Деньги за путину

— Да какой Адольф! Что я, спятил?

Как и большинство людей, Витек имел свой, как говорится, пунктик. Его волновали все необыкновенные и необъяснимые случаи, происходящие на земле. Он мог часами говорить о странном и непонятном явлении Бермудского треугольника, участившихся авиакатастрофах под Ле-Бурже, верил, что можно на расстоянии ломать вилки, как это делал один француз, рассказывал о неизвестных чудовищах, обитающих на глубине морей, доказывал о существовании снежного человека и знал якобы местонахождение мифической серебряной горы на Чукотке. Поэтому он в другой раз лег на место Савелия и с вечера высунул «на приманку» свою руку.

Часа в три ночи Витек с ревом подпрыгнул на матрасе и почти радостно объявил, что да, кто-то с ним поздоровался. Пересчитали спавших рыбаков — опять все были на месте. С Савелием они выскочили наружу, обошли палатку.

— Он где-то здесь, — шепотом произнес Витек.

Савелию стало страшновато.

Они просто не знали, что как раз мимо их палатки проходила ночная тропа, соединяющая город с рыббазой. По ней часто сновали туда-сюда рыбообработчики. Кое у кого вид протянутой из ночи руки, наверное, и вызывал машинальное желание пожать ее.

«Еще несколько дней безделья, — думал в своем углу бригадир, — и начнется черт-те что. Скорее бы рыба пошла, дьявол ее возьми! Неужто действительно пролов?»

Бригада скучала.

— А знаете, килограмм сушеных комаров стоит четыреста рублей, — заявил вдруг Том Корецкий, которого всегда и в любое время интересовал бизнес.

— Да ну?! — удивился Витек. — А зачем?

— Медицине требуется.

Антонишин прихлопнул на лбу комара и поинтересовался, как же их заготовлять.

— Придумай и станешь богачом. Без путины.

Слава Фиалетов, как всегда, молчал, но на этот раз не выдержал — все, что касалось техники, его не могло не интересовать. Продолжая ковырять вилкой в лапше, он соображал: как же можно механизировать процесс заготовки комара? Всякие там липучки и отравы отпадают. Тогда…

— Эка! Да очень просто, — воскликнул он.

— Что просто? — все уже забыли об очередном рецепте Тома Корецкого.

— Да о сушеных комарах. Просто обыкновенная втягивающая установка. В раструбе вентилятор всасывающий. Или компрессор. Небольшой, так сказать, портативный. Поставил в самом таком месте, да хоть возле нашей палатки, и соси себе на здоровье.

— Умно, — почесал затылок Витек.

— А энергия? Чем питать компрессор? Значит, надо и маленькую электростанцию, — развил творческую мысль Фиалетова Том Корецкий. — Следовательно, горючее надо, небольшой такой ГСМ, сушильный цехик…

— Интересно, а сколько килограммов сушеных комаров будет в мешке? — мечтательно произнес Савелий.

Никто не ответил. Тему «сушеных комаров» исчерпали как неосуществимую.

Во время ужина Витек однажды вынул из кармана дохлую мышь, протянул Антонишину и громогласно проговорил в расчете на слабый слух Бенедикта Бенедиктовича:

— Антонио, тебе от меня презент. Изучай!

Шелегеда, сидевший рядом, покосился на презент, лишь усмехнулся:

— А я небрезгливый.

Повар молча встал и с чашкой в руках демонстративно вышел.

Антонишин внимательно со всех сторон оглядел мышь.

— Обыкновенный копытный лемминг, — пробурчал он, — но вот окрас довольно редкий. Спасибо! Сейчас я займусь им.

— Лошадь это, что ли, — копытный? — спросил из дальнего угла Корецкий.

— Самый что ни на есть копытный, — сказал Антонишин. — Гляди сам. — Он через, стол протянул лемминга Корецкому. Тот замахал рукой и убрал тарелку подальше:

— Верю-верю. Не показывай, ради бога.

— Тогда ты посмотри и подтверди, — Антонишин сунул лемминга под нос Савелию.

Савелий разглядел маленькие двойные копытца на мышиной лапке.

— Провалиться мне сквозь землю, если это не копыта, — Савелий перекрестился.

— Ничего вы про лемминга не знаете, — с сожалением сказал Антонишин. — Он один из немногих теплокровных, которые жили еще при мамонтах, саблезубых тиграх и шерстистых носорогах.

Витек с поднятой ложкой у рта уставился на Антонишина.

— Врешь?

— Доказано наукой, — авторитетно заявил Антонишин. — Читай труды.

— Так расскажи, старина, нам, что здесь было при этих саблезубых.

— О, это целая поэма! — неожиданно расцвел Антонишин. — Похлеще любого детектива. Саванна здесь простиралась на многие тысячи километров. Стояли яркие солнечные дни. Небо без единого облачка. Сухой прекрасный климат. Ледовитый океан еще не вскрывался, и сайгаки мчались к нему по степи, чтобы лизнуть студеную изморозь…

В этот вечер Антонишин раскрыл свою походную лабораторию и позволил каждому посмотреть в микроскоп на волос лемминга.

— Я курсовую по нему пишу, — откровенно признался Антонишин.

— Неужели интересно мышей изучать? — Корецкий состроил на лице довольно презрительную гримасу. — Я вот электроникой увлекался — так у этой науки будущее какое. А мыши что?

Антонишин загадочно улыбнулся. Его лицо прямо-таки светилось радостью человека, владеющего каким-то секретом.