Дети подземелий

Кристаллы в зрительном зале начали гаснуть. На сцене они наоборот зажглись. По залу проскользнули несколько теней, а затем они развеялись. Магдалена в серебристом платье заняла центральное место. Осмотрела зал, улыбнулась и дала сигнал начинать.

Заиграла музыка. Такого красивого сочетания инструментов я никогда не слышал. Все разные, но они задавали единый ритм, дополняли друг друга, а их одиночные партии вносили особую изюминку в композиции. И это было только начало. Стоило Магдалене запеть, я вообще забыл обо всем. Своим голосом, который поднимался то до каких-то невероятных высот, то опускался едва ли не до мужского баритона, Магдалена завораживала. Это были не баллады или оды, наложенные на стихи. Магдалена рассказывала истории, причем самые разные. И не все были любовными.

Так мы стали свидетелями проклятия, безумств войны, переживаний дочери об отце, пронзительной скорби о матери и множества историй о духах, драконах, вампирах и русалках. Последние две песни были посвящены праздникам стихий и Великим Духам. Нет, Магдалена к ним не обращалась и не задавала вопросов. Это была история стихий и создании мира, которая закончилась их вечным сном.

Последняя песня закончилась, а воздух все еще звенел, оставив невысказанный вопрос: если они уснули, то навсегда ли? И где их искать, если Великие Духи спят.

Несколько мгновений оглушительной тишины… а затем зал взорвался аплодисментами. Все зрители поднялись с места и аплодировали стоя. Мы к ним присоединились. В воздух взметнулись белые ленты, которые тут же подхватили духи воздуха и создали из них самые причудливые фигуры.

Восхищение невозможно было передать словами. После исполнения Магдалены даже самые лучшие певцы Артении показались лишь базарными исполнителями.

Магдалена откланялась со счастливой улыбкой. Со сцены она не уходила. Нет, эти овации она точно заслужила. И в полном праве была ими наслаждаться.

Кто-то даже принес цветы. Я невольно снова задался вопросом, где жители подземелья вообще берут растения. Даже шоколадные угощения ведь как-то делают!

– Браво! – прокричала Аннабель, хотя вряд ли ее исполнители услышали.

– Я такого звучания ни у кого среди лучших артенийских исполнителей не слышал, – с восхищением проговорил Ричард.

– На моей памяти подобного тоже не было, – с восхищением проговорил Телириен.

Лимирей так вовсе утирала слезы с лица.

На сцену упал теневой занавес, скрывая Магдалену от зрителей. А они тем временем начали расходиться. Зрительский зал наполнился шумом. Все обсуждали выступление и наиболее понравившиеся песни.

Мы уходить не спешили. Остановились на выходе из зала, ожидая Магдалену в окружении ее помощников-исполнителей. А среди них были не только вампиры.

Ждать нам пришлось долго. Уже все разошлись, зал давно опустел, а Магдалены видно так и не было. В итоге появилась она вообще с другой стороны и добродушно рассмеялась, увидев нас.

– Судя по вашим взглядом, вы до сих пор под впечатлением, – улыбнулась она.

– Великолепное выступление, – произнес Ричард и взял ее за руку, оставив царственный поцелуй на тыльной стороне ладони.

– Это ты все написала?! Все эти тексты и истории?! – спросила ее Аннабель.

– У меня было много времени, а источники вдохновения я находила везде, – улыбнулась Магдалена. – В том числе и в Стране Вечного Лета. Правда, я там ненадолго задержалась, а у народа фэйри была претензия: не распространяться об их королевстве даже косвенно. Пришлось продать все, что я о них написала, – с сожалением произнесла Магдалена.

– Ух ты… ты не говорила, что была у них, – протянула Аннабель.

– А ты не спрашивала, – хитро подмигнула ей Магдалена. – А тебе понравилось? – обернулась она к Лимирей. Она кивнула и всплеснула руками, таким образом выражая свой восторг.

Наш разговор прервал звон башенных часов. Они отбили двадцать два удара.

– Это три часа концерт длился?! – с изумлением спросила Аннабель. – Ох, ты, наверное, устала, – спохватилась принцесса, взглянув на Магдалену.

Я вдруг подумал о том, что из нее выйдет хорошая правительница – внимательная и заботливая.

– Есть немного, – ответила Магдалена.

– Тогда предлагаю вернуться в таверну, – предложил я с улыбкой. – Тем более, что у нас завтра очень важная встреча, – взглянул я на Ричарда.

Он перестал улыбаться и вмиг стал серьезнее.

– Политика вечно все портит, – проворчал Телириен.

– О политике поговорим завтра, – поспешно произнесла Аннабель. – Праздник же еще не закончился! Концерт – отличное его окончание, но я предлагаю его завершить праздничным ужином. Тем более… кое-кто для этого постарался, – хитро взглянула Аннабель на Телириена.

– Самый лучший ресторан к вашим услугам, – с невозмутимым видом поклонился дракон. – И нас как раз шестеро…

Дракон прищурился и остановил взгляд на Аннабель.

– Что? – насторожилась принцесса.

– Я не думаю, что ваш отец будет против, если я украду вас на один вечер, – ухмыльнулся Телириен и подхватил Аннабель на руки. Она взвизгнула, потеряв равновесие, а дракон уже устремился прочь со своей ношей.