Десантура

'Господи, только бы не сибироязвенные...' - молились про себя в медсанбате... А военврач второго ранга Попов умолял: 'Варите как можно дольше, ребята! Варите как можно дольше!'

8.

А вслух подполковник Тарасов сказал:

-Понимаю, что вермахт сейчас стоит в Демянске, а не Красная Армия в Танненберге.

-Этого никогда не будет! - презрительно дернул щекой фон Вальдерзее.

-Не знаю, герр лейтенант, будет или нет. Сейчас меня другое интересует. Более насущное - Тарасов вдохнул полной грудью: 'Начнем потихонечку?'

Юрген прищурился:

-Что именно?

-Моя дальнейшая судьба...

Лейтенант помолчал. Внимательно посмотрел на подполковника. Потом тихо так сказал:

-Николай Ефимович... Я не могу вам сейчас обещать ничего. Все зависит от этого - он приподнял листы бумаги и слегка потряс ими - понимаете меня?

-Конечно.

-Тогда... Тогда расскажите о принципах взаимодействия с другой бригадой. Со второй, если не ошибаюсь?

-С двести четвертой...

-Да, с двести четвертой. Извините. - тонко улыбнулся лейтенант. А Тарасов едва заметно покачал головой:

-Вторая бригада должна была атаковать Лычково с тыла. Не знаю, как уж у них это получилось...

-Никак. Бригада была разгромлена, - не поднимая головы от протокола допроса сказал фон Вальдерзее. Спокойно так сказал. Между делом. И почему-то Тарасов ему поверил.

-Двести четвертая бригада под командованием...

-Под командованием?

-Майора Гринева.

Лейтенант удивленно поднял голову:

-Пленные из двести четвертой показывают, что Гринев был подполковником...

-Нет. Майор. Его разжаловали осенью прошлого года. За что - не знаю. Не вдавался в подробности.

'Интересно... Поверит или нет?'

Лейтенант вроде бы поверил:

-Так, так... Продолжайте...

-Должна была выйти к месту сосредоточения бригад на болоте Невий Мох. После соединения общее руководство операцией должен был принять Гринев.

-Что? - опять удивился Вальдерзее. - Майор руководит подполковником?

-Так решило командование фронта, - отрезал Тарасов.

-Вы проиграете эту войну... Русские не умеют воевать, и в этом я убедился только что... И по какой причине майор должен был командовать подполковником?

-Его бригада была больше. И по количественному составу, и по вооружению. Насколько я знаю, гриневцы вошли в котел с батареей сорокапяток.

-Господин Тарасов, а что вы почувствовали, когда узнали, что вами будет руководить - МАЙОР! - выделил последнее слово лейтенант.

-А вы как думаете?

**

Голод - странная штука. Первые три дня голод сначала сосет под ложечкой, потом охватывает все тело - даже пальцы на ногах хотят есть - а потом раздирает тебя так, что хочется впиться зубами в руки.

И вдруг приходит момент - у кого-то раньше, у кого-то позже - голод пропадает. Кажется, что тело стало чужим, ватным каким-то. Движения замедляются. Сквозь воздух идешь, словно сквозь мягкую стену. Мыслей нет. Вообще нет.

А думать надо... Надо, надо, надо...

Почему не отвечает штаб фронта? Где самолеты снабжения? Где Гринёв со своей бригадой? Что делать? Сил бригады недостаточно даже для выполнения первой задачи - нападения на аэродром в Глебовщине. Не говоря уже о штабе немецкого корпуса... Идти на задание - значит положить бригаду в эти чертовы снега. Возвращаться - значит трибунал. Продолжать ждать - значит тихо вымереть. Деревья уже ободраны. Из хвои отвары пьют, больше нечего... Лошадей - живых и павщих хватило на один неполноценный ужин - стограммовый кусок мясо на бойца.

-Какие будут предложения, товарищи командиры? - Тарасов играл желваками. - Командиры батальонов? С вас начнем...

Встал комбат-один:

-Мое мнение - надо атаковать аэродром. По крайней мере, добудем продуктов.

И сел.

-Немногословен, ты, Иван Иванович... - улыбнулся комиссар бригады. - Жук и есть...

-А что тут еще скажешь? По моему больше вариантов нет... - перебил хохоток командиров капитан Жук.

Командиры других батальонов согласились с мнением комбата-один.

-Разведка?

Командир отдельной разведывательно-самокатной роты Паша Малеев - здоровый, белявый - протрубил дьяконским басом на весь лес:

-А нам разведчикам, как командир прикажет. Надо будет - в Берлин сгоняем и фюрера достанем!

На этот раз никто не засмеялся. Командиры помнили, как Малеев гонял их еще в Зуевке, невзирая на звания и должности. 'Строевая подготовка - есть основа армии! Нет строя - нет дисциплины! А командир есть первый пример по дисциплине для бойца!' - выгуливал он лейтенантов и капитанов по плацу. А бойцы у него ходили с зашитыми карманами, полными песка...

-Начштаба?

Майор Шишкин одернул полушубок:

-Я думаю, что надо еще подождать Гринева. И попытаться наладить связь со штабом фронта. Уточнить детали, получить указания.

-Товарищ майор, - внезапно вступил в разговор начмед бригады. Обычно он отмалчивался, мало что понимая в военных делах и докладывая только о своем царстве. - Товарищ майор, промедлим еще пару дней и бригада просто ляжет тут. Требуется срочная эвакуация, как минимум сотни обмороженных. Гангрена. Операции в этих условиях я делать не могу. Люди...

-Что вы можете, товарищ военврач, дело десятое, - перебил начмеда Тарасов. - Делать будете, что придется.