Ряд видов широко распространен в культуре по всему тропическому поясу, особенно М. utilissima, как важнейшее пищевое растение, имеющее клубневидные корни до 15 кг веса, содержащие большое количество крахмала.
В роде около 130 видов, распространенных в тропической Центр, и Южн. Америке. В СССР в открытом грунте выращивались 3 вида.
1. Л. щитовидные; чрш прикреплен к пластинке на некотором расстоянии от края пластинки.......... 3. М. Глациова, или каучуковый — М. Glaziovii
Muell.-Arg.— Л. не щитовидные.......... 2.
2. Лопасти листа цельные, продолговато-ланцетные.......... 1. М. полезнейший, или кассава — М. utilissima
Pohl.— Лопасти листа надрезанно лировидные, кверху расширяющиеся.......... 2. М. картагинский — М. carthaginensis
(Jacq.) Muell.-Arg.К. или небольшое д. 2—3 м выс. с продолговатыми мясистыми корнями, содержащими 20—29 % крахмала и ядовитый горький сок. Л. 3—7-глубоко пальчатораздельные с лопатчато-ланцетными или линейноланцетными лопастями 8—17 см дл. и 1—5 см шир., кожистые.
Одно из важнейших пищевых растений тропического пояса. Шишковатые корни, достигающие 1 м дл. и 15 кг веса, содержат сырые 20—20 % крахмала (сухие — 64—72 %), до 2 % азотистых веществ, 0.1—0.7 % жиров. С. 1 га получают урожай корней, 15—40 т. Из них вырабатывают крахмал (бразильский аррорут), муку, крупу. В сыром виде корни содержат сильно ядовитый глюкозид, теряющий свои ядовитые свойства при нагревании.
Обл. распр.: тропическая Южн. Америка.
Как культурное растение широко распространен по всему тропическому поясу.
В СССР в культуре в открытом грунте выращивался на Черноморском побережье Кавказа как однолетнее растение, при хранении черенков в помещениях; как многолетнее растение — вымерзает.
В СССР практического значения в настоящее время не имеет. Возможна любительская культура по Черноморскому побережью Кавказа, с выемкой на зиму клубней и хранением их в безморозном помещении, как это делается с георгинами.
Д. до 6 м выс., с запахом, напоминающим запах грецкого ореха. П. 5—7-пальчатораздельные, с широко лировидно выемчатыми лопастями, к концам расширяющимися и на верхушке несколько заостренными.
Обл. распр.: тропическая Центр. Америка и субэкваториальные горные районы Южн. Америки (Мексика, Коста-Рика, Панама, Колумбия, Венесуэла).
Культивируется в тропических и субтропических районах Америки; используется так же, как и М. utilissima, но клубни мельче, чем у последнего, хотя и богаче крахмалом; имеется в ботанических садах южн. Европы.
В СССР испытывался в культуре — в Батуми, где плодоносил, в Сухуми; в Никитском ботаническом саду в Ялте выдерживал при покрышке мороз до —8°; повсюду вымерз.
Самый зимостойкий из видов Manihot, испытанных в СССР, но и он может быть рекомендован только для крайней юго-вост. части Черноморского побережья Кавказа; в районе Сухуми и Сочи требует укрытия на зиму.
Д. до 14 м выс. Л. щитовидные, глубоко 3—5-лопастные, 12 см дл. н 16 см шир., с продолговато-обратнояйцевидными или эллиптическими лопастями.
Обл. распр. сев. Бразилия.
В культуре почти по всему тропическому поясу.
В СССР в культуре испытывался на Черноморском побережье Кавказа, в суровую зиму 1910/11 г. в Батуми не пострадал, но далее, здесь как и в других местах, вымерз.
Содержит в млечном соке каучук невысокого качества — так называемый цеари-каучук (Ceary-Scraps).
В роде 95 видов, распространенных в тропическом и частично субтропическом поясе. В СССР в культуре в открытом грунте 1 вид.