Держись подальше!

Человеческая память очень избирательна. Порой она избавляется от плохих воспоминаний, чтобы не приносить нам лишней боли, но если события в жизни были чрезмерно болезненными, она на время прячет их, а потом достаёт в самый неподходящий момент.

Вот и сейчас… Маленькая испуганная девочка внутри Алексы вернулась и, объятая страхом, уперлась глазами в зеркало. Сердце, узнавая отдалённо знакомые черты, сжалось в камень.

Вроде бы и совершенно другая. Чужая. Но Ал её узнала. Женщина, которую она когда-то называла мамой, смотрела прямо на машину Алексы…

По коже пробежал леденящий озноб.

Этого не может быть!

С дико колотящимся сердцем Фостер выглянула из окна, выкручивая голову назад, и задохнулась, понимая, что увиденное в зеркале не было миражом.

Женщина никуда не исчезла. Так и стояла, смотря на неё тем же самым взглядом, из-за которого малышка Фостер долгое время просыпалась по ночам.

Пойманная в капкан ужаса, Ал не сразу вспомнила, что нога все ещё была на педали, а повернувшись обратно, распахнула глаза и вжала педаль тормоза, но было уже поздно. Машина, не успев затормозить, все же слегка стукнулась бампером о столб.

— Ал, детка, — водительская дверь с грохотом распахнулась, и первое, что увидела Фостер, было перекошенное от волнения лицо Колина, — ты как? Что случилось? — мужские руки вытащили перепуганного горе-водителя из машины.

Народ вокруг удивлённо косился в их сторону, начиная перешептываться, но Ал никого не видела. Она чувствовала приближающуюся паническую атаку, в то время как сама лихорадочно крутила головой в поисках знакомой женщины. Но та словно сквозь землю провалилась.

Сердце замедленно стучало, Ал старалась дышать, но понимала, что сделать это получается с трудом. Дышать, нужно дышать!

— Детка, что с тобой? Ты ударилась? Где болит? — Колин, больно сжав её плечи, тряхнул девушку, заставляя обратить на себя внимание и только усиливая спазм в легких.

Ладонью попыталась нащупать ручку автомобиля, чтобы спрятаться от любопытных глаз студентов, которые завтра разнесут новость по всему университету, но Колин отдёрнул её руку.

— Алекса, скажи что-то!

— Что случилось? — такой нужный сейчас голос прозвучал со стороны, заставляя сердце Ал встрепенуться.

Он здесь. Облегчение накатило волной.

Мраморные глаза взметнулись, и Паша тут же прочел в них панику.

Что бы ни случилось, он убьёт этого мудака!

— Ты что сделал?

Прорычал, отрывая руки придурка от девчонки.

— Ничего. Охренел? — взбеленился Филлипс.

— Отвали, иначе в этот раз я тебя вырублю надолго, — полная тихой ярости угроза подействовала. Кэп стопорнулся, продолжая что-то говорить с места, но не приближаясь.

Паша же обхватил тяжело дышащую девчонку за плечи и повёл к пассажирской двери.

— Всё нормально, Алекса. Сейчас мы уедем!

Открыв дверь, усадил её внутрь, а сам, бросив взгляд на слегка погнутый бампер, занял водительское сиденье.

Находясь под прицелом десятка пар глаз, включая Эммы и Кары, сдал назад и выехал с парковки.

Глава 34

Оказавшись с Пашей наедине, Алекса смогла наконец без страха быть непонятой сконцентрироваться на дыхании. Там, под обстрелом чужих любопытных глаз, это сделать не удавалось. А Паше не нужно ничего объяснять, только он знал эту её темную сторону и принимал её, и только рядом с ним получалось максимально быстро успокоиться и не бояться за собственную репутацию.

Пока напряжённый парень вёл авто, Ал откинулась на сидении, неглубоко и часто дыша. Взяла себя в руки, а уже в короткие сроки дыхание стало восстанавливаться, спазм отпускал, и такой необходимый кислород проник в легкие. Только сердце все ещё билось неровно.

Заметив, что соседке уже лучше, Паша серьёзно посмотрел на неё. Всё, что он видел, это как мерс Фостер стукнулся о столб, а потом придурок кэп тряс её, как куклу, прямо на наполненной студентами парковке. Кретин тупорылый. Если бы не Фостер, он бы убил дебила прям там.

— Лучше? — коротко спросил, оценивая бледный вид девчонки. Алекса кивнула, а спустя мгновение пояснила:

— Мне показалось, я видела маму.

Слова прозвучали неуверенно, словно она сама в них не верила. Паша метнул на неё удивлённый взгляд.

— Маму?

— Да. Какая-то женщина стояла неподалеку. Мне показалось, что это была она. Я не справилась с управлением, и…. Отец меня убьет!

Черт! Значит, причиной атаки был не Колин? Мляяя. Напряжение едва ли не со свистом просочилось сквозь поры парня. Ярость, сконцентрированная в районе солнечного сплетения, отпустила. Дубнов уже чего только ни придумал, пытаясь сопоставить события.

А ведь он только сейчас понял, что уже мысленно превращал физиономию Филлипса в мясо, если бы оказался виновным именно он. Охренеть.

Вынул из внутреннего кармана пачку сигарет и, отпустив на секунду руль, достал одну и подкурил.

Выдохнул дым в приоткрытое окно, усмиряя оскалившегося внутреннего зверя.

— Показалось, или ты уверена? — направил ещё один взгляд в уткнувшуюся в дорогу Фостер.

Девчонка больше не выглядела напуганной. Скорее растерянной.

— Я не знаю, — донеслось на выдохе, — мне кажется, это была она.

— На парковке?

— Да.