Небольшие д. или чаще к. (иногда вьющиеся), часто колючие, с очередным, реже супротивным листорасположением. Л. простые, цельные. Цв. мелкие, мало заметные, зеленоватые в пазушных пучках или цимозных соцветиях, обоеполые или раздельнополые, 5—4-членные; лп мелкие (или отсутствуют совсем), чередующиеся с треугольными опадающими долями чашечки и супротивные тычинкам; диск интрастаминальный; зв 2—3 (4) — гнездная с одной базальной семяпочкой в каждом гнезде, стлб прямой с 2—3 (4) — раздельным или лопастным рыльцем. Пл. костянковидные или сухие, раскрывающиеся или нераскрывающиеся. С. б. ч. овальные, сдавленные, со слабо развитым хрящевидным эндоспермом и крупным прямым осевым зародышем, имеющим большие плоские семядоли.
В семействе около 50 родов и свыше 500 видов, распространенных во всех частях света, преимущественно в тропической и субтропической зонах.
1. Безлистные или слабо облиственные, чрезвычайно колючие к. с очень мелкими и быстро опадающими листьями и ветвями, превращающимися в мощные супротивные накрест лежащие колючки.......... 2.
— Р. нормально облиственные, с другими признаками.......... 3.
2. Л. быстро опадающие, и р. большую часть времени безлистные; прлст раздельные.......... 10. Коллеция — Colletia
Commers.— Л. остающиеся, и р. большую часть времени, хотя и очень слабо, но покрыты листвой; каждая пара прилистников на молодых побегах соединена каймой......11. Дискария — Discaria
Hook.3. Сильно колючие р. с трехжилковыми листьями и парными, превращенными в крепкие шипы прилистниками, из которых один прямой, а другой загнут книзу.......... 4.
— Р. с другим сочетанием признаков; прлст быстро опадающие или остающиеся, но не превращенные в шипы.......... 5.
4. Ветви зигзагообразно изогнутые; пл. сухой, с твердым ядром, окруженным широкой кожистой горизонтальной каймой, в виде диска.......... 1. Держи-дерево — Paliurus
Mill.— Пл. сочный, мясистый, костянковидный.......... 2. Унаби, или грудная ягода — Zizyphus
Mill.5. Листорасположение очередное; л. цельнокрайние, с перистым жилкованием, с параллельными слабо изогнутыми жилками и характерными частыми и прямыми лестничными анастомозами между ними, вытянутыми перпендикулярно оси листа;пл. в гроздьях, сочные, костянковидные, продолговатые, с нераспадающимся каменистым ядром; обычно вьющиеся р.......... 3. Берхемия — Berchemia
Neck.— Р. с другими признаками.......... 6.
6. Л., молодые пб и цв. снаружи опушены звездчатыми волосками; р. вечнозеленые.........9. Помадеррис — Pomaderris
Labi 11.— Опушение из простых волосков; р. б. ч. листопадные, если вечнозеленые, то голые.......... 7.
7. Цв. сидячие, в клубочках, собранных в конечные колосовидные соцветия; ветви супротивные или почти супротивные, часто колючие; л. мелкие, кожистые... 4. Сагереция — Sageretia
Brongn.— Цв. на ясно выраженных цветоножках в пазушных пучках, полузонтиках или в крупных конечных метельчатых или зонтиковидных соцветиях.......... 8.
8. Цв. мелкие, желтовато-зеленые, незаметные, в небольших пазушных пучках или полузонтиках, реже одиночные; пл. сочные, костянковидные, с ядром, распадающимся на 2—3—4 косточки; л. с перистым жилкованием.......... 9.
— Цв. белые, розовые или синие, собранные в пазушные конечные соцветия; пл. сухие округло-трехдольчатые; л. б. ч. с 3 базальными жилками.......... 10.
9. Пч голые, без кроющих чешуй; цв. обоеполые, 5-членные, в пучках или полузонтиках; пл. с 3 (редко 2.) линзовидными, нераскрывающимися. косточками; колючек не бывает... 5. Крушина — Frangula
Mill.— Пч чешуйчатые; цв. б. ч. раздельнополые, 4-членные, реже 5-членные, в пучках, иногда в кистях, но никогда не в полузонтиках; пл. с 2—4 б. ч. раскрывающимися косточками; р. часто с колючками.......... 6. Жестер — Rhamnus
L.10. Л. крупные, до 16 см дл. и 10 см шир., сердцевидно-яйцевидные, всегда с 3 базальными жилками; цв. белые, звездчатые в крупных зонтиковидных соцветиях; пл. грязновато-белые, нераспадающиеся; конечные разветвления соцветия ко времени плодоношения сильно утолщаются и становятся мясистыми.......... 7. Конфетное дерево — Howenia
Thunb.— Л. не бывают столь крупными, различной формы и иногда с перистым жилкованием; цв. белые, розовые или синие в сидячих полузонтиках, собранных в крупные метельчатые или кистевидные соцветия; пл. черные или бурые, распадающиеся на 3 раскрывающиеся косточки; оси соцветия деревянистые, тонкие........ 8. Цеанотус, или краснокоренник — Ceanothus
L.