Держава Рюриковичей

Здесь следует уточнить, как в Киевской Руси шел процесс сбора дани («полюдья»). Он начинался глубокой осенью и заканчивался ранней весной. Вначале путь шел через земли древлян (через их главный город Искоростень). Затем княжеский караван направлялся на север к городу Любечу на Днепре и оттуда попадал в землю дреговичей, здесь же неподалеку жили и радимичи. В верхнем течении Днепра княжеский объезд вступал в землю кривичей и достигал их главного города Смоленска. Далее путь шел по зимней Десне на северские земли, а затем через Чернигов киевский князь возвращался назад в Киев. Весь путь, таким образом, составлял 1200–1500 км. Дань брали, в основном, мехом, медом, воском и льном. Кроме этого, в состав дани входили продукты питания, даже одежда. Дань не была фиксированной, поэтому полюдье нередко сопровождалось насилием над жителями. Примером этого может служить трагическая смерть князя Игоря.

Одной из заслуг княгини Ольги было то, что она отменила «полюдье» и заменила его «повозом

». Теперь все подвластные Киеву племена обязаны были свозить дань в одно место, которое называлось погостом. Ольга установила для них точный размер дани и тем самым положила начало организованной системе налогообложения на Русской земле.

Еще при жизни Ольги Святославъ вступилъ въ управленіе страной. Но спокойной жизни онъ не выносилъ: онъ болыше всего любилъ войну и почти всю жизнь провелъ въ походахъ, иногда очень отдаленныхъ отъ Кіева. Онъ жилъ, какъ простой воинъ, спалъ подъ открытымъ небомъ, подложивъ подъ голову сдло, а подъ себя подостлавъ войлокъ; въ походахъ не возилъ съ собой ни возовъ, ни котловъ и не варилъ мяса, а, изрзавъ конину или говядину мелкими ломтиками, пекъ ихъ на угольяхъ и такъ лъ. Во время войны не прибгалъ онъ къ хитростямъ и не любил нападать врасплохъ, а, собираясь на кого-нибудь войной, предупреждал: «Иду на васъ»

(К.И. Добрынин «Элементарный курс Русской истории).

О военных походах князя Святослава стоит рассказать особо. В отличие от князей Олега и Игоря, Святослав ходил в походы не с многочисленным ополчением со всех земель Киевского государства, а брал с собой только профессиональных воинов – дружину. Княжеская дружина состояла из киевской дружины (старшей и младшей) и дружин местных князей. В походах князя Святослава участвовало примерно 10–20 тысяч воинов-дружинников и наемные отряды.

В 964–965 гг. Святослав совершил так называемый Волжский поход

. На этот поход его благословила мать, княгиня Ольга. Главной целью этого похода явилось сокрушение старинного врага Руси – Хазарии. Сначала Святослав присоединил к своим владениям земли вятичей и покорил Волжскую Булгарию – союзника Хазарского каганата. Затем русская рать спустилась вниз по Волге и подошла к границам Хазарии. Удар с севера был стремительным и неожиданным. «В год 965, – пишет летописец, – пошел Святослав на хазар. Услышав же, хазары вышли навстречу во главе со своим князем Каганом и сошлись биться, и в битве одолел Святослав хазар и столицу их Белую Вежу взял. И победил ясов и касогов

(нынешних осетин и черкесов)». Хазария была окончательно разорена, города и деревни сожжены, население уведено в плен. В Хазарии Святослав оставил русские гарнизоны и построил русские крепости Саркел на Дону и Тмутаракань на Таманском полуострове.

Разгром Святославом Хазарского каганата имел огромное историческое значение. С прекращением существования Хазарского каганата разбежалась и еврейская община, которая контролировала это многонациональное государство, а также исчезли далеко идущие цели его иудейского талмудического руководства, связанные с подчинением своему влиянию Древнерусского государства и борьбой против православной Византии с помощью славян. Таким образом, благодаря деятельности князя-язычника Святослава и его матери христианки Ольги не состоялось государственно-державное возрождение «избранного народа» после поражения, нанесенного евреям римскими легионерами. Вековая мечта еврейства о мировом господстве вновь не осуществилась.