Деревянное яблоко свободы

Известный юрист Анатолий Федорович Кони напишет в письме наследнику престола, который станет вскорости Александром III:

«Будущий историк в грустном раздумьи остановится перед этими данными. Он увидит в них, быть может, одну из причин незаметного по внешности, но почти ежедневно чувствуемого внутреннего разлада между правительством и обществом. Беспристрастно глядя в даль прошедшего, он пожалеет, быть может, о том, что существовало время, когда недальновидные и нерадивые, а подчас и нечестные рабочие грубыми руками обламывали целые цветущие ветви родного, дорогого всем дерева…»

Для Веры Фигнер год 1877-й не история, а суровая действительность. На «процессе 50-ти» судят ее сестру Лидию, судят ее подруг по Цюриху – Софью Бардину, Варвару Александрову, Александру Хоржевскую, Ольгу и Веру Любатович, Евгению, Надежду и Марию Субботиных. А вместе с ними на скамье подсудимых – рабочий Петр Алексеев, который и сделал этот процесс одним из самых громких за всю историю революционного движения в России.

Между прочим, царская власть так же, как потом и власть советская, относилась к рабочим с большим доверием, чем к интеллигентам, от которых и шла вся смута. Рабочие естественно были не такие говорливые, не так удачно выражали свои крамольные мысли, если они у них были. А Петр Алексеев отказался от адвоката, стал сам себя защищать, а в конце процесса произнес речь, которую революционеры следующих поколений назвали пророческой. Это он пообещал судьям, что в скором времени…

– …Поднимется мускулистая рука миллионов рабочего люда, и ярмо деспотизма, огражденное солдатскими штыками, разлетится в прах!

14 марта 1877 года. Закончено трехнедельное разбирательство на «процессе 50-ти». Обвиняемым вынесен приговор. Бардина и Ольга Любатович получили по девять лет каторги, Вера Любатович – шесть, Лидия Фигнер, Варвара Александрова и Александра Хоржевская – по пять (впоследствии приговор будет смягчен, и каторгу для женщин заменят ссылкой). Петр Алексеев получил десять лет каторги. Не найдя лучшего места для рассказа о дальнейшей судьбе этого пророка, забежим вперед. Из десяти лет каторги Алексеев отбыл восемь, затем был переведен на поселение в Якутии, где и нашел свою смерть. Однажды в тайге два якута, думая, что у Петра много денег, напали на него, убили, однако были разочарованы: денег при убитом не оказалось. Но убийцы унывать долго не стали. Они были не только разбойниками, но еще и предприимчивыми поэтами. Они сочинили песню о том, как встретили в темном лесу страшного русского богатыря и как в неравной схватке в конце концов его одолели. Песня показалась им столь удачной, что они стали с ней ходить из деревни в деревню, распевая ее за деньги. Однажды среди слушателей оказался заезжий следователь. Вникнув в содержание песни, он сопоставил его с фактом нераскрытого убийства русского ссыльного и арестовал этих менестрелей.

«Процесс 50-ти» закончился. Сенаторы покинули свои места за судейскими креслами. Конвой увел осужденных. Публика хлынула в открытые двери. Последними вышли родственники осужденных. Среди них Екатерина Христофоровна, Вера и Евгения Фигнер. Екатерина Христофоровна прикладывает к глазам батистовый платочек.

– Маменька, вы не должны плакать, – говорит Вера. – Лидинька вела себя как герой.

– Зачем ты мне это говоришь? – раздражается Екатерина Христофоровна. – Мне не нужны дочери-героини. Мне нужны дочери, которые сидят дома, занимаются мирными делами, выходят замуж и рожают детей.

Мать в отчаянии, и ее можно понять. Одна дочь уходит на каторгу, а две другие готовятся пойти по ее стопам. «Откровенно говоря, на скамье подсудимых должна была бы сидеть ваша дочь Вера, а не Лидия», – доверительно сказал ей на днях прокурор Жуков. Должна была, значит, еще сядет, тем более что сама делает все для того, чтобы это случилось.

Они выходят на улицу. Их встречает небольшая группка посиневших от холода молодых людей. Подносят цветы, ведут к извозчику. Какие юные, какие благородные лица! А что их ждет?

– Маменька, вы езжайте, – Вера торопливо целует мать, – а я приду вечером.

– Ты разве сейчас не едешь с нами?

– Нет, маменька, мне еще надо забежать в один дом по делу. – Вера прячет глаза.