Д. до 30 м выс., с ровным стволом, одетым морщинистой соро-бурой корой и довольно редкой широко яйцевидной кроной. Молодые пб слегка пушистые, позже тусклые, желтовато-коричневые. Л. сложные непарно-перистые, 45—60 см дл. из (9) 13—25 листочков; листочки черешковые, яйцевидно-ланцетные, 5—12 см дл., 2—4 см шир., сокруглым, слегка выемчатым или косо усеченным основанием, с 8—10 парами боковых жилок, по краю тонко ресничатые и близ основания пластинки с 2—4 крупными зубцами, несущими железки, снизу в молодости коротко опушенные, позднее голые и сизоватые. Цв. обоеполые и пылышковые, 7—8 мм в диаметре, в рыхлых метелках 10—20 см дл.; чашелистиков 5, мелких, в нижней части сросшихся; лп в числе 5—6, зеленовато-желтые, заостренно яйцевидные, 2.5—3.5 мм дл., изнутри в нижней половине волосистые; тычинок 10, около 4 мм дл., с нитями, волосистыми в нижней части; зв из 5 б. или м. сросшихся плодолистиков. Летучка продолговатая, неправильно ромбическая, плоская, 3—4 см дл., 1 см шир., соломенно-желтая или красновато-коричневая, с одним сплюснутым семенем в центре. Цв. в VI—VII; пл. в X—XI (фиг. 29,
Обл. распр.: Китай — Ганьсу, Сычуань, Шеньси, Хубэй, Хэбэй, Шаньдун.
var. sutchuenensis (Dode) Rehd. et Wils., распространенная в зап. Китае — отличается голыми, красновато-коричневыми, блестящими молодыми побегами, красноватыми черешками, листочками по краю не ресничатыми, в основании усеченными, плодами около 5 см дл.
Физико-механические свойства древесины приведены в табл. 6.
Интродуцирован в 1751 г. В СССР в культуре с 1809 г.; завезен впервые на Украину И. Н. Каразиным в Основянцы; в Крыму — в Никитском ботаническом саду с 1813 г.
В СССР в настоящее время разводят в Крыму, на Черноморском побережье Кавказа, на Северном Кавказе и в Закавказье, в южной части Украины, в Прикарпатье и Закарпатье, Молдавии, в среднеазиатских республиках — Туркмении, Таджикистане, Узбекистане, южн. Киргизии, в южн. Казахстане и др. В Крыму,
Лучше всего растет и развивается на Черноморском побережье Кавказа, где в 45—50 лет на суглинистых и наносных почвах достигает 20—25 (30) м выс., до 60—70 см в диаметре; в Крыму старые деревья имеют 20 м выс. при диаметре ствола 60 см; на Украине 25—30-летние деревья достигают высоты 12—15 м и до 40 см в диаметре. В Ср. Азии обычно разводит на поливе, однако здесь неплохо растет и в неполивных условиях па сероземах.
Светолюбив, растет очень быстро, весьма устойчив к засухе, нетребователен к почве и способен выносить небольшое ее засоление. В сравнении с другими видами отличается высокой устойчивостью к дыму, газам и ныли.
f. albo-variegata Th. Kal. — с пестрыми белопятнистыми листьями; отмечена в культуре на Южном берегу Крыма.
f. erythrocarpa (Carr.) Rehd. — с более компактной кроной; л. меньших размеров, более плотные, сверху темно-зеленые, снизу более сизые, во время распускания красные; пл. ярко-красные; в культуре на Южном берегу Крыма и в Ашхабаде (Блиновский).
f. rhodocarpa Th. Kal. — сходна с предыдущей; отличается розовыми листьями во время распускания и розовыми плодами; отмечена в культуре на Южном берегу Крыма.
f. pendulifolia (Carr.) Rehd. — с очень большими, поникающими листьями.
Во всех областях СССР, где Айлант вполне вынослив или выдерживает зимы без существенных повреждений, он пригоден для полезащитных полос, для закрепления осыпей, оползней, оврагов, песков и т. п., а также для обсадки дорог, устройства аллей, для одиночных и групповых посадок в парках.