Дети Антарктиды. Лёд и волны

– Ладно, Матвей, Йован, пойдем допрашивать этих гавриков. Устроим им, как говорится, очную ставку, – решительно заявил староста.

– Я с вами пойду, – вызвалась Арина.

– Не надо, последи лучше, чтоб детвора на эту хреновину не залезала, – велел староста в пренебрежительном тоне, наверняка лишь от одного только факта, что это чудо инженерной мысли принадлежит злейшим врагам. – А то у нас утром уже двое навернулись, чуть шеи не переломали.

– Матвей. – начала Арина, поджав верхнюю губу, и грустно посмотрела на него. Таким наивным и немного требовательным взглядом она обычно стремилась добиться своего. – Пожалуйста, могу я пойти с вами? Я не буду мешать.

Уловка девушки снова сработала.

– Пускай пойдет, Олег Викторович. Головка у нее умная, может, взбредет чего в нее.

Староста молча махнул рукой: пускай идет.

Совсем крохотное здание почты пустовало уже много лет. Имеющиеся удобства на жилых модулях здесь отсутствовали, а места для хранения чего-либо тут было крайне мало, поэтому все батареи и прочую технику отсюда вынесли еще давным— давно, найдя им более выгодное применение.

За пленниками, запертыми под замок в одном из кабинетов, следил Паша Рожков со стареньким пистолетом в руках. Бедолаге пришлось одеться в дополнительную куртку, поскольку здание лаборатории, как и кишку модулей, согревали лишь старые стены из композитного материала. Завидев их, Пашка аж подскочил, потирая замерзшие руки.

– Здарова, Паш.

– З-здравствуйте, Олег Викторович, – дрожа от холода, сообщил тот.

– Ну, чего они? Буянят?

– Да не особо, говорить хотят, на холод ж-жалуются и на тошноту.

– Жалуются… Ничего, пущай померзнут, как мы когда-то… А тошнота – это все из-за горной болезни. Мы-то привыкшие, а они…

Из Олега Викторовича так и сочилась ненависть, которую он совершенно не скрывал.

– Еще говорят, что времени у них нет, – продолжал Паша, – с-спешат куда-то.

– Спешат, ага… – с сарказмом ответил староста. – Ну а нам спешить некуда. Ладно, ступай, Паш, согревайся. Дальше мы сами.

– С-спасибо, – поблагодарил тот и быстрым шагом направился к выходу из лаборатории.

Староста щелкнул замком, кивнул вооруженным Матвею с Йованом, мол, будьте готовы ко всему, и зашел внутрь.

Прогрессисты сидели на столе, прижавшись спинами друг к другу в попытке согреться. Та, которую звали Надей, заметив вошедших, спрыгнула на пол и сжала кулаки; она сморщила нос, словно учуяв неприятный запах, и смачно плюнула в стену.

– Надя, угомонись, – все тем же спокойным тоном обратился к ней старик в кепке, ласково взяв ее за рукав. – Мы с тобой это уже обсуждали. Это ни к чему не приведет.

– Эта горилла… – прошептала она, указывая на Йована.

– Потом, – осадил ее старший. – Не сейчас.

– Правильно, девочка. Слушайся своего старшего, даже если это прогрессист, – проговорил девушке Олег Викторович. – Иначе я сейчас принесу ведро с мокрой тряпкой, и будешь драить мне все жилые блоки станции.

Явно с невероятным усилием воли Надя заставила себя промолчать и вернулась на место, не сводя взгляда с Йована.

– Погоди, это она меня гориллой назвала? – шепнул Йован на ухо Матвею с явным недоумением.

– Я прошу прощения за мою подчиненную, – обратился к Олегу Викторовичу главный прогрессист. – Надя крайне взволнована, что вы взяли ее «Лапочку» без спроса.

– Чего? Лапочку? – смутился Олег Викторович.

Старик кивнул в сторону Йована.

– Это имя винтовки.

– Вот как? Ну теперь у нее новый владелец, и имя у нее будет другое. Например… – Он окинул задумчивым взглядом оружие. – Например, «Хреновина»!

Матвей опять заметил, как Надя едва не сорвалась в желании высказать Олегу Викторовичу все как есть. Забавно на ее фоне смотрелся третий, глухонемой член этой шайки, даже не ёрзнувший на ее фоне.

– Обсудим это потом, – выпятив ладони, произнес Вадим. Было слышно, как голос его дрожит, будто он и сам пытался из последних сил держать себя в руках. – Для начала я хотел бы представиться, – он протянул Олегу Викторовичу руку. – Вадим Георгиевич.

Староста, само собой, его руку не принял.

– Знаю я тебя. Ты Зотов, младший брат того ублюдка, который бросил нас здесь умирать. Я помню твою рожу, даже несмотря на появившиеся на ней седины и морщины.

Вадим сочувственно выдохнул, правда, вот только было это искренне или наигранно – понять было трудно.

– Да, это так, я Мишин брат. И уж если на что пошло, я узнал и тебя, Олег Викторович Ложков, даже несмотря на появившиеся на твоем лице морщины и седину.

У Олега Викторовича от злости привычно затряслась кожа на подбородке от резкого ответа его оппонента.

– Поэтому будем считать, что мы уже знакомы. – Матвей заметил, как эта фраза прозвучала так, будто они знали какую-то общую тайну.

– Послушайте, – теперь Вадим обратился ко всем присутствующим. – Я понимаю, что между нашими станциями не самое лучшее прошлое, но прямо сейчас я, как бы оскорбительно для вас это ни прозвучало, не хочу тратить на это время. Мы и так потеряли целую ночь, а у меня каждый час на счету.

– Не хочет тратить он время… – буркнул староста.