Демоны, монахи и прочие ненадежные личности

Указующий перст указал на непонятную темную кучу, рассмотреть которую мешало бьющее в глаза солнце.

— Там? — переспросила девушка.

— Бегом! — рявкнул Дэнэен. — Там кустарник и небольшой овраг.

— Да что вообще происходит?!

— Вон оттуда к нам приближается низший демон, — Дэнэен махнул в сторону города. — Точнее какой-то неправильный низший. У него много запахов.

Марина глупо посмотрела в направлении приближавшегося низшего, опять ничего не увидела и обернулась к полукровке.

— Много запахов? — зачем-то переспросила.

— Много запахов обычно означает, что демонов тоже много, а тут по ощущениям один. Понятно?!

— Не очень, — призналась Марина.

— Наверное, этого неправильного демона за нами отправил человек, чей дом Дэнэен поджог, — объяснил Викин, чей посох дорос до нормального для посоха состояния и перестал звенеть. — Заодно и узнаем, как далеко этот человек зашел в своих изысканиях. Возможно, скоро боги, которым не может понравиться бездумное вмешательство в живое отвернутся от этого города. Следует людей предупредить. Может сами его выгонят, или кого-то попросят.

— Все равно ничего не понимаю, — уныло призналась Марина. Причем тут вмешательство в живое к демонам? Они же, кажется не живые, или она опять что-то не так поняла?

— Потом объясню, быстро прячься! — повторил свой приказ Дэнэен и Марина решила его на этот раз послушаться.

До кустарника она добежала быстро, пробежалась вдоль него, нашла что-то похожее на прореху и ломанулась вглубь. Наблюдать за боем у нее не было ни малейшего желания. Хватит с нее пролетевших рядом с головой колючек. Еще зашибут случайно. Поэтому она брела сквозь кустарник, пыталась сообразить дошла она до оврага или нет. Думала о том, насколько глубоко в эти заросли надо забраться, чтобы почувствовать себя в безопасности. Наверняка очень сильно шумела и подозрительно эту растительность расшатывала. Что не могло не привлечь внимания. А остановиться не могла, почему-то стало очень страшно.

— Еще немножко, — пообещала Марина сама себе, рванулась вперед, едва не лишившись волос из-за какой-то неучтенной ветки, и неожиданно для себя оказалась на свободном пространстве лишенном какой бы то ни было растительности.

Россыпи камней и что-то похожее на стекло блестит между ними, тянется нешироким языком влево и вправо. Впереди, за камнями и стеклом начинается трава, и там пасутся стреноженные лошади. А ближе, чем бы хотелось Марине стоят их хозяева. Из луков целятся.

Девушка зачем-то оглянулась и убедилась, что целятся именно в нее, других кандидатур не было.

— Вот так спряталась, — ошарашено сказала она.

— Ведьма! — радостно заорал самый молодой из лучников.

— Сам ты ведьма, — обиделась Марина.

— Не слушайте ее. Если она сумела подчинить избранного Оберегающей, то и с нами сумеет проделать подобное, — подбодрил товарищей бородатый дядька, которого почему-то луком и стрелами обделили.

— Такая молодая и ступила на недобрый путь, — печально произнес рыжеватый верзила с добродушным лицом.

— Да она нам зубы заговаривает! — возмутился самый молодой, и не успела Марина сказать, что она вообще-то молчит, как бородатый швырнул в нее маленький, но очень вонючий мешочек.

— Теперь она не сможет остановить стрелы! — радостно заорал он, и девушка поняла, что это все. Сейчас ее пристрелят, не соизволив выслушать ее возражения.

— Мамочки, — пискнула Марина.

Стрелы, кажется, полетели. Марина как-то оказалась сидящей на земле. В волосы вцепилась очередная ветка, заставляя вытягивать шею и сидеть ровно, хотя безумно хотелось упасть лицом вниз и прикрыть голову руками. Перед девушкой маячило что-то белое.

Она, плохо соображая, что и зачем делает, отломала ветку, позволив ей болтаться в волосах, проморгалась и опознала в белом одежду. Очень знакомую одежду. И волосы были знакомые, белоснежные. И растрепанный узел, не позволявший волосам разлетаться. Девушка даже меч с перепуга узнала.

— Илиен? — спросила то ли у него, то ли у себя.

Почему-то Марине казалось, что сейчас брат Дэнэена начнет заваливаться, демонстрируя пронзившие его грудь стрелы. Вместо этого демон полуобернулся к девушке, ободряюще ей улыбнулся, зачем-то кивнул.

— Илиен, — повторила Марина и истерично хихикнула. — Как за каменной стеной. Беленькой такой стеной.

Демон обернулся к лучникам и тихонько зарычал, взмахнув перед собой мечом.

— А стрелы куда делись? — спросила у самой себя девушка.

Стрелы таинственно пропали. Зато теперь она знает, как здорово сидеть за спиной мужчины с мечом. Мужчины, который защищает. И плевать, что он не совсем человек и характер у него наверняка скверный.

— Оно того стояло, — решила Марина. Кто и когда ее еще станет вот так защищать? Зато теперь внукам точно будет что рассказать. Главное дожить до этих внуков.

Илиен шагнул вперед. Заржала лошадь, кто-то начал сыпать проклятьями.

— Тетива лопнула? — сочувственно спросил блондин. — Состарилась, наверное. Что мне состарить следующим? Ваши пародии на мечи, или лучше сразу вас?

— Демон! — заорал, судя по голосу бородатый метатель вонючих мешочков.