Держава Рюриковичей

Колонизуя Восточную Европу, славяне на севере и в бассейне Оки селились в землях, занятых финскими и балтийскими племенами: чудь, корела, весь, меря, мурома и голядь. Славяне были сильнее, красивее и мужественнее окружающих их племен, поэтому они стали здесь хозяевами. Но славяне не уничтожали местное население, а селились около их поселков и жили мирно. Потом, когда появилась соседская община, славяне с финнами и балтами смешались в один народ. Так началось складывание великорусской нации. На её антропологический тип и говор большое влияние оказали финские племена. Как писал известный русский историк В.О. Ключевский: «Наша великорусская физиономия не совсем точно воспроизводит общеславянские черты. Другие славяне, признавая в ней эти черты, однако, примечают и некоторую стороннюю примесь, а именно: скуластость великоросса, преобладание смуглого цвета лица и волос, особенно типичный великорусский нос, покоящийся на широком основании».

Таким образом, русский этнос начал складываться из хозяйственно-территориального союза восточнославянских племен с присоединением к нему некоторых финских и балтийских племен. Завершением этого процесса стало создание единого государства и установление единой религии. На эти факторы в истории России оказали влияние наши северные и южные соседи.

Но прежде чем говорить об образовании Древнерусского государства и установлении христианской веры на Русской земле, рассмотрим такой фактор, как влияние природы страны на национальный характер и историю народа.

Национальный характер и история народа складываются под влиянием человеческого духа и внешней, или физической, природы. Человеческий дух или дух народа формируется под религиозным влиянием. Для русского народа это было его языческое прошлое и христианское настоящее. Об этой составляющей характера русского народа и его истории мы поговорим позже. Сейчас остановимся на природном факторе.

Национальное становление русского народа происходило на территории так называемой Восточно-Европейской, или Русской, равнины

. Еще эту территорию можно назвать Восточной Европой или Европейской Россией. Это огромная равнинная территория, на севере ограниченная морями Северного Ледовитого океана, на западе – Карпатскими горами, на востоке – Уральскими, на юге – Кавказскими горами. Обширность и равнинность территории были первыми факторами, повлиявшими на характер и историю русского народа. Отсюда можно вывести такие черты характера русского человека, как широта души, щедрость, спокойность и уравновешенность натуры.

Второй природный фактор России – это её климат. Восточно-Европейскую равнину можно разделить на четыре климатических пояса: арктический (выше полярного круга),

северный, или холодный (зона тундры), средний, или умеренный, охватывающий срединную полосу русской равнины (зона лесов), и южный

, теплый, или степной. В то время арктический пояс был еще не заселен, северный был заселен крайне редко, значит, русский народ формировался в умеренном и южном климатических поясах или в северной и степной Руси.

Северная Русь – это сплошные лесные массивы: на Крайнем Севере – хвойные, в средней полосе – смешанные, а в лесостепной полосе – широколиственные леса. Среди них пробивали себе дороги истоки великих рек с многочисленными притоками. Почва здесь была тяжела для сохи и плуга земледельца, а также скупа на урожай. Территория лесной Руси была подвержена действию трех циклонических ветров: с Арктики, с Атлантики и с южных морей (Черного и Средиземного), поэтому климат, более суровый на севере и востоке, был менее суров на западе и юге. Климат здесь характеризовался не особенно суровой, но продолжительной зимой и умеренно теплым, иногда засушливым летом. Весна – поздняя, с частым возвратом холодов, а осень прохладная и дождливая. Все это определило более позднее освоение и малолюдность огромных лесных массивов северной Руси.