Держава Рюриковичей. Вторая часть

Благодаря своему географическому положенію, Новгородъ очень рано пріобрлъ большое значеніе. Онъ находился на «великомъ водномъ пути изъ варягъ въ греки» и былъ однимъ изъ тхъ городовъ, которые неоднократно упоминаются въ начал русской исторіи. Его близость къ Балтійскому морю была причиной того, что Новгородъ сталъ вести весьма оживленныя торговыя сношенія съ заграничными городами и такимъ образомъ пріобрлъ себ большія денежныя средства. Можно сказать, что торговля была главнымъ занятіемъ новгородцевъ, такъ какъ почва новгородской области была крайне неплодородна, и населеніе не имло никакой возможности прокормиться своимъ хлбомъ. Торговл помогала необыкновенная предпріимчивость жителей этого города: съ своими товарами они проникали въ самые отдаленные уголки Русской земли, заводили тамъ торговлю, а потомъ присоединяли эту область, если она еще никому не принадлежала, къ «Господину Великому Новгороду».

Этотъ городъ отличался отъ всхъ остальныхъ русскихъ городовъ своимъ политическимъ устройствомъ. Въ глубокой древности почти во вс

хъ большихъ городахъ русскихъ были вча, т. е. горожане для ршенія всхъ важныхъ вопросовъ сходились вмст «на думу» и вс дла ршали сообща. Но вс эти вча съ теченіемъ времени исчезли. Въ Новгород, напротивъ, в

че не только не пропало, но сохранилось въ полной сил до XV столтія. Нигд оно не имло такой большой власти, какъ въ Новгород. Оно ршало, воевать или мириться съ непріятелемъ; оно разбирало важнйшія преступленія; оно же выбирало должностныхъ лицъ на важнйшія должности. Были въ Новгород

и князья, но особенно большого значенія не имли. Вче само ихъ приглашало и смняло; князь нуженъ былъ Новгороду для защиты отъ вншнихъ враговъ и отъ другихъ князей. Самъ онъ безъ вча ничего важнаго длать не могъ, не могъ, например, самъ налагать податей, не могъ одинъ судить. Какъ только князь не нравился вчу, то оно «показывало ему путь изъ Новгорода», не обращая вниманія на то, что этотъ князь, быть можетъ, оказалъ Новгороду большія услуги. Чаще всего князья сами уходили, такъ какъ не могли ужиться съ вчемъ. Рдко поэтому князья оставались въ Новгород больше 2-3 лтъ.

Главнымъ лицомъ въ Новгород посл князя былъ посадникъ. Онъ избирался вчемъ и завислъ только отъ вча, такъ что князь не могъ смнить его по своему желанію. Весьма важную роль игралъ въ Новгород владыка архіепископъ, котораго также избирало вче. Значеніе его было тмъ больше, что князья смнялись въ Новгород часто; кром того, у него былъ свой особый полкъ войска.