риверу, от которой тот отказался.

- Дай угадаю. Не знаешь, что подарить тем, у кого все есть?

Ривер не стал спрашивать, откуда Ризу это известно. Док всегда был проницателен.

- Ага.

- Подари то, что только ты можешь достать.

Ладно, он подумал, что мог бы принести им что-нибудь с Небес, но это казалось слишком легким. После отсутствия отца на протяжении пяти тысяч лет его дети заслуживали чего-то лучшего. Чего-то более значимого. Что-то, при взгляде на которое, они будут вспоминать о Ривере, не то чтобы он собирался исчезать. Но почему-то у него возникло смутное ощущение, что его исчезновение близко, и не в его власти это изменить. У Ривера осталось незаконченное дело, имя которому Харвестер.

Конечно, дело это усложняется тем, то Харвестер навеки заперта в подземелье Сатаны, что делает будущее Ривера весьма туманным. Так что сейчас и непосредственно текущий момент Ривер должен посвятить своей семье. О которой хотел бы узнать века назад.

Много лет тому назад...

Решение проблем с подарками пришло само собой. Улыбаясь, он поблагодарил Призрака. который лишь пожал плечами и откусил сэндвич, и перенесся к единственному человеку, который мог ему помочь.

На следующее утро Ривер упаковывал подарки - большинство для сына Танатоса, Логана, и приемного малыша-рамрила Кары и Ареса - Рета - и перенесся в замок Танатоса в Гренландии. Как и квартира Призрака, высокая башня была похожа на что-то сказочное вкупе с двадцатифутовой голубой елкой, которая пестрела украшениями и гирляндами.

Лимос, Кара и Реган сидели на полу с детьми, Джиллиан и Ресеф кормили печеньем двухсотфунтового адского пса, а Арес, Танатос и Эрик стояли у столика с фонтанчиком глинтвейна. У каждого в руках был наполненный бокал.

- Ах, Риви-виви принес подарки! - Лимос вскочила - ну насколько у нее это получилось, учитывая беременность - на ноги и обняла Ривера. Которому очень нравилось, когда она так его называла, даже если всякий раз закатывал глаза и бормотал ругательства.

- Чего в сумке? - спросил Ресеф.

- Увидишь через секунду, - Ривер дождался, когда Лимос оторвется от него, а затем вывалил содержимое сумки на пол у елки. Отдав Логану и Рету их коробки, он порылся и отыскал нужные четыре коробки. Пока двое мальчиков разрывали обертку на своих подарках, Ривер вручил по коробке каждому Всаднику.

Лимос, Арес, Ресеф и Танатос последовали примеру детей и разорвали бумагу. И стали выглядеть чертовски смущенными. Лимос смотрела на свой грубо высеченный золотой кулон. Арес, сбитый с толку, разглядывал примитивный кинжал с медным лезвием, который лежал в коробке в его руках. А Танатос поглаживал пальцами кремневое острие стрелы. Как Ривер и ожидал, первым заговорил Ресеф: