Демоны джунглей

– Не надо так казниться, Кирилл, – отвечал ему Каронга. – Жизнь не состоит из одних лишь побед, бывают и поражения. Важно, чтобы человек умел извлекать из них уроки.

– Ты прав, все дело в выводах, которые ты делаешь из поражений, – кивнул майор. – И мой первый вывод – что твои солдаты вполне могут обеспечить безопасность стройки. Прежде всего те из них, кого успели обучить мои бойцы. Таких у тебя тридцать. Двадцать человек из их числа я беру с собой, десять остаются здесь. Я думаю, этого вполне достаточно. Обращай особое внимание на верхнюю плотину и машинный зал. Ну и береги тех четверых специалистов, что остались.

– Может, ты возьмешь с собой больше людей? – спросил Каронга. – У тебя остаются всего шесть бойцов, ты сам – седьмой. Плюс двадцать моих солдат. Всего двадцать семь человек. А бандитов будет десятка четыре, не меньше. Как вы с ними справитесь?

– Думаю, справимся, – ответил Переверзев. – Каждый из моих спецназовцев стоит троих, а может, и четверых бандитов. Ты же видишь: они нас боятся. Они даже не пытались вступить с нами в бой, сразу бежали.

– А может, они не бежали, а просто выманивают вас в джунгли? – предположил Каронга.

– Такое тоже возможно, – согласился майор. – Тут идет двусторонняя игра, и неизвестно, кто кого перехитрит. Мы тоже умеем загадывать загадки… Ну вот, заговорились мы с тобой, – вдруг прервал он самого себя. – Вот, кажется, идет еще один человек, который хочет участвовать в нашей экспедиции.

Каронга обернулся и увидел, что через двор к ним спешит доктор Пола Джонсон. Она выглядела в точности так же, как во время их короткого похода по джунглям: штаны, рубашка защитного цвета, за спиной рюкзак.

– Извините, что задержалась, – сказала она, подойдя к Переверзеву. – Важно было правильно подобрать лекарства и медикаменты для длительного похода. Ведь наш поход продлится не два-три дня, я правильно поняла?

– Почему этот поход «наш»? – попытался протестовать Переверзев. – И кто вам сказал, что он длительный? Это чисто наша акция, акция русского спецназа. Больше мы никого не берем.

– Ну да, конечно! – усмехнулась Пола. – А эти парни из батальона что здесь делают?

Она кивнула на кигалийских солдат, стоявших рядом с бойцами спецназа.

– Я все знаю о том, что случилось ночью, – продолжала доктор Джонсон. – И понимаю, что вы хотите предпринять. Вы начинаете погоню за боевиками, которые похитили ваших специалистов. Вам предстоит идти через джунгли, участвовать в боях. У вас могут быть раненые, ваши солдаты могут пострадать от укусов змей или насекомых. А когда вы освободите пленных, им тоже понадобится медицинская помощь. В общем, без врача вам никак не обойтись. Поэтому я иду с вами.

На эту тираду Переверзев не нашел, что возразить. Пожал плечами и отошел к строю солдат. Осмотрел у каждого вооружение, экипировку. Он заранее решил, что тяжелое оружие они брать не будут, обойдутся автоматами. Он проходил курсы по войне в джунглях и знал, что здесь в основном решают такие факторы, как умение незаметно передвигаться, подкрадываться, маскироваться, способность нанести внезапный удар. Если бы он хотел добраться до основной базы боевиков, тогда ему понадобился ротный пулемет и гранатометы. Но майор был уверен, что таких баз на территории Кигали у боевиков нет. Скорее всего, они были устроены на территории соседней Руанды или других государств. А может, базы были на территории мятежной провинции Луэна. Так далеко Переверзев заходить не собирался. Он надеялся настичь похитителей в течение двух-трех дней. Самое большее, он рассчитывал на марш в течение пяти дней. За это время террористы не могли уйти дальше провинции Верхняя, где находилась станция. Впрочем, эти вопросы – о продолжительности экспедиции, о месте расположения баз боевиков – он надеялся обсудить с еще одним участником похода, который должен был присоединиться к ним позже.

– Ну что, все готовы? – спросил он. – Тогда вперед!

И он двинулся к северной окраине поселка, где располагался пост его бойцов. Накануне там дежурили Куликов и Слепов. И они рассказали майору, что мимо их поста прошли в сторону леса какие-то люди. По ним бойцы и вели огонь ночью. Эти выстрелы и разбудили тогда Переверзева. Оставалось надеяться, что ни одна из пуль бойцов не попала в пленных, которых похитители уводили с собой. Но теперь майор знал, где именно боевики вступили в лес. Правда, он не знал, в какую сторону враги направятся дальше. Но он рассчитывал это узнать, используя умение свое и своих бойцов читать следы.

Они миновали вырытый бойцами окоп. Вот начались первые деревья. Здесь майор остановился.

– Андрей, Егор! – позвал он. – Вы у меня самые опытные следопыты. Давайте, пройдитесь, один направо, один налево. Посмотрите все хорошенько. А то я боюсь, что они оставили ложный след, чтобы мы ушли в другую сторону. Я бы сам так сделал.

Сержант и ефрейтор разошлись в разные стороны. А майор огляделся. Остановка на краю джунглей имела и другое значение, кроме поиска следов. Здесь к ним должен был присоединиться еще один участник экспедиции…